La missione dello Space Shuttle STS-40 nel 1991 è servita come piattaforma per F. Drew Gaffney per condurre ricerche critiche sull'adattamento cardiovascolare umano al volo spaziale. In qualità di specialista di carico utile, ha contribuito a facilitare un'impresa di nove giorni che ha prodotto un volume di dati medici superiore a qualsiasi volo precedente nella storia del programma NASA.
Istruzione iniziale e formazione medica
Nato nel 1946 a Carlsbad, nel Nuovo Messico, Gaffney ha completato la sua istruzione secondaria presso la Carlsbad High School nel 1964. Successivamente ha proseguito gli studi superiori, conseguendo una laurea in lettere presso l'Università della California, Berkeley, nel 1968. In seguito ha frequentato l'Università del Nuovo Messico, dove ha ottenuto la laurea in medicina nel 1972.
Ricerca e contributi alla NASA
Gaffney ha servito come scienziato senior in visita presso la sede della NASA tra gennaio 1987 e giugno 1989. Durante questo incarico, ha ricoperto i ruoli di Associate Manager della ricerca biomedica e scienziato di programma per la missione Spacelab D-2 e la struttura di mantenimento degli animali da ricerca. Ha contribuito alla pianificazione della ricerca internazionale insieme a scienziati tedeschi, francesi e sovietici e ha partecipato al gruppo di studio Humans to Mars. La sua competenza nella ricerca cardiaca e nelle apparecchiature mediche, inclusi i dispositivi di reinalazione e gli ecocardiogrammi, ha facilitato la sua selezione per la missione SLS-1.
Dettagli della missione STS-40
Lanciata nel giugno 1991, la missione STS-40 ha rappresentato il primo volo dello Spacelab interamente dedicato alle indagini biomediche. L'equipaggio ha completato oltre 18 esperimenti distinti durante la missione di 218 ore. Viaggiando per 3,2 milioni di miglia attraverso 146 orbite, il volo ha fornito intuizioni significative sulla fisiologia spaziale. Gaffney ha servito come co-investigatore, concentrandosi su come il sistema cardiovascolare umano risponde agli ambienti di volo orbitale.
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Fai il test del QI →Servizio militare e carriera accademica
Oltre al suo lavoro come astronauta, Gaffney ha servito come colonnello nella Texas Air National Guard. Il suo ruolo militare includeva compiti come chirurgo di volo per il 147th Fighter Interceptor Group di stanza alla Ellington Air National Guard Base a Houston, in Texas. Nella sua veste accademica, è professore di medicina presso la Vanderbilt University, specializzato in malattie cardiovascolari. È autore di oltre 50 pubblicazioni e ha fatto parte del Comitato di biologia e medicina spaziale dell'Institute of Medicine dal 1992 al 2000.
Fatti rapidi
- Nato: 1946, Carlsbad, Nuovo Messico - Istruzione: Università della California, Berkeley; Università del Nuovo Messico - Grado militare: Colonnello, Texas Air National Guard - Missione NASA: STS-40 Space Life Sciences (SLS 1) - Posizione attuale: Professore di medicina, Vanderbilt University - Premio: International Space Hall of Fame (1996)
Domande dei lettori
### Qual era l'obiettivo principale della missione STS-40?
La missione è stata il primo volo dello Spacelab dedicato agli studi biomedici, concentrandosi specificamente sull'adattamento cardiovascolare umano al volo spaziale.
### Quale esperienza medica ha portato Gaffney alla NASA?
Ha portato 15 anni di esperienza nella ricerca cardiaca e nell'uso di apparecchiature mediche specializzate come ecocardiogrammi e dispositivi di reinalazione.
