Tredici acquerelli botanici contenuti nel Moninckx Atlas rappresentano la precisione di Alida Withoos, un'artista olandese che ha costruito la sua carriera nonostante l'esclusione sistemica delle donne dalle corporazioni artistiche del XVII secolo. Nata ad Amersfoort nel 1661, ha sviluppato uno stile distinto caratterizzato dall'osservazione scientifica e dall'uso deliberato della curva a S nelle sue composizioni.
Formazione artistica e tradizione familiare
Alida Withoos è cresciuta in un ambiente dominato dalla professione di suo padre, il pittore Matthias Withoos. Nel 1672, la famiglia si trasferì a Hoorn in seguito all'invasione francese di Utrecht. All'interno di questa famiglia, ricevette una formazione insieme ai fratelli Johannes, Pieter, Frans e Maria. Sebbene le corporazioni professionali e le università rimanessero chiuse alle donne, la pratica della formazione familiare le permise di padroneggiare le tecniche della natura morta e l'illustrazione botanica. Negli inventari regionali, queste opere collettive dei figli venivano spesso chiamate Withoosjes.
Commissioni botaniche a Vijverhof
L'artista ha ottenuto una significativa visibilità professionale grazie al suo lavoro per Agnes Block presso la tenuta di Vijverhof. La sua residenza lì le ha offerto l'opportunità di osservare la vita vegetale in vari stadi di crescita. Tra i suoi contributi notevoli durante questo periodo vi è uno studio del 1687 che raffigura il primo ananas coltivato in Europa, prodotto nella serra riscaldata di Block. Il suo lavoro ha attirato anche l'attenzione del collezionista Simon Schijnvoet, e molti dei suoi disegni rimangono parte della collezione conservata presso la biblioteca dell'Università di Wageningen.
Il Moninckx Atlas e il riconoscimento professionale
Nel 1694, Withoos ha contribuito con tredici acquerelli al Moninckx Atlas, un progetto commissionato dall'Hortus Botanicus di Amsterdam per documentare gli esemplari rari importati dalla Compagnia Olandese delle Indie Orientali. Ha ricevuto quattro fiorini per ogni pezzo, un compenso equivalente a quello pagato ai suoi colleghi uomini. La sua posizione come artista è stata consolidata quando è stata inclusa nella pubblicazione del 1718 di Arnold Houbraken, Il grande teatro dei pittori e delle pittrici olandesi, che riconosceva ventiquattro artiste di spicco del XVII secolo.
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Withoos ha integrato lo stile sottobosco nel proprio portfolio, un genere incentrato sulle nature morte del sottobosco introdotto originariamente nei Paesi Bassi da Otto Marseus van Schrieck. Questo approccio estetico richiedeva una fusione di precisione botanica e dettagli ambientali. Utilizzava spesso una caratteristica curva a S nelle sue rappresentazioni vegetali, una scelta stilistica che si allontanava dal rigido realismo dei soggetti per privilegiare una composizione dinamica.
Dati rapidi
- Nascita: 1661, Amersfoort - Decesso: 1730, Amsterdam - Professioni: Artista, illustratrice, pittrice, illustratrice botanica - Opere notevoli: Contributi al Moninckx Atlas, dipinto di ananas del 1687 - Coniuge: Andries Cornelisz van Dalen - Luogo di sepoltura: Westerkerk, Amsterdam
Domande dei lettori
### Cosa erano i Withoosjes?
Il termine si riferiva alle opere prodotte dai figli di Matthias Withoos, che includevano illustrazioni di fiori, uccelli, farfalle e insetti.
### Alida Withoos ha ricevuto una paga uguale per il suo lavoro nel Moninckx Atlas?
Sì, è stata compensata alla tariffa di quattro fiorini per dipinto, che era pari al pagamento ricevuto dai suoi colleghi uomini e donne.
