Hannibal

Troverò una via o la creerò.

Hannibal Barca era un generale e statista cartaginese che comandò le forze principali di Cartagine contro la Repubblica Romana durante la Seconda Guerra Punica. È ampiamente considerato uno dei più grandi comandanti militari della storia mondiale. Suo padre, Hamilcar Barca, era un importante comandante cartaginese durante la Prima Guerra Punica. I suoi fratelli minori erano Mago e Hasdrubal, ed era cognato di Hasdrubal il Bello, che comandava anch'egli eserciti cartaginesi.

Hannibal visse durante un periodo di grande tensione nel Bacino occidentale del Mediterraneo, scatenato dall'emergere della Repubblica Romana come grande potenza dopo aver stabilito la sua supremazia sull'Italia. Sebbene Roma avesse vinto la Prima Guerra Punica, il revanchismo prevaleva a Cartagine, simbolizzato dal presunto giuramento che Hannibal fece a suo padre di non essere mai amico di Roma. La Seconda Guerra Punica scoppiò nel 218 a.C. dopo l'attacco di Hannibal a Saguntum, un alleato di Roma in Hispania. Fece quindi il suo famoso exploit militare di portare la guerra in Italia attraversando le Alpi con i suoi elefanti da guerra nord-africani. Nei suoi primi anni in Italia, ottenne una serie di vittorie drammatiche a Trebbia, Lago Trasimeno e Canne. Si distinse per la sua capacità di determinare i rispettivi punti di forza e di debolezza suoi e dell'avversario, e di pianificare le battaglie di conseguenza. Le strategie ben pianificate di Hannibal gli permisero di conquistare diverse città italiane alleate a Roma. Hannibal occupò la maggior parte dell'Italia meridionale per 15 anni, ma non riuscì a ottenere una vittoria decisiva, poiché i Romani guidati da Fabius Maximus evitarono il confronto con lui, combattendo invece una guerra di logoramento. Un'invasione di contrattacco dell'Africa del Nord guidata da Scipio Africanus lo costrinse a tornare a Cartagine. Scipio alla fine sconfisse Hannibal nella Battaglia di Zama, dopo aver precedentemente scacciato il fratello di Hannibal Hasdrubal dalla Penisola Iberica.

Dopo la guerra, Hannibal si candidò con successo alla carica di sufete. Attuò riforme politiche e finanziarie per consentire il pagamento dell'indennizzo di guerra imposto da Roma; tuttavia, quelle riforme erano impopolari tra i membri dell'aristocrazia cartaginese e a Roma, e fuggì in esilio volontario. Durante questo periodo, visse alla corte seleucide, dove agì come consulente militare di Antiochus III il Grande nella sua guerra contro Roma. Antiochus fu sconfitto nella Battaglia di Magnesia e fu costretto ad accettare i termini di Roma, e Hannibal fuggì di nuovo, facendo una sosta nel Regno dell'Armenia. La sua fuga terminò alla corte della Bitinia. Fu tradito ai Romani e si suicidò avvelenandosi.

Hannibal è spesso considerato uno dei più grandi tattici militari della storia e uno dei più grandi generali dell'antichità mediterranea, insieme a Filippo di Macedonia, Alessandro Magno, Giulio Cesare, Scipio Africanus e Pyrrhus. Plutarco afferma che Scipio presumibilmente chiese a Hannibal "chi fosse il più grande generale", al quale Hannibal rispose "o Alessandro o Pyrrhus, poi se stesso". Lo storico militare Theodore Ayrault Dodge chiamò Hannibal il "padre della strategia", perché gli eserciti romani adottarono elementi delle sue tattiche militari nel loro proprio arsenale strategico.

Nome

Hannibal era un nome personale cartaginese comune. È registrato nelle fonti cartaginesi come ḤNBʿL. È una combinazione del comune nome dato maschile cartaginese Hanno con la divinità cananea semitica nordoccidentale Baal lett. "signore". La sua precisa vocalizzazione rimane materia di dibattito. Le letture suggerite includono Ḥannobaʿal, Ḥannibaʿl, o Ḥannibaʿal, che significano "Baʿal/Il signore è misericordioso", "Baʿal È Stato Misericordioso", o "La Grazia di Baʿal". È equivalente al nome ebraico Haniel. Gli storici greci resero il nome come Anníbas.

I Cartaginesi non usavano cognomi ereditari, ma erano tipicamente distinti da altri che portavano lo stesso nome usando patronimici o epiteti. Sebbene sia di gran lunga l'Hannibal più famoso, quando è necessario un ulteriore chiarimento è solitamente indicato come "Hannibal, figlio di Hamilcar", o Hannibal il Barcide, quest'ultimo termine applicato alla famiglia di suo padre, Hamilcar Barca. Barca è un cognomen semitico che significa "fulmine" o "saetta", un cognome acquisito da Hamilcar a causa della velocità e della ferocia dei suoi attacchi. Sebbene non ereditassero il cognome da loro padre, la prole di Hamilcar è collettivamente conosciuta come i Barcidi. Gli storici moderni occasionalmente si riferiscono ai fratelli di Hannibal come Hasdrubal Barca e Mago Barca per distinguerli dalle moltitudini di altri Cartaginesi nominati Hasdrubal e Mago, ma questa pratica è anacronistica ed è raramente applicata a Hannibal.

