La merceria ereditata da Georg Wertheim nel 1876 si è evoluta nella più grande azienda di vendita al dettaglio in Germania entro il 1913. Attraverso innovazioni come prezzi fissi, transazioni in contanti ed esposizione dei prodotti, ha trasformato il modo in cui gli abitanti delle città accedevano ai beni di consumo, stabilendo efficacemente il grande magazzino come una caratteristica centrale del paesaggio urbano industriale di Berlino.
Fondazioni e innovazione nella vendita al dettaglio
Nato a Stralsund nel 1857 dai genitori Abraham e Ida, Wertheim ha iniziato la sua vita professionale come apprendista presso Wolff e Apolant. Nel 1876, lui e suo fratello Hugo hanno assunto il controllo della merceria di famiglia. Hanno implementato standard di vendita al dettaglio radicali, inclusi prezzi non negoziabili, vendite solo in contanti e politiche di reso liberali. Dopo aver aperto una seconda sede a Rostock, hanno stabilito la loro prima filiale berlinese in Rosenthaler Straße nel 1885.
Espansione architettonica
Con l'aumento della densità della popolazione urbana, Wertheim ha identificato i limiti della conversione di vecchi spazi residenziali in ambienti di vendita al dettaglio. Ha collaborato con l'architetto Alfred Messel per progettare edifici specificamente per il commercio di massa. La loro collaborazione ha prodotto un grande magazzino costruito appositamente in Oranienstraße nel 1894 e una sede di punta in Leipziger Platz nel 1896. Queste strutture erano paragonabili per scala e prestigio a Harrods a Londra e alle Galeries Lafayette a Parigi. Entro il 1913, l'azienda gestiva diverse sedi, tra cui in Königsstraße e Moritzplatz, quest'ultima integrata direttamente nell'infrastruttura della metropolitana della città.
Era nazista e persecuzione
Nonostante la conversione al cristianesimo nel 1906, Wertheim è stato classificato come ebreo secondo le leggi di Norimberga del 1935. In seguito all'ascesa del regime nazista nel 1933, la famiglia ha affrontato pressioni sistemiche per trasferire i propri beni a proprietari non ebrei. Hanno tentato di mantenere l'influenza nominando la moglie di Georg, Ursula, come azionista principale, ma l'azienda è stata infine sequestrata e rinominata Allgemeine Warenhandels-Gesellschaft (AWAG). Wertheim si è dimesso dall'attività il 1° gennaio 1937 ed è morto a Berlino due anni dopo.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →Eredità post-bellica e restituzione
La rete di vendita al dettaglio Wertheim ha subito cambiamenti significativi dopo la Seconda Guerra Mondiale. La DDR ha estromesso l'azienda nel 1949 e, nel 1951, l'Hertie-Konzern ha acquisito una partecipazione di maggioranza, ottenendo infine la piena proprietà nel 1984. Nel 1994, il negozio rimanente di Kurfuerstendamm è stato assorbito dalla società Karstadt. Decenni dopo la morte del fondatore, i suoi discendenti hanno perseguito richieste di restituzione, portando a un accordo nel 2007 in cui KarstadtQuelle ha accettato di pagare 117,5 milioni di dollari come risarcimento per i beni rubati durante l'Olocausto.
Fatti rapidi
- Nascita: 1857, Stralsund - Decesso: 31 dicembre 1939, Berlino - Luogo di sepoltura: Dreifaltigkeitskirchhof II - Occupazioni: mercante, imprenditore - Partner commerciale principale: Hugo Wertheim - Partner architettonico: Alfred Messel - Cittadinanza: Reich tedesco - Accordo di restituzione del 2007: 117,5 milioni di dollari
Domande dei lettori
### Georg Wertheim è rimasto ebreo fino alla sua morte?
Si è convertito al cristianesimo nel 1906, sebbene fosse ancora classificato come ebreo dal regime nazista secondo le leggi di Norimberga del 1935.
### Cosa è successo alla catena di grandi magazzini Wertheim?
La catena è stata soggetta a trasferimento forzato sotto i nazisti, successivamente acquisita dall'Hertie-Konzern e infine assorbita dalla società Karstadt nel 1994.
