Ambrose Bierce svanì nel 1914 mentre viaggiava attraverso il Messico, lasciando un'eredità come giornalista, aforista e maestro della narrativa realista. Nato nel 1842 nella contea di Meigs, in Ohio, emerse dalla brutale esperienza della guerra civile americana per diventare uno dei critici letterari e satirici più temuti degli Stati Uniti.
Primi anni e servizio nella guerra civile
Decimo di tredici figli, Bierce nacque in una famiglia di letterati e in seguito lavorò come apprendista tipografo.allo scoppio della guerra civile americana si arruolò nel 9° fanteria dell'Indiana. Prese parte ai combattimenti nella battaglia di Philippi e nella battaglia di Rich Mountain prima di servire come ingegnere topografo. Avendo riportato una ferita alla testa nella battaglia di Kennesaw Mountain nel 1864, si dimise dall'incarico l'anno successivo, sebbene in seguito sia tornato brevemente al servizio militare per ispezionare gli avamposti nelle Grandi Pianure.
Giornalismo e carriera letteraria
Dopo il suo periodo militare, Bierce si stabilì a San Francisco, dove collaborò a diversi periodici, tra cui The Argonaut e The Wasp. Visse per tre anni in Inghilterra a partire dal 1872, dove pubblicò il suo primo libro, The Fiend's Delight, con lo pseudonimo di Dod Grile. Al suo ritorno negli Stati Uniti, divenne un importante editorialista del San Francisco Examiner di William Randolph Hearst, mantenendo un lungo sodalizio con i giornali di Hearst.
Opere notevoli e satira
Bierce ottenne riconoscimenti per il suo spirito tagliente e la cupa esplorazione tematica. Le sue pubblicazioni notevoli includono Il dizionario del diavolo, una raccolta di definizioni ciniche, e la suggestiva raccolta di racconti Racconti di soldati e civili. L'opera frequentemente antologizzata Un episodio sul ponte del guado di Owl consolidò ulteriormente la sua reputazione nella letteratura americana, insieme a racconti dell'orrore come La cosa maledetta.
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Fai il test del QI →Influenza politica e scomparsa
Nel 1896, Bierce fece una campagna di successo contro un disegno di legge di rifinanziamento ferroviario che mirava a condonare 130 milioni di dollari in prestiti governativi alle compagnie Union Pacific e Central Pacific. I suoi implacabili reportage e la condanna pubblica costrinsero alla bocciatura del disegno di legge. Si trasferì a Washington, D.C., nel 1899, rimanendovi fino al 1913, quando partì per il Messico per osservare la Rivoluzione messicana, dopodiché non fu mai più visto.
Dati rapidi
- Nato: 1842, Contea di Meigs, Ohio - Morto: 1914, Chihuahua, Messico - Grado militare: Tenente - Cittadinanza: Stati Uniti - Opera notevole: Il dizionario del diavolo - Occupazione: Giornalista, poeta e scrittore
Domande dei lettori
### Quali erano i temi principali nella scrittura di Bierce?
Bierce era noto per la sua satira, la narrativa dell'orrore e i racconti di guerra realistici, attingendo pesantemente alle sue esperienze personali nella guerra civile americana.
### Che fine ha fatto Ambrose Bierce?
Dopo aver viaggiato in Messico nel 1913 per fare esperienza diretta della Rivoluzione messicana, scomparve e non fu mai più visto.
