Alija Izetbegović: Il prigioniero che divenne presidente

Nell'aprile 1983, un tribunale di Sarajevo condannò un avvocato di cinquantasette anni a quattordici anni di prigione per "attività ostile ispirata a ideologie islamiche". Amnesty International e Helsinki Watch protestarono sostenendo che il verdetto si basava su propaganda comunista e che nessuno dei tredici imputati era stato accusato di incitamento alla violenza. Sette anni dopo la sentenza, e due anni dopo la sua grazia, l'uomo era capo di Stato della Bosnia ed Erzegovina. Due anni dopo, il suo paese era in guerra.

Da Bosanski Šamac a Sarajevo

Izetbegović nacque l'8 agosto 1925 a Bosanski Šamac. Suo nonno paterno, anch'egli di nome Alija, aveva sposato una donna turca, Sıdıka Hanım, mentre prestava servizio come soldato a Üsküdar, e divenne in seguito sindaco di Bosanski Šamac. Suo padre era un contabile che aveva combattuto per l'esercito austro-ungarico nella Prima Guerra Mondiale e tornò a casa semiparalizzato a causa delle ferite. La famiglia si trasferì a Sarajevo nel 1928. Ottenne una laurea in legge presso la Facoltà di Giurisprudenza dell'Università di Sarajevo.

I Giovani Musulmani e otto anni di prigione

Nel 1941 aiutò a fondare Mladi Muslimani — i Giovani Musulmani —, modellati sui Fratelli Musulmani. Il suo passato in guerra è contestato: il New York Times riportò che si era unito alla divisione SS Handschar, mentre la sua famiglia insistette sul fatto che si fosse unito ai partigiani jugoslavi; fu arrestato dai cetnici monarchici a metà del 1944 e rilasciato. Nel 1946 le nuove autorità comuniste lo arrestarono e lo condannarono a tre anni per collaborazione con i nazisti. Aveva ventuno anni al momento del suo primo arresto. Nel corso di due procedimenti distinti, scontò otto anni in totale per appartenenza a organizzazioni che sostenevano i diritti umani e la libertà religiosa. Il secondo periodo, dopo il processo del 1983, durò quasi cinque anni — la Corte Suprema bosniaca ridusse la pena a dodici anni nel maggio 1984 e fu graziato nel 1988, con la salute permanentemente compromessa. Sposò Halida Repovac nel 1949; il loro figlio Bakir avrebbe in seguito fatto parte egli stesso della presidenza bosniaca.

La Dichiarazione Islamica

Il manifesto del 1970 che lo portò infine sul banco degli imputati era un tentativo, come lui stesso lo definì, di conciliare il progresso in stile occidentale con la tradizione islamica. Conteneva anche la frase che lo seguì fino alla tomba: "Non può esserci pace o coesistenza tra la fede islamica e le istituzioni sociali e politiche non islamiche". Indicava il Pakistan come modello per i rivoluzionari musulmani. Il governo lo bandì. La sua altra opera principale, L'Islam tra Oriente e Occidente, perseguiva la stessa sintesi in termini più filosofici. Izetbegović sostenne in seguito che i passaggi sulla creazione di uno Stato islamico erano ipotetici e non avevano applicazione in Bosnia — una difesa che convinse i suoi sostenitori e nessun altro. Negli anni '90 i suoi oppositori citarono la Dichiarazione come prova che egli intendeva creare una repubblica in stile iraniano nei Balcani; alcuni commentatori occidentali concordarono. Egli negò fino alla fine. L'atto d'accusa del 1983 lo accusava anche di aver organizzato la partecipazione a un congresso musulmano in Iran.

1990: Un partito e una presidenza consegnata

Nel 1990 fondò il Partito d'Azione Democratica (SDA) e ne divenne il primo presidente. Ottenne il 33 per cento dei seggi parlamentari. Nel voto presidenziale, Fikret Abdić ottenne più voti di lui — 44 per cento contro il 37 di Izetbegović — e poi si fece da parte, consentendo a Izetbegović di diventare Presidente della Presidenza. È un fatto fondamentale del suo governo raramente menzionato: il leader bosniaco più importante del secolo non vinse le elezioni che gli conferirono la carica.

