Dafydd Williams

Due missioni dello Space Shuttle e tre passeggiate spaziali segnano la carriera del medico nato a Saskatoon ed ex astronauta dell'Agenzia spaziale canadese, Dafydd Rhys Williams. Durante il suo mandato, ha spinto i confini delle prestazioni umane sia nell'orbita terrestre bassa che nel campo specializzato della medicina spaziale, ricoprendo infine responsabilità gestionali di alto livello alla NASA.

Fondazione accademica e medica

Williams ha iniziato la sua formazione presso la McGill University, conseguendo una laurea in biologia nel 1976, seguita da un master in fisiologia, e un dottorato in medicina e un master in chirurgia nel 1983. Ha perfezionato la sua esperienza medica attraverso specializzazioni presso l'Università di Ottawa e l'Università di Toronto, ottenendo infine lo status di membro del Royal College of Physicians and Surgeons of Canada. La sua carriera clinica ha incluso il ruolo di medico d'urgenza presso il Sunnybrook Health Science Centre e il contributo al dipartimento di chirurgia dell'Università di Toronto come docente.

Risultati nei voli spaziali e nelle EVA

Selezionato dall'Agenzia spaziale canadese nel giugno 1992, Williams ha intrapreso la carriera di astronauta. Ha servito come specialista di missione sulla STS-90 nel 1998, un viaggio di 16 giorni sullo Space Shuttle Columbia incentrato sulle neuroscienze. Il suo secondo volo è avvenuto nell'agosto 2007 sullo Space Shuttle Endeavour, durante il quale ha completato tre passeggiate spaziali. Queste missioni hanno stabilito un record canadese per il numero totale di passeggiate spaziali, per un totale di 17 ore e 47 minuti fuori dal veicolo spaziale.

Gestione e ruoli di ricerca alla NASA

Nel 1998, Williams ha aperto nuove strade diventando il primo non americano a occupare una posizione dirigenziale senior all'interno della NASA. Ha servito come Direttore della Space and Life Sciences Directorate presso il Johnson Space Center e come Vice Amministratore Associato dell'Office of Spaceflight presso la sede centrale della NASA. Le sue funzioni amministrative hanno riguardato la gestione della ricerca biomedica spaziale e la garanzia della salute e della sicurezza degli equipaggi che operano in ambienti estremi. Ha anche partecipato come acquanauta alla missione NEEMO del 2001 all'interno del laboratorio sottomarino Aquarius.

Leadership sanitaria

Dopo il suo ritiro dalle funzioni attive di astronauta nel 2008, Williams è tornato nel settore accademico e medico. Nello stesso anno è entrato alla McMaster University come medico-scienziato, concentrandosi sulla robotica medica. Nel 2011, si è trasferito al Southlake Regional Health Centre a Newmarket, Ontario, ricoprendo il ruolo di presidente e CEO. Durante la sua leadership, conclusasi nel 2017, la struttura ha dato priorità all'espansione della sua capacità di insegnamento e ricerca medica.

Fatti rapidi

- Nato: 1954, Saskatoon - Istruzione: McGill University, Università di Ottawa, Università di Toronto - Missioni spaziali: STS-90 (1998), STS-118 (2007) - Leadership NASA: Direttore di Space and Life Sciences (1998-2002) - Record di passeggiate spaziali: 17 ore, 47 minuti - Premi: Ufficiale dell'Ordine del Canada, NASA Outstanding Leadership Medal - Ruoli medici: CEO del Southlake Regional Health Centre (2011-2017) - Cittadinanza: Canada

Domande frequenti dei lettori

### Dafydd Williams è stato il primo canadese a effettuare una passeggiata spaziale?

No, è stato il terzo canadese a effettuare una passeggiata spaziale.

### Quale specialità medica ha praticato Williams?

È un medico con una formazione specializzata in medicina d'urgenza e medicina di famiglia.