Ho cercato di raggiungere questo obiettivo (cioè la produzione di un vuoto nel cilindro) in un altro modo. Poiché l'acqua ha la proprietà dell'elasticità, quando viene convertita in vapore dal calore, e successivamente viene ricondensata così completamente dal freddo, che non rimane la minima traccia di questa elasticità, ho pensato che non sarebbe stato difficile azionare macchine in cui, per mezzo di un calore moderato e a basso costo, l'acqua potesse produrre quel vuoto perfetto che è stato vanamente cercato per mezzo della polvere da sparo.
Denis Papin era un fisico, matematico e inventore francese, meglio conosciuto per la sua invenzione pionieristica del digestore a vapore, il precursore della pentola a pressione e della macchina a vapore.
Vita in Francia
Nato a Chitenay Loir-et-Cher, Centre-Val de Loire Région, Papin ha frequentato una scuola gesuita lì, e dal 1661 ha frequentato l'Università di Angers, da cui si è laureato in medicina nel 1669. Nel 1673, mentre lavorava con Christiaan Huygens e Gottfried Leibniz a Parigi, divenne interessato all'utilizzo del vuoto per generare potenza motrice.
Prima visita a Londra
Papin visitò Londra per la prima volta nel 1675 e lavorò con Robert Boyle dal 1676 al 1679, pubblicando un resoconto del suo lavoro in Continuation of New Experiments 1680. Durante questo periodo, Papin inventò il digestore a vapore, un tipo di pentola a pressione con una valvola di sicurezza. Ha prima affrontato la Royal Society nel 1679 sull'argomento del suo digestore e è rimasto principalmente a Londra fino a circa il 1687, quando ha lasciato per assumere un incarico accademico in Germania.
Denis Papin's steam digester 1679 A "Papin" cooking pot, late 18th century
Germania
Come ugonotto, Papin si trovò fortemente colpito dalle crescenti restrizioni poste ai protestanti da Luigi XIV di Francia e dalla revoca definitiva da parte del Re dell'Editto di Nantes nel 1685. In Germania riuscì a vivere con altri esuli ugonotti da Francia.
Nel 1689, Papin suggerì che una pompa a forza o mantici potessero mantenere la pressione e l'aria fresca all'interno di una campana subacquea. L'ingegnere John Smeaton utilizzò questo design nel 1789.
Mentre era a Marburg nel 1690, dopo aver osservato la potenza meccanica della pressione atmosferica sul suo 'digestore', Papin costruì un modello di motore a vapore a pistone, il primo del suo genere. Nel 1705, mentre insegnava matematica all'Università di Marburg, sviluppò un secondo motore a vapore con l'aiuto di Gottfried Leibniz, basato su un'invenzione di Thomas Savery, ma questo utilizzava la pressione del vapore anziché la pressione atmosferica. I dettagli del motore furono pubblicati nel 1707.
Nel 1705 costruì una nave alimentata dal suo motore a vapore, collegato meccanicamente a pale. Questo lo rese il primo a costruire una barca o un veicolo alimentato a vapore di qualsiasi tipo. Decise di far navigare il vapore della barca giù per il fiume Fulda fino al fiume Weser. Qualsiasi barca che facesse questo viaggio era costretta a fermarsi nella città di Münden. A quel tempo, il traffico fluviale sul Fulda e sul Weser era il monopolio di una corporazione di barcaioli. I membri della corporazione non volevano concorrenza dalla barca a vapore di Papin e la distrussero insieme al suo motore a vapore in pezzi.
Successivamente, nella fonderia di ferro a Veckerhagen ora Reinhardshagen, fuse il primo cilindro a vapore del mondo.
Ritorno a Londra
Papin tornò a Londra nel 1707, lasciando sua moglie in Germania. Diversi dei suoi articoli furono presentati alla Royal Society tra il 1707 e il 1712 senza riconoscergli il merito o pagarlo, cosa di cui si lamentò amaramente. Le idee di Papin includevano una descrizione del suo motore a vapore atmosferico del 1690, simile a quello costruito e messo in uso da Thomas Newcomen nel 1712, ritenuto essere l'anno della morte di Papin.
L'ultima prova superstite del paradero di Papin proviene da una lettera che scrisse datata 23 gennaio 1712. A quel tempo era in indigenza "Sono in una brutta situazione", e si ritiene che morì quell'anno e fu sepolto in una tomba senza nome a Londra.
Esiste un registro per il seppellimento di un "Denys Papin" in un Registro del 18° secolo di Matrimoni e Sepolture che proveniva originariamente da St Bride's Church, Fleet Street, Londra, ma che ora è conservato negli Archivi Metropolitani di Londra. Il registro afferma che Denys Papin è stato sepolto a St Bride's il 26 agosto 1713 – pochi giorni dopo il suo 66° compleanno – e che è stato deposto nel Lower Ground, una delle due aree di sepoltura appartenenti alla chiesa all'epoca.
Robert Boyle e Denis Papin ispezionano il digestore di Papin Secondo motore a vapore di Papin, 1707 Macchina per il sollevamento dell'acqua azionata a vapore di Papin nel 1707, ricostruzione, da Nouvelle manière d'élever l'eau par la force du feu. Musée des Arts et Métiers Il Registro della Chiesa di St Bride mostrando la data della sepoltura di Papin
Eredità
Boulevard Denis Papin a Carcassonne è intitolato a lui così come una strada a Saint-Michel, Montreal. C'è anche una statua di Papin con la sua invenzione a Blois, in cima all'Escalier Denis Papin, una scala.
Opere
- Nouvelle manière pour lever l'eau par la force du feu ... par m. D. Papin. A Cassel: pour Jacob Estienne libraire de la cour : par Jean Gaspard Voguel imprimeur. 1707
- Nouvelle manière pour lever l'eau par la force du feu 1707
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