Un aratro progettato su misura per interrare i cavi telegrafici nel 1842 ha gettato le basi per l'immenso successo commerciale di Ezra Cornell. Sebbene la linea interrata abbia fallito a causa di limitazioni tecniche, la sua successiva invenzione di isolatori per pali in vetro ha consentito la trasmissione affidabile a lunga distanza che ha collegato il panorama americano iniziale e ha costruito la fortuna della Western Union.
Innovazione telegrafica e Western Union
Cornell si è affermato come socio fondamentale di Samuel Morse, supervisionando la costruzione della linea telegrafica Baltimora-Washington. Ha ampliato le operazioni attraverso la Erie and Michigan Telegraph Company, che collegava Buffalo a Milwaukee. La sua strategia commerciale è culminata nella formazione della Western Union, un'impresa che ha fruttato due milioni di dollari in azioni societarie. Durante questi progetti, ha implementato infrastrutture essenziali, incluso l'uso di isolatori in vetro per prevenire cortocircuiti elettrici.
Strategia di concessione di terre e istruzione superiore
Nel 1865, Cornell ha cofondato la Cornell University, utilizzando le disposizioni delle leggi Morrill Land-Grant del 1862 per creare un'istituzione incentrata sulla scienza pratica e sull'agricoltura. A differenza di altri fondatori che hanno rapidamente liquidato i titoli di concessione di terre, Cornell ha mantenuto le sue partecipazioni, speculando sull'aumento del valore della terra e sui diritti di sfruttamento del legname nel Wisconsin. Questo approccio fiscale paziente ha assicurato entrate significativamente maggiori per l'università rispetto ai suoi pari, fruttando infine più di cinque dollari per acro all'istituzione.
Servizio politico e pubblico
Oltre alle sue imprese aziendali, Cornell si è impegnato nella politica dello stato di New York, servendo nell'Assemblea nel 1862 e 1863 prima di occupare un seggio al Senato statale dal 1864 al 1867. Il suo impegno per l'infrastruttura locale includeva la dotazione della Cornell Free Library, che ha aperto nel 1866 come prima biblioteca pubblica per i cittadini di Ithaca. Ha risieduto nella regione per gran parte della sua vita adulta, pianificando infine una villa chiamata Llenroc prima della sua morte nel 1874.
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- Nato: 1807, The Bronx - Morto: 1874, Ithaca - Occupazioni principali: Imprenditore, politico, inventore - Servizio legislativo: Senato dello Stato di New York, 1864-1867 - Ruolo universitario: Consiglio di Amministrazione, Cornell University - Luogo di sepoltura: Sage Chapel
Domande poste dai lettori
### Qual è stata l'importanza dell'invenzione dell'aratro di Cornell?
Ha progettato un aratro specializzato per interrare le linee telegrafiche e in seguito ha inventato isolatori in vetro per risolvere i problemi elettrici causati dall'esposizione delle linee.
### Come ha ottenuto la sua base finanziaria la Cornell University?
Ezra Cornell ha gestito personalmente i titoli di concessione di terre dell'università, detenendo i diritti sul legname e sulla terra nel Wisconsin fino a quando il loro valore non è aumentato significativamente.
