La pubblicazione della Histoire critique de l'école d'Alexandrie in tre volumi tra il 1846 e il 1851 ha segnato l'inizio di una carriera turbolenta per il filosofo francese Étienne Vacherot. Nato a Torcenay nel 1809, è passato da educatore provinciale a figura di spicco all'interno dell'Università di Parigi prima che i cambiamenti politici e gli scontri ideologici definissero i suoi ultimi anni.
Mandato accademico e primi lavori
Istruito all'École Normale Supérieure, Vacherot è tornato all'istituzione nel 1838 per servire come direttore degli studi. Nel 1839, ha sostituito Victor Cousin come professore di filosofia alla Sorbona. Il suo orientamento intellettuale è stato fortemente influenzato dal pensiero tedesco introdotto da Cousin. Ha sostenuto che la metafisica poggiava sulla psicologia, sostenendo la libertà dell'anima e la necessità della legge morale. La sua produzione pubblicata durante questo periodo ha incluso La Métaphysique et la science nel 1858 e Essais de philosophie critique nel 1864.
Conflitto politico e procedimento giudiziario
La carriera di Vacherot si è spesso incrociata con i regimi mutevoli della Francia del XIX secolo. In seguito alla pubblicazione della sua critica storica della scuola alessandrina, il partito clericale ha avviato attacchi contro di lui, che hanno portato alla sua sospensione dall'università nel 1851. Il suo successivo rifiuto di prestare giuramento al nuovo governo imperiale ha portato al suo licenziamento. Un'ulteriore controversia è sorta con il lancio di La Démocratie nel 1859, che ha scatenato un procedimento politico e ha portato alla sua incarcerazione.
Carica pubblica e anni successivi
Dopo la caduta dell'Impero, Vacherot ha assunto ruoli attivi nel governo. Ha servito come sindaco di un distretto di Parigi durante l'assedio e in seguito si è unito all'Assemblea Nazionale Francese nel 1871, dove ha votato come liberale moderato. Sebbene abbia gravitato verso punti di vista conservatori nel 1873, ha continuato a scrivere, producendo opere come La Religion, La Science et la conscience, Le Nouveau Spiritualisme e La Démocratie libérale. È diventato membro dell'Académie des Sciences Morales et Politiques nel 1868 ed è stato nominato Cavaliere della Legione d'Onore.
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Vacherot ha occupato una posizione complessa riguardo alla credenza religiosa. Come libero pensatore durante gli anni '50 e '60 dell'Ottocento, ha riconosciuto contraddizioni intrinseche nel concepire Dio come una realtà fisica. Tuttavia, ha sostenuto simultaneamente la necessità della credenza religiosa, anche mentre trattava l'oggetto di tale credenza come astratto o immaginario. Verso la fine della sua vita, ha espresso rimorso per l'ascesa dell'anticlericalismo ateo ed è tornato al cattolicesimo e al monarchismo, ricevendo infine una sepoltura cattolica dopo la sua morte a Parigi nel 1897.
Fatti rapidi
- Nascita: 1809, Torcenay - Morte: 1897, Parigi - Formazione: École Normale Supérieure - Membro notevole: Académie des Sciences Morales et Politiques - Premio: Cavaliere della Legione d'Onore - Ruolo chiave: Sindaco del 5° arrondissement di Parigi - Lingua: Francese - Cittadinanza: Francia
Domande poste dai lettori
### Cosa ha causato il licenziamento di Vacherot dall'università?
È stato licenziato dopo essersi rifiutato di giurare fedeltà al governo imperiale in seguito alle ricadute politiche del suo precedente lavoro accademico.
### Vacherot ha cambiato le sue opinioni religiose?
Sì, si è identificato come libero pensatore per gran parte della sua carriera, ma è tornato al cattolicesimo verso la fine della sua vita.
