Una mappa dell'arcipelago di Sumatra, attualmente conservata al British Museum, è la reliquia più duratura del lavoro cartografico prodotto da Pierre Berthelot. Meglio conosciuto come Denis della Natività, passò da una carriera come pilota d'alto mare al servizio della corona portoghese alla vita di frate carmelitano scalzo.
Inizio carriera marittima
Nato a Honfleur, in Francia, nel 1600, Berthelot iniziò la sua vita nautica all'età di dodici anni. A diciannove anni, navigò verso l'Estremo Oriente a bordo della L'Espérance. Durante questo viaggio, incontrò un'intensa concorrenza per il commercio delle spezie, che portò al sequestro della nave da parte degli olandesi. Dopo questo evento, Berthelot cercò rifugio presso i portoghesi a Malacca. La sua competenza tecnica nella navigazione e nella cartografia lo portò infine a essere nominato pilota maggiore e cosmografo del re del Portogallo.
Transizione alla vita religiosa
Nonostante il raggiungimento di uno status militare e accademico, incluso l'essere stato nominato cavaliere per il suo valore, Berthelot abbandonò la sua carriera navale nel 1635. Si unì all'Ordine dei Carmelitani Scalzi a Goa e adottò il nome religioso di Denis della Natività. Fu ordinato il 24 agosto 1638. I suoi superiori utilizzarono rapidamente la sua precedente conoscenza della regione e la sua esperienza nella navigazione per una nuova missione.
Missione diplomatica e morte
Nel 1638, Denis accompagnò l'ambasciatore Francisco de Sousa de Castro in una missione diplomatica presso il Sultano di Aceh. All'arrivo, le autorità olandesi a Giacarta spinsero la leadership locale a catturare l'intera missione. Il gruppo diplomatico subì la prigionia e la tortura. Denis e il suo compagno, il fratello Redemptus della Croce, furono portati in riva al mare. Redemptus fu giustiziato tramite frecce e lacerazione della gola, mentre Denis morì dopo aver ricevuto un colpo fatale alla testa da una scimitarra il 27 novembre 1638.
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Fai il test del QI →Beatificazione
Nel 1900, Papa Leone XIII beatificò sia Denis della Natività che Redemptus della Croce. La Chiesa cattolica li riconosce come martiri. La loro festa viene osservata annualmente il 29 novembre all'interno dell'ordine carmelitano.
Fatti rapidi
- Nato: 12 dicembre 1600, Honfleur - Deceduto: 27 novembre 1638, バンダ・アチェ - Nome originale: Pierre Berthelot - Data di ordinazione: 24 agosto 1638 - Data di beatificazione: 10 giugno 1900 - Occupazioni principali: Pilota, cartografo, monaco - Ordine religioso: Carmelitani Scalzi
Domande frequenti
### Qual era il ruolo professionale di Denis della Natività prima di diventare monaco?
Ha servito come marinaio, cavaliere e come pilota maggiore e cosmografo del re del Portogallo.
### Perché la missione diplomatica presso il Sultano di Aceh non ebbe successo?
I membri furono arrestati e torturati su istigazione delle autorità olandesi a Giacarta.
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