Il referendum e la guerra

Nell'ottobre 1991 apparve in televisione per proclamare la neutralità nella dissoluzione della Jugoslavia: "non è la nostra guerra". Nel giro di pochi mesi lo divenne. Indisse un referendum sull'indipendenza nonostante gli avvertimenti serbi che fosse incostituzionale; con un'affluenza del 63 per cento, boicottato in gran parte dai serbi, registrò il 99,4 per cento a favore. Il Parlamento dichiarò l'indipendenza il 29 febbraio 1992, Izetbegović la annunciò il 3 marzo, e la Comunità europea e gli Stati Uniti riconobbero lo Stato il 7 aprile. Guidò quindi il governo bosniaco attraverso tre anni e mezzo di guerra, tenendo Sarajevo durante l'assedio. La sua alleanza iniziale con le forze croate bosniache crollò in una guerra croato-bosniaca separata, che pose fine firmando l'Accordo di Washington con Franjo Tuđman nel marzo 1994, creando la Federazione di Bosnia ed Erzegovina.

Dayton, e ciò che ha risolto

Nel novembre 1995, dopo la campagna di bombardamenti della NATO, firmò l'Accordo di Dayton. Pose fine alla guerra in una situazione di stallo e riconobbe la Republika Srpska come entità autonoma all'interno della Bosnia ed Erzegovina — un accordo che preservò l'esistenza dello Stato al costo di istituzionalizzare la divisione che la guerra aveva prodotto. Prestò servizio come primo presidente della Presidenza della Bosnia ed Erzegovina dal 1996 al 1998 e rimase membro fino al 2000, dimettendosi in ottobre a settantaquattro anni per motivi di salute. Morì il 19 ottobre 2003 per una malattia cardiaca complicata dalle ferite di una caduta in casa.

Perché Alija è chiamato genio

Quasi nessuno usa questo termine riguardo a lui, e i fatti non lo supportano nel senso comune. Fu uno scrittore serio: L'Islam tra Oriente e Occidente e la Dichiarazione Islamica furono tentativi genuini di una difficile sintesi — riconciliare la tradizione islamica con la vita politica europea moderna — intrapresi da un avvocato di provincia sotto uno Stato di polizia che alla fine lo incarcerò per questo. C'è un vero coraggio intellettuale. Se vi sia originalità è più difficile da stabilire; l'eredità dei Fratelli Musulmani nella Dichiarazione è esplicita e la sua frase più citata è retorica che egli ha passato la carriera a cercare di spiegare.

La facoltà che possedeva eccezionalmente era la resistenza in condizioni progettate per spezzare le persone, unita alla capacità di mantenere unita una coalizione mentre veniva bombardata. Mantenne un governo funzionante all'interno di una capitale assediata per tre anni e mezzo, trasformò un territorio non riconosciuto in uno Stato riconosciuto da Washington e Bruxelles nel giro di cinque settimane e negoziò un accordo che lo preservò quando la posizione militare non gliene dava diritto.

Il contro-argomento è sostanziale. L'ICTY aveva un'indagine in corso su di lui quando morì, probabilmente per responsabilità di comando, e il suo portavoce disse che le accuse non sarebbero state rivelate perché non poteva più rispondere. Mujahideen stranieri combatterono nel suo esercito; Bin Laden possedeva un passaporto bosniaco sotto la sua presidenza. Il suo caso poggia sulla volontà, non sulla mente, e rimane un dossier non chiuso.

Dedo

I bosniaci lo chiamavano Dedo — nonno. Il suo funerale, il 22 ottobre 2003, attirò tra le 100.000 e le 150.000 persone, dignitari da quarantaquattro paesi, 105 membri della Grande Assemblea Nazionale della Turchia, più di quattrocento giornalisti e oltre quattromila telegrammi; il suo sostegno aveva aiutato l'SDA a riprendersi nelle elezioni del 2002. I tentativi di intitolargli la via principale di Sarajevo e il suo aeroporto internazionale fallirono a causa delle obiezioni dei politici della Republika Srpska e della comunità internazionale, e nell'agosto 2006 una bomba danneggiò la sua tomba al cimitero di Kovači; l'attentatore non è mai stato identificato. Deteneva il Grande Ordine della Regina Jelena, l'Ordine dello Stato della Repubblica di Turchia e l'Ordine dell'Indipendenza. Vent'anni dopo, rimane la figura attraverso la quale la Bosnia discute con se stessa su ciò che è.