Casper ten Boom

L'orologeria situata al piano terra di un edificio ad Haarlem divenne un improbabile epicentro di attività di resistenza durante l'occupazione nazista dei Paesi Bassi. Casper ten Boom, orologiaio di lunga data e membro della Chiesa riformata olandese, utilizzò la sua residenza per nascondere coloro che erano presi di mira dal regime, inclusi gli ebrei che cercavano rifugio dalla persecuzione.

Primi anni e attività

Nato nel 1859, Casper ten Boom era figlio di Willem ten Boom, che gestiva un'orologeria ad Haarlem. All'età di 18 anni, Casper aprì una gioielleria ad Amsterdam, dove iniziò anche un lavoro sociale nell'ambito del programma Tot Heil des Volks. Alla fine tornò ad Haarlem, stabilendosi in una proprietà che fungeva sia da laboratorio commerciale che da casa di famiglia. Nel 1884 sposò Cornelia Johanna Arnolda Luitingh. La coppia crebbe quattro figli: Betsie, Willem, Nollie e Corrie. Dopo la morte della moglie nel 1921, Casper continuò a vivere e lavorare nell'edificio di Haarlem insieme alle sue due figlie nubili.

Resistenza e rifugio

La famiglia Ten Boom aveva forti convinzioni religiose sull'uguaglianza umana. A partire dal 1918, agirono spesso come genitori affidatari per vari bambini. Durante l'occupazione, la casa divenne un centro di assistenza per gli ebrei. Nel maggio 1942, Casper accolse una donna ebrea in casa sua, dichiarando che il popolo di Dio era sempre il benvenuto. Indossò in modo significativo una stella gialla per identificarsi con la popolazione perseguitata. Anche i suoi figli parteciparono a questi sforzi; suo figlio Willem, un pastore, facilitò il rifugio per gli ebrei in una casa di riposo, e le sue figlie fornirono sostegno a coloro che si nascondevano.

Prigionia e morte

Il 28 febbraio 1944, la Gestapo fece irruzione nella residenza Ten Boom, arrestando Casper, i suoi figli e suo nipote Peter. Le autorità detennero circa 30 persone associate alla casa e le trasportarono nella prigione di Scheveningen. Durante l'interrogatorio, Casper si rifiutò di cessare le sue attività, affermando che avrebbe continuato ad aprire la sua porta a chiunque ne avesse bisogno. Sostenne che morire per i suoi sforzi sarebbe stato un onore. Il 9 marzo 1944, all'età di 84 anni, Casper ten Boom morì all'ospedale municipale dell'Aia dopo nove giorni di prigionia. Fu inizialmente sepolto tra le dune di Scheveningen prima di essere trasferito al Cimitero Nazionale d'Onore di Loenen.

Fatti rapidi

- Nascita: 1859, Paesi Bassi - Morte: 9 marzo 1944, Istituto Penitenziario dell'Aia - Occupazione: Orologiaio e combattente della resistenza - Religione: Chiesa riformata olandese - Premi: Giusto tra le nazioni (2007) - Cittadinanza: Regno dei Paesi Bassi

Domande dei lettori

### Qual è stato il risultato dell'irruzione della Gestapo nella casa dei Ten Boom?

L'irruzione del 28 febbraio 1944 portò all'arresto di Casper, dei suoi figli, di suo nipote Peter e di altri visitatori, per un totale di circa 30 persone.

### Casper ten Boom è stato riconosciuto per i suoi sforzi?

Sì, nel 2007 è stato onorato come Giusto tra le nazioni dallo Yad Vashem.