Erik il Rosso

Erik Thorvaldsson si è assicurato un posto nella storia stabilendo il primo insediamento europeo di successo in Groenlandia dopo il suo esilio dall'Islanda nel 982. Spesso identificato dal colore dei suoi capelli e della barba, ha trascorso i suoi ultimi anni come persistente seguace dell'antica religione norrena, mentre la sua famiglia immediata abbracciava il cristianesimo durante un periodo di significativa transizione culturale.

Esilio e conflitto legale

Nato nel 950 nel distretto di Jæren, in Norvegia, Erik accompagnò suo padre, Thorvald Asvaldsson, in Islanda dopo una sentenza di bando per omicidio colposo. In Islanda, Erik incontrò la sua serie di violente dispute. Dopo aver ucciso Eyjolf il Falso e Hrafn il Duellante, fu bandito da Haukadalr. Una successiva lotta per i pilastri setstokkr ereditati con un uomo di nome Thorgest portò a ulteriori vittime, portando a un verdetto formale di proscrizione di tre anni da parte del Thorsnes Thing.

Navigazione verso la Groenlandia

Durante il suo esilio di tre anni, Erik viaggiò verso un'isola precedentemente avvistata da Gunnbjörn Ulfsson ed esplorata senza successo dal fuorilegge Snæbjörn galti. Navigò attorno a Capo Farewell ed esplorò la costa occidentale, trascorrendo gli inverni a Eiriksey e vicino a Hvarfsgnipa. Raggiunse infine il nord fino a Snaefell e Hrafnsfjord. Al ritorno in Islanda, commercializzò la regione come Groenlandia per incoraggiare la migrazione.

Colonizzazione e ultimi anni

Nel 985, Erik tornò in Groenlandia con una flotta di navi per avviare un insediamento permanente. Sebbene suo figlio Leif Erikson lo avesse infine invitato a unirsi a una spedizione verso Vinland, un infortunio subito durante una caduta da cavallo impedì a Erik di partecipare. Rimase in Groenlandia, dove morì durante un'epidemia invernale intorno al 1003 nel sito di Brattahlíð.

Vita religiosa e domestica

Erik era sposato con Þjódhild Jorundsdottir, con la quale ebbe quattro figli: Leif, Thorvald, Thorstein e Freydís. La vita domestica era segnata da forti divisioni ideologiche, poiché sua moglie si convertì al cristianesimo e commissionò la prima chiesa in Groenlandia. Erik rifiutò questi cambiamenti, mantenendo la sua dedizione agli dei norreni fino alla sua morte.

Fatti rapidi

- Nascita: 950, Jæren, Norvegia - Morte: 1003, Brattahlíð - Occupazioni: Conquistatore, guerriero, esploratore, colono, marinaio - Religione: Antica religione norrena - Coniuge: Þjódhild Jorundsdottir - Figli: Leif Erikson, Thorvald, Thorstein, Freydís - Spedizione notevole: Fondazione dell'insediamento in Groenlandia nel 985

Domande dei lettori

### Erik il Rosso ha scoperto la Groenlandia?

I resoconti storici attribuiscono a esploratori precedenti, in particolare Gunnbjörn Ulfsson e Snæbjörn galti, avvistamenti precedenti e tentativi falliti di colonizzare la terra. Erik è riconosciuto come il primo ad aver stabilito una colonia permanente di successo.

### Perché Erik rimase pagano mentre la sua famiglia si convertiva?

Mentre sua moglie Þjódhild adottò il cristianesimo e fondò una chiesa, Erik mantenne il suo impegno verso gli dei norreni, il che creò una tensione significativa all'interno della sua famiglia.