Il Cavaliere di bronzo, un monumento equestre a Pietro il Grande installato a San Pietroburgo nel 1782, rimane il risultato determinante di Étienne Maurice Falconet. Questa massiccia installazione in bronzo ha assicurato la sua reputazione internazionale, unendo il suo sviluppo iniziale nello stile rococò francese con le emergenti sensibilità neoclassiche del XVIII secolo attraverso una carriera che ha abbracciato Parigi, Amsterdam e L'Aia.
Carriera iniziale e riconoscimento accademico
Nato a Parigi nel 1716 in una famiglia di mezzi limitati, Falconet ha iniziato la sua vita professionale come apprendista presso un tagliapietre. Il suo talento per la modellazione in argilla e legno ha finalmente attirato l'attenzione di Jean-Baptiste Lemoyne, che lo ha accettato come studente. La sua ascesa alla notorietà è stata segnata dalla sua scultura del 1754 di Milone di Crotone, un'opera che ha facilitato la sua ammissione all'Académie royale de peinture et de sculpture.
Produzione a Sèvres
Nel 1757, la marchesa di Pompadour nominò Falconet direttore dell'atelier di scultura della Manufacture royale de porcelaine a Sèvres. Durante questo periodo, si è specializzato in porcellana a pasta tenera, creando serie di figurine su piccola scala che hanno guadagnato un'influenza diffusa nelle manifatture europee. Il suo lavoro durante questi anni, in particolare i suoi putti da tavola noti come Enfants, ha contribuito a stabilire lo standard estetico per la decorazione della tavola dell'epoca.
Contributi intellettuali
Falconet è stato un membro attivo del circolo degli enciclopedisti, contribuendo al capitolo sulla scultura nell'Encyclopédie. La sua produzione letteraria è stata significativa, arrivando a coprire sei volumi pubblicati a Losanna tra il 1781 e il 1782. Oltre al suo lavoro pratico, ha intrattenuto una vasta corrispondenza con Denis Diderot e l'imperatrice Caterina la Grande, dettagliando le sue convinzioni sulla necessità artistica e sulla natura della produzione creativa.
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Dopo la sua lunga permanenza in Russia, dove ha lavorato al fianco di Marie-Anne Collot alla commissione per Pietro il Grande, Falconet è tornato a Parigi. Nel 1788, ha servito come Rettore Assistente dell'Académie royale de peinture et de sculpture. È morto nella sua città natale nel 1791. Sebbene gran parte della sua arte religiosa sia andata perduta durante la Rivoluzione francese, le sue opere secolari e le commissioni private rimangono parte del registro storico.
Fatti rapidi
- Nascita: 1716, Parigi - Morte: 1791, Parigi - Campo principale: Scultura - Opere chiave: Il Cavaliere di bronzo, Pigmalione e Galatea - Ruolo notevole: Direttore, Manufacture royale de porcelaine - Appartenenza professionale: Académie royale de peinture et de sculpture - Collaboratrice notevole: Marie-Anne Collot
Domande frequenti dei lettori
### Qual è stato il ruolo di Falconet nell'Encyclopédie?
È stato autore della voce sulla scultura, che ha poi ampliato e pubblicato come saggio indipendente intitolato Réflexions sur la sculpture nel 1768.
### Falconet ha lavorato esclusivamente in Francia?
No. Sebbene fosse di base a Parigi, la sua carriera lo ha portato anche a San Pietroburgo, Amsterdam e L'Aia.
