La poesia che si è evoluta nell'inno nazionale americano nacque come un volantino intitolato Defence of Fort M'Henry, scritto da Francis Scott Key sul retro di una lettera in seguito a un bombardamento di 25 ore. Key osservò il conflitto da una nave di tregua nel 1814 dopo non essere riuscito a ottenere la liberazione di un amico trattenuto dai militari britannici.
Primi anni e formazione
Nato nel 1779 nella piantagione di Terra Rubra nella contea di Frederick, nel Maryland, Francis Scott Key era figlio di John Ross Key e Ann Phoebe Dagworthy Charlton. Si laureò al St. John's College nel 1796 e in seguito studiò giurisprudenza sotto la guida di suo zio, Philip Barton Key. Nel 1802 sposò Mary Tayloe Lloyd, con la quale crebbe 11 figli nella loro residenza a Georgetown.
Carriera legale e politica
Key mantenne uno studio legale nel Maryland e a Washington, D.C., per quattro decenni. Sostenne cause davanti alla Corte Suprema a partire dal 1807 e collaborò al processo per la cospirazione di Burr. Nominato dal presidente Andrew Jackson, Key ricoprì la carica di procuratore degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia dal 1833 al 1841. Durante il suo mandato, perseguì penalmente Richard Lawrence per il tentativo di omicidio del presidente Jackson nel 1835.
Posizione sulla schiavitù
Key fu membro dell'American Colonization Society e possedette schiavi dal 1800 fino alla sua morte nel 1843. Il suo operato fu contraddittorio; fornì assistenza legale agli schiavi in cerca di libertà, rappresentando al contempo i proprietari di schiavi fuggiaschi. In qualità di procuratore distrettuale, perseguì gli abolizionisti, incluso un caso del 1836 contro Reuben Crandall. Liberò diversi schiavi durante gli anni '30 dell'Ottocento, uno dei quali rimase come caposquadra della sua fattoria.
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Dopo la guerra del 1812, il manoscritto di Key fu adattato sulla melodia di To Anacreon in Heaven. Sebbene abbia guadagnato popolarità nel corso del XIX secolo, fu adottato ufficialmente come inno nazionale solo nel 1931. Devoto membro della Chiesa episcopale, Key morì nel 1843 ed è sepolto nel cimitero di Mount Olivet.
Informazioni rapide
- Nato: 1779, Terra Rubra - Morto: 1843, Baltimora - Cittadinanza: Stati Uniti - Formazione: St. John's College - Incarico chiave: Procuratore degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia (1833-1841) - Opera notevole: The Star-Spangled Banner - Riconoscimento: Songwriters Hall of Fame - Religione: Chiesa episcopale
Domande frequenti dei lettori
### Qual era la professione di Key?
Era un avvocato, poeta, scrittore e paroliere che ha servito come procuratore distrettuale.
### Key possedeva schiavi?
Sì, ha posseduto schiavi dal 1800 fino alla sua morte nel 1843 ed è stato un leader dell'American Colonization Society.
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