Dion-Johan Chai Cools è attualmente il capitano della nazionale malese e detiene il primato di essere il primo malese a competere nella massima divisione della J.League. Nato nel 1996 a Kuching, nel Sarawak, ha intrapreso una carriera che ha spaziato tra club in Belgio, Danimarca, Repubblica Ceca, Thailandia e Giappone, unendo diverse culture calcistiche internazionali.
Origini professionali in Belgio
Cools ha iniziato i suoi anni di formazione al Tempo Overijse prima di unirsi all'OH Leuven all'età di nove anni. Dopo un breve periodo nel sistema giovanile dell'Anderlecht, è tornato all'accademia dell'OH Leuven, firmando il suo primo contratto professionistico nel luglio 2014. Ha debuttato in prima squadra il 3 agosto 2014 contro il Racing Mechelen e ha aiutato la squadra a ottenere la promozione nella Prima Divisione A belga nel maggio 2015.
Periodo al Club Bruges
Nel giugno 2015, Cools si è unito al Club Bruges con un contratto di quattro anni. Si è affermato come terzino titolare durante la stagione 2016–17 sotto Michel Preud'homme, mantenendo il suo ruolo dopo il passaggio all'allenatore Ivan Leko. Il suo periodo a Bruges lo ha visto conquistare due titoli nazionali prima che il suo minutaggio diminuisse dopo l'ascesa di Clinton Mata.
Viaggi europei e trasferimenti
Nel gennaio 2020, Cools si è trasferito alla squadra danese del Midtjylland. La sua progressione è stata ostacolata da infortuni al piede e al bacino, oltre a sfide nell'integrazione sociale. Dopo un prestito infruttuoso allo Zulte Waregem, si è trasferito al club ceco FK Jablonec nel settembre 2022. Nel gennaio 2023, è passato alla Thai League 1 con il Buriram United, dove ha ottenuto un triplete nazionale nella sua prima stagione.
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Fai il test del QI →Rappresentanza internazionale
Dopo aver rappresentato il Belgio in vari livelli giovanili, totalizzando 28 presenze, Cools ha infine scelto di rappresentare la Malesia, il suo paese natale. Il suo debutto in nazionale maggiore è avvenuto il 3 giugno 2021 contro gli Emirati Arabi Uniti. In seguito ha assicurato alla Malesia un posto nella Coppa d'Asia AFC 2023 segnando contro il Bangladesh e ha successivamente guidato la squadra come capitano durante il torneo.
Fatti rapidi
- Nascita: 4 giugno 1996 - Luogo di nascita: Kuching, Sarawak - Doppia cittadinanza: Belgio e Malesia - Debutto internazionale maggiore: 3 giugno 2021 - Primo club della lega giapponese: Cerezo Osaka - Inizio carriera professionistica: 2014 - Triplete nazionale: Stagione 2022-23 della Thai League - Coniuge: Melissa Schelfhout
Domande dei lettori
### In quali paesi ha giocato a calcio professionistico Dion Cools?
Ha giocato per club in Belgio, Danimarca, Repubblica Ceca, Thailandia e Giappone.
### Dion Cools ha rappresentato il Belgio a livello internazionale?
Sì, ha giocato per il Belgio in vari livelli giovanili, ottenendo 28 presenze, prima di scegliere di giocare per la Malesia a livello maggiore.
