Gli edifici del Parlamento della Columbia Britannica sorsero a Victoria dopo che una proposta presentata sotto uno pseudonimo da Francis Rattenbury vinse un concorso pubblico negli anni '90 dell'Ottocento. Questo progetto definì la sua carriera in Canada, stabilendo una reputazione per la grande architettura pubblica che attingeva alle tradizioni neoromaniche per simboleggiare il crescente status politico ed economico di una nuova provincia.
Early Career and Canadian Arrival
Nato a Leeds nel 1867, Rattenbury iniziò la sua formazione nel 1884 come apprendista presso la Lockwood and Mawson Company. Nel 1891 emigrò a Vancouver. La sua svolta avvenne con il progetto legislativo di Victoria, che si assicurò nonostante un notevole superamento del budget di 400.000 dollari. La struttura, completata nel 1898, presentava una facciata di 500 piedi e una prominente cupola centrale, consolidando la sua statura nella regione.
Railways and Hotel Architecture
Rattenbury prestò servizio come architetto della divisione occidentale per la Canadian Pacific Railway, realizzando il suo progetto alberghiero più noto, The Empress a Victoria, costruito tra il 1904 e il 1908. In seguito tentò di passare alla Grand Trunk Pacific Railway, progettando stazioni e hotel che non furono mai completati a seguito della morte del presidente Charles Melville Hays e della successiva bancarotta aziendale. I suoi lavori successivi inclusero il terminal dei battelli a vapore della CPR del 1923-1924 e il Crystal Garden, progetti che spesso comportarono la collaborazione con Percy James.
Financial Ventures and Domestic Crisis
Oltre all'architettura, Rattenbury si cimentò in diverse speculazioni commerciali, tra cui la fornitura di bestiame al territorio dello Yukon durante la corsa all'oro del Klondike. La sua vita privata subì una svolta drastica nel 1923 quando si separò dalla moglie, Florence Eleanor Nunn. In seguito sposò Alma Pakenham nel 1925. La coppia tornò brevemente a Victoria prima di trasferirsi a Bournemouth, in Inghilterra, nel 1929, lo stesso anno in cui morì Florence.
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Fai il test del QI →Assassination in Bournemouth
La residenza di Rattenbury a Bournemouth, nota come Villa Madeira, divenne il luogo della sua morte nel 1935. A seguito di un'aggressione con un mazzuolo da carpentiere da parte di George Percy Stoner, il autista diciottenne della famiglia, Rattenbury morì il 28 marzo. Sebbene Alma fosse stata inizialmente accusata, fu assolta dopo un processo molto seguito. Stoner fu condannato a morte, anche se la sua pena fu commutata in ergastolo dopo che una petizione raccolse 300.000 firme. Alma si suicidò poco dopo la sua assoluzione.
Fast facts
- Nato: 1867, Leeds - Deceduto: 28 marzo 1935, Bournemouth - Sepolto: Cimitero di Wimborne Road - Cittadinanza principale: Canada, Regno Unito - Opera principale: Edifici del Parlamento della Columbia Britannica - Professione: Architetto
Questions readers ask
### Francis Rattenbury ha ricevuto una formazione architettonica formale?
No, mancava di un'istruzione formale in architettura, il che alla fine ostacolò la sua carriera man mano che l'industria si orientava verso professionisti formati nelle scuole.
### Che fine ha fatto l'uomo che ha ucciso Francis Rattenbury?
George Percy Stoner fu condannato a morte, ma la sua pena fu commutata in ergastolo. Scontò sette anni, si arruolò infine nell'esercito e morì nel 2000.
