Sette giorni di immersione totale in acqua sono serviti come metodo principale per Duane Graveline per ricercare il decondizionamento umano in assenza di gravità mentre prestava servizio come scienziato dell'aeronautica militare degli Stati Uniti. Questo studio non convenzionale sull'assenza di peso prolungata ha gettato le basi per contromisure vitali, incluso il prototipo di dispositivo a pressione negativa per la parte inferiore del corpo, utilizzato in seguito sullo Space Shuttle e sulle stazioni orbitali.
Fondamenti militari e medici
Nato a Newport, nel Vermont, nel 1931, Graveline ha intrapreso la carriera medica dopo essersi laureato all'Università del Vermont nel 1955. Il suo servizio militare è iniziato con il servizio medico dell'aeronautica, dove ha ottenuto la qualifica di chirurgo di volo nel 1957. Nel 1960 ha completato la specializzazione in medicina aerospaziale presso la Brooks Air Force Base, passando a ruoli di ricerca incentrati sugli effetti biologici del volo spaziale e servendo come analista di intelligence per la bioastronautica sovietica.
Carriera alla NASA e dimissioni precoci
Nel giugno 1965, la NASA ha selezionato Graveline come parte del suo quarto gruppo di astronauti, specificamente tra la prima coorte di astronauti scienziati. Il suo mandato è stato breve; si è dimesso il 18 agosto 1965, mentre si addestrava alla Williams Air Force Base. Detiene il primato di essere il primo astronauta a lasciare il programma prima di ricevere un incarico di volo, una decisione successivamente collegata alla pressione di un imminente divorzio.
Ritorno al servizio e controversie professionali
Dopo quasi due decenni come medico di famiglia a Burlington, nel Vermont, Graveline è tornato alla NASA nel 1981 per supervisionare le operazioni mediche per i primi quattro lanci dello Space Shuttle al Kennedy Space Center. La sua carriera ha subito interruzioni significative nel Vermont, a partire da una sospensione temporanea della sua licenza medica nel 1987 a causa di discrepanze legate a narcotici. Nel 1994, lo stato ha revocato definitivamente la sua licenza in seguito ad accuse di abusi sessuali su cinque bambini.
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Dopo la perdita della sua licenza medica, Graveline si è ritirato per concentrarsi sulla scrittura. Ha autopubblicato 15 romanzi di fantascienza e thriller medici durante i suoi ultimi anni. Ha anche mantenuto il suo interesse per la medicina spaziale, inclusa una ricerca del 2004 sull'impatto della radiazione cosmica galattica sul cervello dei topi. Graveline è morto il 5 settembre 2016 ed è stato sepolto nel cimitero nazionale di Arlington nel 2017.
Fatti rapidi
- Nato: 1931, Newport, Vermont - Morto: 2016, Merritt Island - Istruzione: Università del Vermont, Johns Hopkins University - Grado militare: Colonnello - Selezione NASA: 1965 - Cimitero nazionale di Arlington: Sezione 76, Tomba 1046
Domande poste dai lettori
### Perché Duane Graveline ha lasciato la NASA?
Si è dimesso nell'agosto 1965 prima di essere assegnato a una missione; i rapporti pubblici citavano motivi personali e rivelazioni successive hanno identificato la causa in un imminente divorzio.
### Per quale ricerca medica è più noto?
Ha condotto ricerche originali sul decondizionamento biologico in assenza di peso, specificamente attraverso studi di immersione in acqua e lo sviluppo del prototipo di dispositivo a pressione negativa per la parte inferiore del corpo.
