Il primo asilo nido a Londra nacque dall'iniziativa di Ellen Hollond nel 1844. Oltre ai suoi contributi al benessere sociale, per decenni tenne a Parigi un illustre salotto, che riuniva un gruppo eterogeneo di liberali e intellettuali del XIX secolo per discutere di politica e società all'ombra del Secondo Impero francese.
Vita privata e matrimonio
Nata nel 1822 a Chennai, Ellen Julia Teed era figlia di Thomas Teed e di sua moglie, il cui nome da nubile era Jordan. Si trasferì in Inghilterra durante la prima infanzia, stabilendosi infine con i genitori a Stanmore, nel Middlesex. Nel 1840 sposò Robert Hollond, un uomo noto per le sue attività di aerostatiere e per il suo servizio come membro del Parlamento per Hastings.
Il salotto parigino
Fino alla morte del marito nel 1877, la Hollond divise il suo tempo tra Inghilterra e Francia. A Parigi, tenne un salotto descritto da Edmond de Pressensé come il ritrovo più distinto della città. Il circolo includeva figure come Odilon Barrot, Montalembert, Charles de Rémusat, François Mignet, Henri Martin, Laboulaye, Joseph d'Haussonville, Pierre Lanfrey e Lucien-Anatole Prévost-Paradol. Le discussioni erano spesso incentrate sull'opposizione al Secondo Impero francese e all'ultramontanismo, attirando un misto di monarchici, repubblicani e cattolici liberali. Nel 1862, Nassau Senior incontrò Jules Armand Dufaure in questo salotto, dove la Hollond preferiva ascoltare piuttosto che parlare.
Impegni filantropici
Il lavoro pubblico della Hollond si estese alla creazione di sistemi di assistenza sanitaria. Oltre ad aprire il primo asilo nido di Londra, fondò una casa per infermiere inglesi a Parigi. Istituì inoltre una filiale di questa casa a Nizza, che rimase operativa fino alla fine del XIX secolo.
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Come scrittrice, la Hollond pubblicò diverse opere, spesso in modo anonimo. La sua bibliografia include 'Channing, sa vie et ses œuvres' del 1857, con un'introduzione di Charles de Rémusat, 'La vie de village en Angleterre' del 1862 e 'Les Quakers, études sur les premiers Amis et leur société' del 1870. Nel 1864 pubblicò 'A Lady’s Journal of Her Travels in Egypt and Nubia (1858-9)' tramite Emily Faithfull.
Rappresentazione artistica e morte
La Hollond servì da modella per artisti durante la sua vita. Nel 1846 posò per la figura di Monica in un dipinto di Ary Scheffer raffigurante Sant'Agostino e sua madre. Scheffer completò un suo ritratto nel 1852, oggi conservato alla National Gallery. Morì a Stanmore Hall il 29 novembre 1884.
Brevi cenni
- Nascita: 1822, Chennai - Morte: 1884, Londra - Cittadinanza: Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda - Coniuge: Robert Hollond - Professione: Scrittrice, imprenditrice, socialite, modella, mecenate - Progetto rilevante: Primo asilo nido a Londra (1844)
Domande dei lettori
### Di quali argomenti scriveva Ellen Hollond?
I suoi scritti includevano biografie, studi sui Quaccheri, la vita rurale inglese e resoconti di viaggio in Egitto e Nubia.
### Dove si trovavano i suoi progetti filantropici?
Istituì il primo asilo nido a Londra e fondò case di cura a Parigi e Nizza.
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