Ernst Rüdin

L'Istituto tedesco di ricerca psichiatrica di Monaco passò sotto la direzione totale di Ernst Rüdin nel 1931, consolidando il suo controllo su una struttura divenuta un centro globale per gli studi ereditari. Medico e genetista di origine svizzera, sfruttò la sua posizione accademica per istituzionalizzare la genetica psichiatrica, promuovendo al contempo l'eliminazione sistematica di coloro che classificava come mentalmente inidonei.

Fondamenti accademici e prime ricerche

Rüdin studiò medicina dal 1893 al 1898 a Ginevra, Losanna, Napoli, Heidelberg, Berlino, Dublino e Zurigo. All'inizio della sua carriera, fu assistente di Eugen Bleuler al Burghölzli di Zurigo. Nel 1907 si trasferì all'Università Ludwig-Maximilians di Monaco per assistere Emil Kraepelin. Nominato docente senior nel 1909, lavorò anche come medico senior presso l'Ospedale Psichiatrico di Monaco, dove succedette ad Alois Alzheimer. Durante questo periodo, sviluppò una teoria di prognosi genetica empirica per le condizioni mentali e pubblicò i risultati sulla schizofrenia nel 1916.

Sostegno all'igiene razziale

Influenzato dal collega Alfred Ploetz, Rüdin divenne una voce di spicco dell'eugenetica e dell'igiene razziale. Già nel 1903 propose la sterilizzazione degli alcolisti, sebbene la sua mozione fallì. Nel 1905 co-fondò la Società tedesca di igiene razziale e fu co-editore dell'Archivio di igiene razziale e biologia sociale a partire dal 1904. Sosteneva che il supporto medico ai malati di mente, agli epilettici e agli alcolisti distorcesse la selezione naturale, considerando queste popolazioni un peso finanziario per lo Stato.

Direzione e riconoscimento professionale

Nel 1917, Rüdin prese in carico il Dipartimento di studi genealogici e demografici dell'Istituto tedesco di ricerca psichiatrica. Dopo un breve periodo come professore all'Università di Basilea tra il 1925 e il 1928, tornò a Monaco per supervisionare un dipartimento ampliato. Il suo lavoro ottenne notevole attenzione e finanziamenti internazionali, incluso il sostegno della Fondazione Rockefeller. Nel 1932 ottenne la presidenza della Federazione internazionale delle organizzazioni eugenetiche e in seguito guidò la Società dei neurologi e psichiatri tedeschi dal 1935 al 1945.

Ultimi anni

Rüdin ricevette diversi riconoscimenti durante gli anni '30 e '40, tra cui la Medaglia Goethe per l'arte e la scienza nel 1939 e l'Adlerschild des Deutschen Reiches nel 1944. Nonostante le sue metodologie controverse e il suo ruolo nel giustificare la sterilizzazione di massa e l'uccisione clinica di gruppi vulnerabili, rimase una figura rispettata nei circoli della genetica psichiatrica fino alla morte. Morì nel 1952 a Monaco e fu sepolto nel Waldfriedhof di Monaco.

Fatti rapidi

- Nascita: 1874, San Gallo, Svizzera - Morte: 1952, Monaco, Germania - Religione: Riformata - Professioni: Medico, psichiatra, genetista, giudice - Datore di lavoro notevole: Università Ludwig-Maximilians di Monaco - Premio 1939: Medaglia Goethe per l'arte e la scienza - Premio 1944: Adlerschild des Deutschen Reiches - Istruzione: Università di Ginevra

Domande poste dai lettori

### Qual è stato il principale contributo di Rüdin alla psichiatria?

È riconosciuto come un pioniere della genetica psichiatrica e per aver perfezionato le tecniche negli studi sull'ereditarietà, specificamente riguardo alla schizofrenia.

### Dove ha ricoperto la sua cattedra Rüdin?

È stato professore ordinario di psicologia e direttore della clinica psichiatrica presso l'Università di Basilea dal 1925 al 1928.