Ezekiel Hart

Cinquantanove voti espressi nelle elezioni del 1807 per l'Assemblea legislativa del Basso Canada portarono Ezekiel Hart a una carica pubblica, segnando un punto di attrito significativo nella storia politica coloniale. In qualità di cittadino ebreo, Hart sfidò i rigidi requisiti del giuramento di fedeltà, scatenando una lunga battaglia legislativa che mise in discussione la definizione di eleggibilità parlamentare nel Nord America britannico.

Contesto e iniziative commerciali

Nato il 15 maggio 1770 a Trois-Rivières, Hart era figlio di Dorothea Judah e Aaron Hart. Suo padre, un ex membro delle forze militari britanniche, aveva gettato le basi nel commercio delle pellicce e negli affari regionali. Nel 1796, Ezekiel si associò ai suoi fratelli, Moses e Benjamin, per aprire un birrificio. Oltre a questa attività, diresse un emporio, si dedicò al commercio di import-export e ampliò le sue proprietà terriere, tra cui l'acquisizione della signoria di Bécancour.

Il confronto legislativo

Hart ottenne la sua prima vittoria elettorale l'11 aprile 1807. Quando tentò di prendere il suo seggio nel gennaio 1808, la sua decisione di prestare giuramento sul Tanakh indossando un cappello provocò la resistenza immediata di membri come il procuratore generale Jonathan Sewell. Gli oppositori sostennero che il giuramento di abiura richiesto, contenente la frase "sulla vera fede di un cristiano", lo rendeva ineleggibile. Nonostante la sua disponibilità a compiere il giuramento come richiesto dalla camera, l'assemblea votò 35 a 5 il 20 febbraio 1808 per escluderlo.

Espulsione e precedente politico

Rieletto nel 1808, Hart tentò di conformarsi alle procedure standard di giuramento per evitare ulteriori controlli. Ciononostante, l'assemblea rimase ostile. A seguito delle argomentazioni di Pierre-Stanislas Bédard, che definì l'inclusione di membri ebrei incompatibile con la struttura dell'assemblea, la camera espulse nuovamente Hart nel 1809. La controversia, nota come L'Affaire Hart, mise in luce le tensioni profondamente radicate nel panorama politico del Basso Canada riguardo all'intersezione tra pratica religiosa e autorità statale.

Ultimi anni e cambiamento legislativo

Dopo l'uscita dalla politica elettorale, Hart si concentrò sui suoi interessi commerciali e sul servizio militare, raggiungendo il grado di colonnello nell'8º Battaglione della milizia di Trois-Rivières entro il 1830. Partecipò alla guerra del 1812 sotto il tenente colonnello Charles-Michel d'Irumberry de Salaberry. Il suo impegno diede finalmente i suoi frutti il 5 giugno 1832, quando l'Assemblea legislativa approvò l'Atto di emancipazione. Sostenuto da Louis-Joseph Papineau e appoggiato da petizioni di figure tra cui suo figlio, Samuel Becancour Hart, il disegno di legge concesse i pieni diritti ai cittadini ebrei.

In breve

- Nato: 15 maggio 1770, Trois-Rivières - Deceduto: 16 settembre 1843, Trois-Rivières - Occupazione: Politico e imprenditore - Mandato legislativo: 1807–1809 - Grado militare: Colonnello - Coniuge: Frances Lazarus - Stato storico: Persona di importanza storica nazionale

Domande frequenti

### Perché a Ezekiel Hart fu negato il seggio nell'Assemblea legislativa?

Altri membri sostennero che la sua fede ebraica gli impediva di prestare il giuramento d'ufficio obbligatorio, che richiedeva un'affermazione sulla vera fede di un cristiano.

### Quando furono concessi i pieni diritti ai cittadini ebrei nel Basso Canada?

L'Assemblea legislativa approvò l'Atto di emancipazione il 5 giugno 1832, concedendo i pieni diritti a coloro che praticavano la fede ebraica.