Background e carriera iniziale

Hannibal era uno dei figli di Hamilcar Barca, un leader cartaginese. Nacque in quella che è l'attuale Tunisia settentrionale, una delle molte regioni mediterranee colonizzate dai Cananei dalle loro patrie in Fenicia. Aveva diverse sorelle e due fratelli, Hasdrubal e Mago. I suoi cognati erano Hasdrubal il Bello e il re numidico Naravas. Era ancora un bambino quando le sue sorelle si sposarono, e i suoi cognati erano stretti collaboratori durante le lotte di suo padre nella Guerra dei Mercenari e nella conquista punica della Penisola Iberica.

Dopo la sconfitta di Cartagine nella Prima Guerra Punica, Hamilcar si mise a migliorare le fortune della sua famiglia e di Cartagine. Con questo in mente e supportato da Gades, Hamilcar iniziò la soggezione delle tribù della Penisola Iberica. Cartagine al momento era in uno stato così precario che mancava di una marina in grado di trasportare il suo esercito; invece, Hamilcar dovette marciare le sue forze attraverso la Numidia verso i Pilastri d'Ercole e poi attraversare lo Stretto di Gibilterra.

Secondo Polibio, Hannibal disse più tardi che quando raggiunse suo padre e lo supplicò di portarlo con sé, Hamilcar acconsentì e gli richiese di giurare che finché avrebbe vissuto non sarebbe mai stato amico di Roma. C'è persino un racconto di lui in tenera età, 9 anni, che supplicava suo padre di portarlo in una guerra d'oltremare. Nella storia, il padre di Hannibal lo prese su e lo portò in una camera sacrificale. Hamilcar tenne Hannibal sopra il fuoco che ruggiva nella camera e gli fece giurare che non sarebbe mai stato amico di Roma. Altre fonti riferiscono che Hannibal disse a suo padre, "Giuro non appena l'età me lo permetterà... userò fuoco e acciaio per arrestare il destino di Roma". Secondo la tradizione, il giuramento di Hannibal avvenne nella città di Peñíscola, oggi parte della Comunità Valenciana, Spagna.

Il padre di Hannibal procedette con la conquista dell'Hispania. Quando suo padre annegò in battaglia, il cognato di Hannibal Hasdrubal il Bello succedette al suo comando dell'esercito con Hannibal che aveva 18 anni servendo come ufficiale sotto di lui. Hasdrubal perseguì una politica di consolidamento degli interessi cartaginesi in Iberia, persino firmando un trattato con Roma per cui Cartagine non si sarebbe espansa a nord dell'Ebro finché Roma non si fosse espansa a sud di esso. Hasdrubal si sforzò anche di consolidare il potere cartaginese attraverso relazioni diplomatiche con le tribù native.

Dopo l'assassinio di Hasdrubal nel 221 a.C., Hannibal allora 26 anni fu proclamato comandante supremo dall'esercito e confermato nel suo incarico dal governo cartaginese. Lo scrittore romano Livy dà una rappresentazione del giovane cartaginese: "Non appena era arrivato... i vecchi soldati pensavano di vedere Hamilcar nella sua giovinezza restituito a loro; lo stesso sguardo luminoso; lo stesso fuoco negli occhi, lo stesso trucco di sembiante e tratti. Mai uno stesso spirito fu più abile ad affrontare l'opposizione, ad obbedire, o a comandare"

Livy registra anche che Hannibal sposò una donna di Castulo, una potente città spagnola strettamente alleata con Cartagine. Il poeta epico romano Silius Italicus la nomina come Imilce. Silius suggerisce un'origine greca per Imilce, ma Gilbert Charles-Picard ha argomentato per un'eredità punica basata su un'etimologia dalla radice semitica m-l-k 'capo, il 're'. Silius suggerisce anche l'esistenza di un figlio, che altrimenti non è attestato da Livy, Polibio, o Appiano.

