La cometa di Biela rappresenta la scoperta fondamentale di Wilhelm von Biela, un ufficiale dell'esercito austriaco che passò all'osservazione astronomica professionale dopo decenni di servizio militare. Identificando la natura periodica di questo specifico corpo celeste, si assicurò un posto duraturo nella storia scientifica prima del suo definitivo ritiro nella città di Venezia.
Carriera militare e primi anni
Nato nel 1782 a Roßla, Wilhelm von Biela discendeva da una nobile famiglia con radici nella Repubblica Ceca. Dopo gli studi in un collegio militare a Dresda, entrò nell'esercito austriaco nel 1802 come cadetto nel Reggimento di Fanteria 'Graf Stuart' n. 18. Raggiunse infine il grado di capitano dei granatieri. Il suo servizio incluse la partecipazione attiva alle campagne contro Napoleone nel 1805 e nel 1809. Nel 1813, mentre prestava servizio come aiutante del generale Merveldt alla battaglia di Lipsia, rimase ferito.
Transizione alla ricerca astronomica
Trasferitosi a Praga nel 1815, Biela iniziò una formazione astronomica formale sotto la guida di Martin Alois David. La sua vita professionale lo portò anche in servizio a Hradec Králové e Josefov, conducendolo infine a un ruolo di comando nella cittadina italiana di Rovigo. Durante la sua attività di ufficiale, mantenne un rigoroso impegno verso i suoi interessi scientifici, specializzandosi nel calcolo delle orbite delle comete e nell'osservazione delle macchie solari.
Contributi scientifici
Biela contribuì frequentemente con articoli di ricerca alla pubblicazione Astronomische Nachrichten. I suoi scritti coprirono svariati argomenti, tra cui lo studio di Tycho Brahe, le occultazioni lunari di stelle e indagini teoriche sulle comete in movimento verso il Sole. Nel 1836 pubblicò Die zweite grosse Weltenkraft, nebst Ideen über einige Geheimnisse der physischen Astronomie, oder Andeutungen zu einer Theorie der Tangentialkraft. Fornì inoltre osservazioni indipendenti della Grande Cometa del 1823, C/1823 Y1, prima della sua definitiva scoperta della cometa periodica di Biela, che in seguito si spezzò e si disintegrò.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →Vita personale e eredità
Biela sposò Anna, Edle von Wallenstern. La coppia ebbe una figlia, Emilie Freiin von Biela, nata nel 1820. Ella sposò un ufficiale di fanteria di nome Moritz, Graf Forgách, a Rovigo, e i due ebbero due figli. Negli anni '40 dell'Ottocento, Biela si ritirò a Venezia, dove visse fino alla morte nel 1856. L'astronomia moderna continua a riconoscerne i contributi intitolandogli il cratere lunare Biela e il asteroide 2281 Biela.
Informazioni rapide
- Nato: 1782, Roßla - Morto: 1856, Venezia - Grado militare: Capitano - Scoperta notevole: Cometa di Biela - Cittadinanza: Regno di Prussia, Impero austriaco - Pubblicazione significativa: Die zweite grosse Weltenkraft (1836) - Famiglia: Sposato con Anna (Edle von Wallenstern)
Domande frequenti dei lettori
### Qual era il principale ruolo militare di Wilhelm von Biela?
Fu capitano dei granatieri nell'esercito austriaco e servì come aiutante del generale Merveldt.
### Qual è la principale eredità scientifica di Wilhelm von Biela?
È noto soprattutto per la scoperta della cometa periodica di Biela e per le sue pubblicazioni sulla rotazione planetaria e sulla meccanica celeste.
