Tornato in India dall'Università di Stanford nel 1966 all'età di 21 anni, Azim Premji ha assunto il controllo della Western Indian Vegetable Products Ltd in seguito alla morte di suo padre. Quella che era iniziata come un'azienda produttrice di olio da cucina e sapone da bucato sotto la sua guida si è evoluta in un conglomerato diversificato e infine in una forza importante nel settore tecnologico globale.
Dai beni di consumo alla tecnologia
L'azienda, fondata originariamente nel 1945 da Muhammed Hashim Premji ad Amalner, nel Maharashtra, produceva inizialmente Sunflower Vanaspati e sapone da bucato. Sotto la guida di Azim Premji, l'azienda si è espansa in varie categorie di consumo, tra cui grassi da forno, articoli da toeletta, prodotti per l'illuminazione e cilindri idraulici. In seguito all'uscita di IBM dall'India negli anni '80, l'azienda è stata ribattezzata Wipro ed è passata al settore dell'alta tecnologia producendo minicomputer in collaborazione con la Sentinel Computer Corporation. Questa svolta strategica ha infine orientato l'organizzazione verso un focus principale sui servizi software.
Impegni filantropici
Nel 2001 ha fondato la Azim Premji Foundation per migliorare l'istruzione pubblica nelle regioni svantaggiate dell'India. Il suo impegno nella filantropia si è ampliato in modo significativo nel 2013, quando è diventato il primo indiano a firmare il Giving Pledge, un'iniziativa incoraggiata da Warren Buffett e Bill Gates. Ha costantemente trasferito grandi quote azionarie di Wipro alla sua fondazione, con dotazioni che hanno raggiunto i 21 miliardi di dollari entro marzo 2019. Oltre all'istruzione, la sua fondazione ha contribuito con 1.125 crore di rupie per i soccorsi legati al COVID-19 nel 2020 e con ulteriori 1.000 crore nel 2021 per sostenere i programmi di vaccinazione.
Riconoscimenti professionali e questioni legali
Premji ha ricevuto numerosi riconoscimenti civili e accademici nel corso della sua carriera, tra cui il Padma Bhushan nel 2005 e il Padma Vibhushan nel 2011 da parte del governo indiano. Nel 2018, il governo francese gli ha conferito il titolo di Cavaliere della Legion d'Onore. La sua carriera ha anche affrontato sfide legali; a partire dal 2020, ha dovuto far fronte a cause intentate da una ONG denominata India Awake for Transparency in merito a trasferimenti di beni. L'Alta Corte del Karnataka ha respinto questi casi definendoli frivoli e la Corte Suprema ha chiuso la questione nel 2022 dopo aver ricevuto scuse incondizionate dal principale querelante.
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- Nato: 1945, Mumbai - Istruzione: St. Mary's School; Università di Stanford - Ruolo chiave: Presidente di Wipro - Ente filantropico: Azim Premji Foundation - Riconoscimento notevole: Padma Vibhushan (2011) - Distinzione francese: Cavaliere della Legion d'Onore (2018) - Patrimonio netto stimato: 11,6 miliardi di dollari (ottobre 2023)
Domande frequenti
### Cos'è la Azim Premji Foundation?
È un'organizzazione senza scopo di lucro fondata da Premji nel 2001 che si concentra sul miglioramento del sistema scolastico pubblico nelle regioni svantaggiate dell'India.
### Azim Premji ha firmato il Giving Pledge?
Sì, è diventato il primo indiano a firmare il Giving Pledge nel 2013, impegnandosi a donare almeno metà della sua ricchezza a cause filantropiche.