Dopo aver assunto il comando, Hannibal trascorse due anni consolidando i suoi domini e completando la conquista dell'Hispania, a sud dell'Ebro. Nella sua prima campagna, Hannibal attaccò e conquistò il più forte centro degli Olcadi, Alithia, che prontamente portò alla loro resa, e avvicinò il potere punico al Fiume Tago. La sua seguente campagna nel 220 a.C. fu contro i Vaccaei a ovest, dove assaltò le fortezze Vaccee di Helmantice e Arbucala. Al suo ritorno a casa, carico di molti bottini, una coalizione di tribù spagnole, guidate dai Carpetani, attaccò, e Hannibal ottenne il suo primo grande successo in battaglia e mostrò le sue abilità tattiche nella battaglia del Fiume Tago. Tuttavia, Roma, temendo la crescente forza di Hannibal in Iberia, fece un'alleanza con la città di Saguntum, che giaceva a una considerevole distanza a sud del Fiume Ebro e la rivendicava come suo protettorato. Hannibal non solo percepì questo come una violazione del trattato firmato con Hasdrubal, ma poiché stava già pianificando un attacco a Roma, questo era il suo modo di iniziare la guerra. Così assediò la città, che cadde dopo otto mesi.

Hannibal inviò il bottino di Saguntum a Cartagine, una mossa astuta che gli guadagnò molto sostegno dal governo; Livy registra che solo Hanno II il Grande parlò contro di lui. A Roma, il Senato reagì a questa apparente violazione del trattato inviando una delegazione a Cartagine per esigere se Hannibal avesse distrutto Saguntum in accordo con gli ordini di Cartagine. Il Senato cartaginese rispose con argomenti legali osservando la mancanza di ratifica da parte di uno qualsiasi dei governi per il trattato che presumibilmente era stato violato. Il leader della delegazione, Quintus Fabius Maximus Verrucosus, richiese a Cartagine di scegliere tra la guerra e la pace, al quale il suo pubblico rispose che Roma potrebbe scegliere. Fabius scelse la guerra.

Seconda Guerra Punica in Italia 218–204 a.C.

Viaggio via terra verso l'Italia

Questo viaggio era originariamente pianificato dal cognato di Hannibal Hasdrubal il Bello, che divenne un generale cartaginese nella Penisola Iberica nel 229 a.C. Mantenne questo incarico per otto anni fino al 221 a.C. Presto i Romani divennero consapevoli di un'alleanza tra Cartagine e i Celti della Valle del Po nell'Italia settentrionale. I Celti stavano ammassando forze per invadere più a sud in Italia, presumibilmente con il sostegno cartaginese. Pertanto, i Romani invasero preventivamente la regione del Po nel 225 a.C. Entro il 220 a.C., i Romani avevano annesso l'area come Gallia Cisalpina. Hasdrubal fu assassinato intorno allo stesso tempo nel 221 a.C., portando Hannibal in primo piano. Sembra che i Romani si fossero illusi con un falso senso di sicurezza, avendo affrontato la minaccia di un'invasione gallo-cartaginese, e forse sapendo che il comandante cartaginese originale era stato ucciso.

Hannibal partì da Qart Hadasht Nuova Cartagine alla fine della primavera del 218 a.C. Si aprì il cammino attraverso le tribù settentrionali verso le pendici dei Pirenei, assoggettando le tribù attraverso tattiche di montagna intelligenti e combattimenti ostinati. Lasciò un distaccamento di 20.000 truppe per presidiare la regione appena conquistata. Ai Pirenei, rilasciò 11.000 truppe iberiche che mostravano riluttanza a lasciare la loro patria. Hannibal presumibilmente entrò in Gallia con 40.000 fanti e 12.000 cavalieri.

Hannibal riconobbe che doveva ancora attraversare i Pirenei, le Alpi, e molti fiumi significativi. Inoltre, avrebbe dovuto contrastare l'opposizione dei Galli, il cui territorio attraversava. Iniziando nella primavera del 218 a.C., attraversò i Pirenei e raggiunse il Rodano conciliando i capi galli lungo il suo passaggio prima che i Romani potessero prendere misure per bloccare il suo avanzamento, arrivando al Rodano a settembre. L'esercito di Hannibal contava 38.000 fanti, 8.000 cavalieri, e 38 elefanti, quasi nessuno dei quali sopravvivrebbe alle dure condizioni delle Alpi.

Hannibal raggirò i nativi che avevano cercato di impedire il suo attraversamento, quindi evitò una forza romana che marciava dalla costa mediterranea voltandosi verso l'interno sulla valle del Rodano. Il suo percorso esatto sulle Alpi è stato oggetto di controversia accademica da quando Polibio, il relato antico superstite più vicino nel tempo alla campagna di Hannibal, riferisce che il percorso era già dibattuto. Le più influenti teorie moderne favoriscono sia una marcia su per la valle della Drôme e un attraversamento della catena principale a sud dell'autostrada moderna sul Col de Montgenèvre sia una marcia più a nord su per le valli dell'Isère e dell'Arco attraversando la catena principale vicino all'attuale Col de Mont Cenis o al Little St Bernard Pass. Le recenti prove numismatiche suggeriscono che l'esercito di Hannibal potrebbe aver passato a vista del Cervino. Lo geoarcheologist di Stanford Patrick Hunt sostiene che Hannibal ha preso il Col de Clapier mountain pass, sostenendo che il Clapier mos