Colleen McCullough

Oltre 30 milioni di copie di Uccelli di rovo sono state vendute in tutto il mondo, consacrando l'autrice come una forza globale nella narrativa popolare. Questo traguardo commerciale arrivò nel 1977, trasformando la carriera di un'ex neurofisiologa che era passata dalla ricerca accademica e dai reparti ospedalieri al successo letterario internazionale grazie alla disciplina e alla maestria narrativa.

Dalla medicina al manoscritto

Nata a Wellington nel 1937, si è formata all'Università di Sydney, dove ha orientato i suoi studi accademici verso la neurofisiologia. Un'allergia al comune sapone ospedaliero l'ha costretta ad abbandonare l'assistenza diretta ai pazienti. Ciò l'ha portata a ricoprire ruoli professionali presso il Royal North Shore Hospital, il Great Ormond Street Hospital di Londra e a un decennio come assistente di ricerca presso la Yale School of Medicine.

L'ascesa di un'autrice bestseller

Mentre lavorava a Yale, ha cercato un reddito supplementare attraverso la scrittura. Il suo debutto, Tim, è stato pubblicato nel 1974 dopo aver raggiunto un accordo con l'agente Frieda Fishbein. Il suo secondo libro, Uccelli di rovo, è seguito nel 1977 ed è diventato un fenomeno commerciale enorme. Adattata in una miniserie nel 1983, la storia della famiglia Cleary in un allevamento di pecore australiano ha stabilito dei record per le aste dei diritti letterari, sebbene l'autrice abbia criticato pubblicamente l'adattamento televisivo.

Generi e ambizione storica

Nel corso della sua carriera, ha scritto 25 romanzi spaziando tra narrativa rosa, gialli, fantascienza e drammi storici. La sua serie I signori di Roma, iniziata con Il primo uomo a Roma nel 1990 e terminata con Antonio e Cleopatra nel 2007, ha ottenuto elogi da figure come Henry Kissinger e Newt Gingrich per la sua ricerca storica. Il suo lavoro ha incluso anche la serie gialla di Carmine Delmonico e vari romanzi indipendenti.

Vita all'isola Norfolk

Dopo il successo del suo secondo romanzo, si è trasferita all'isola Norfolk per allontanarsi dalle pressioni della celebrità. Ha sposato Ric Robinson nel 1984. Durante i suoi anni lì, è stata una sostenitrice della cultura dell'isola. È rimasta una scrittrice prolifica fino alla pubblicazione del suo ultimo romanzo, Bittersweet, nel 2013, continuando a produrre opere nonostante i problemi di salute cronici.

Dati essenziali

- Nascita: 1937, Wellington - Morte: 2015, Burnt Pine - Opera notevole: Uccelli di rovo - Professione: Scrittrice, neurologa, sceneggiatrice - Onorificenza: Ufficiale dell'Ordine dell'Australia (2006) - Alma mater: Università di Sydney - Membro: Associazione americana per l'avanzamento della scienza - Lingua: Inglese

Domande dei lettori

### Colleen McCullough aveva un background medico?

Sì, era una neurofisiologa qualificata e ha lavorato come assistente di ricerca all'Università di Yale per dieci anni prima che la sua carriera di scrittrice oscurasse quella medica.

### Qual è stato il suo libro di maggior successo commerciale?

Il suo romanzo del 1977 Uccelli di rovo è la sua opera più conosciuta, con oltre 30 milioni di copie vendute in tutto il mondo.