András Adorján: il Grande Maestro che ha sostenuto che il Nero sta bene

András Adorján ha raccontato una volta il momento in cui fu invitato a un torneo importante nel 1973 a Luhačovice senza alcun preavviso. Quando chiese se ci fosse in palio una norma di grande maestro, gli fu semplicemente risposto: "Quando inizia?" — "Mezz'ora fa". Giocò comunque, e il risultato lo aiutò a ottenere il titolo di grande maestro quello stesso anno. È una storia d'origine appropriata per un giocatore il cui contributo definitivo agli scacchi non è stata una singola vittoria in un torneo, ma un argomento — perseguito attraverso tre libri e una carriera di prove esemplificative — che l'ortodossia scacchistica sul secondo giocatore fosse semplicemente sbagliata.

Un nome scelto, non dato

Adorján nacque come András Jocha il 31 marzo 1950, e adottò il cognome da nubile di sua madre, Adorján, nel 1968, entrando nei libri dei record con il nome con cui il mondo degli scacchi avrebbe imparato a conoscerlo. La sua ascesa attraverso le categorie juniores fu immediata: nel 1969 fu secondo al Campionato del mondo juniores di scacchi a Stoccolma, perdendo contro un giovane Anatoly Karpov che sarebbe diventato uno dei campioni del mondo più dominanti della storia, e tra il 1969 e il 1970 vinse il Campionato europeo juniores al Torneo Niemeyer di Groninga.

Verso l'élite

Adorján si qualificò come Maestro Internazionale nel 1970 e ottenne il titolo di grande maestro nel 1973, lo stesso anno in cui condivise il suo primo Campionato ungherese. In seguito avrebbe vinto il titolo ungherese in solitaria nel 1984. Il suo miglior risultato individuale sulla scena mondiale avvenne all'Interzonale di Riga del 1979, dove arrivò terzo, un risultato abbastanza forte da qualificarsi per il Torneo dei Candidati — la prova che determina chi sfida per il Campionato del mondo. Perse il suo match dei quarti di finale dei Candidati quell'anno contro Robert Hübner, mettendo fine al suo più vicino approccio al titolo mondiale, sebbene continuò a competere ai massimi livelli per anni, vincendo tornei a Varna nel 1972, Luhačovice nel 1973, Osijek nel 1978, Budapest nel 1982, Gjøvik nel 1983, Esbjerg nel 1985 e il New York Open nel 1987.

Oro alle Olimpiadi

Nel 1978, Adorján ha svolto un ruolo chiave nella conquista della medaglia d'oro dell'Ungheria alle Olimpiadi degli scacchi — un risultato storico per gli scacchi ungheresi, ottenuto contro le squadre sovietiche che avevano dominato l'evento per decenni. Ha rappresentato l'Ungheria in altre tre Olimpiadi, nel 1984, 1986 e 1988, finendo ogni volta tra i primi cinque, un record di eccellenza nazionale costante che ha coperto un decennio.

Secondo di campioni

Oltre ai propri risultati, Adorján ha lavorato come secondo per Garry Kasparov e Peter Leko durante le loro preparazioni al Campionato del mondo, prestando la sua profonda conoscenza delle aperture — era considerato un esperto di spicco della Difesa Grünfeld — a due diverse generazioni di contendenti al campionato del mondo.

Black Is OK!

Il contributo più duraturo di Adorján agli scacchi, tuttavia, non è stata una partita ma un'idea, sviluppata attraverso una serie di libri: Black Is OK! nel 1989, Black Is Still OK! nel 2004 e Black Is OK Forever! nel 2005. La tesi andava direttamente contro decenni di ortodossia scacchistica, che sosteneva che il vantaggio della prima mossa del Bianco desse al giocatore dei pezzi bianchi un vantaggio duraturo e dimostrabile, e che il Nero lottasse semplicemente per la parità. Adorján sostenne invece che la posizione del Nero dopo un gioco ottimale non fosse solo difendibile, ma fondamentalmente solida — traendo ispirazione da giocatori creativi e combattivi come Tony Miles e Alexander Morozevich, che trattavano i pezzi neri come una piattaforma per un gioco originale e ambizioso piuttosto che come una tecnica di pareggio passiva.

Perché András è chiamato un genio

Nessuna fonte definisce Adorján un genio senza riserve, ma il caso a favore di questa parola poggia su qualcosa di specifico e reale: ha preso un dogma scacchistico quasi universale — che il Nero inizi ogni partita già in svantaggio — e ha costruito da ciò un contro-argomento rigoroso e completo, abbastanza influente da essere rivisitato ed espanso due volte ancora in sedici anni. Questo è un atto autenticamente creativo di pensiero scacchistico, più vicino al rifacimento teorico che al puro calcolo, ed è rafforzato dal suo status di secondo di fiducia per due diversi contendenti al campionato del mondo in due diverse epoche, un ruolo che dipende da una visione profonda e originale dell'apertura piuttosto che dalla sola reputazione. Il contrappeso onesto è che i risultati pratici di Adorján, sebbene eccellenti — un oro olimpico, una qualificazione ai Candidati, molteplici titoli ungheresi — si sono fermati prima di una sfida al titolo mondiale in proprio; la sua idea è sopravvissuta e ha eclissato il suo punteggio, e la pretesa più forte a suo favore è quella di teorico e scrittore originale piuttosto che di giocatore più vincente della sua generazione.

Eredità

András Adorján è morto l'11 maggio 2023, all'età di settantatré anni, lasciando dietro di sé una medaglia d'oro olimpica ungherese, un percorso nel Torneo dei Candidati e un corpo di scritti teorici che hanno ridefinito il modo in cui una generazione di giocatori pensava ai pezzi neri — un argomento, sviluppato attraverso tre libri, secondo cui la più antica supposizione degli scacchi su chi inizia una partita in svantaggio meritava di essere messa in discussione.