Balbir Singh Sr. ha stabilito un record olimpico duraturo segnando cinque gol nella finale maschile di hockey su prato del 1952 contro i Paesi Bassi. Nel corso di una carriera che ha fruttato tre medaglie d'oro olimpiche consecutive nel 1948, 1952 e 1956, ha consolidato la sua reputazione di centravanti d'élite, realizzando 23 gol in sole otto partite olimpiche per l'India.
Primi anni
Nato nel 1924 a Haripur Khalsa, Balbir Singh Dosanjh era figlio di Karam Kaur e Dalip Singh Dosanjh. Il suo interesse per l'hockey nacque all'età di 12 anni dopo aver visto un cinegiornale che documentava il successo olimpico dell'India del 1936. Durante la sua permanenza al Khalsa College, è stato capitano della squadra per tre campionati prima di rappresentare la squadra dello stato del Punjab, che ha conquistato titoli nazionali consecutivi nel 1946 e nel 1947.
Dominio olimpico
Singh ha fatto il suo debutto olimpico ai Giochi di Londra del 1948, segnando due volte nella finale contro la Gran Bretagna per assicurarsi una vittoria per 4-0. Nel ruolo di vice-capitano durante i Giochi di Helsinki del 1952, è stato il portabandiera dell'India e ha realizzato nove dei 13 gol totali della squadra. Alle Olimpiadi di Melbourne del 1956 ha guidato la squadra come capitano, contribuendo alla vittoria in finale per 1-0 contro il Pakistan nonostante avesse subito un infortunio all'inizio del torneo.
Carriera da allenatore e dirigente
Dopo la sua carriera agonistica, Singh è passato alla gestione e alla guida tecnica. Ha gestito la squadra indiana che ha conquistato la Coppa del Mondo di hockey maschile del 1975 e ha allenato la squadra del 1971 fino al raggiungimento della medaglia di bronzo. I suoi contributi allo sport sono stati ulteriormente documentati nei suoi libri, The Golden Hat Trick, pubblicato nel 1977, e The Golden Yardstick, uscito nel 2008.
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Fai il test del QI →Onorificenze e riconoscimenti
Nel 1957, Singh è diventato il primo sportivo a ricevere il premio Padma Shri. Successivamente è stato nominato sportivo indiano del secolo in un sondaggio del 1982 e ha ricevuto il premio alla carriera Major Dhyan Chand da Hockey India nel 2015. Il 25 maggio 2021, lo Stadio Internazionale di Hockey di Mohali è stato ribattezzato in suo onore, esattamente un anno dopo la sua morte a Mohali.
In breve
- Nato: 1924, Haripur Khalsa - Morto: 25 maggio 2020, Mohali - Medaglie d'oro olimpiche: 3 (1948, 1952, 1956) - Premio Padma Shri: 1957 - Totale gol olimpici: 23 in 8 partite - Presenze internazionali: 61 - Ruolo alla Coppa del Mondo di hockey 1975: Commissario tecnico (Manager) - Autobiografia: The Golden Hat Trick (1977)
Domande frequenti
### Qual è il suo record olimpico più notevole?
Detiene il record per il maggior numero di gol segnati da un singolo individuo in una finale olimpica maschile di hockey su prato, con cinque reti messe a segno nel 1952.
### Ha allenato la nazionale?
Sì, ha guidato la squadra indiana che ha vinto la Coppa del Mondo di hockey maschile del 1975 e ha allenato la squadra che ha vinto il bronzo nel 1971.
