Gli acquerelli che ritraevano le ultime passeggiate di Luigi XIV valsero ad Alexandre Benois il riconoscimento internazionale nel 1897, fungendo da catalizzatore per la fondazione dell'influente movimento Mir iskusstva. Questo artista, critico e scenografo russo ha definito le sensibilità estetiche della sua epoca, colmando il divario tra le tradizioni della Russia imperiale e il panorama emergente del modernismo europeo.
Fondamenta e istruzione
Nato a San Pietroburgo nel 1870, Benois proveniva da una dinastia intellettuale, figlio dell'architetto Nicholas Benois. Nonostante la sua profonda immersione nelle arti, seguì un percorso accademico formale, laureandosi presso la Facoltà di Giurisprudenza dell'Università Imperiale di San Pietroburgo nel 1894. Durante questo periodo, sposò Anna Karlovna Kind, consolidando un'unione con una famiglia di importante eredità musicale.
Il movimento Mir iskusstva
Nel 1897, la sua serie di acquerelli di Versailles catturò l'attenzione di Sergei Diaghilev e Léon Bakst. Questo incontro portò alla creazione della rivista e del collettivo artistico Mir iskusstva, che promosse l'Art Nouveau e il Movimento Estetico in tutta la Russia. Benois curò questa pubblicazione durante i primi anni del 1900, producendo al contempo monografie accademiche sull'arte russa e su siti storici come Carskoe Selo.
La messa in scena dei Ballets Russes
Il suo incarico come direttore scenico del Teatro Mariinskij, iniziato nel 1901, segnò la sua transizione verso la produzione teatrale professionale. Dopo essersi trasferito a Parigi nel 1905, divenne una figura centrale nel successo dei Ballets Russes. Creò le scenografie e i costumi per produzioni fondamentali, tra cui Les Sylphides nel 1909, Giselle nel 1910 e Petruška nel 1911.
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Rimasto in Russia durante la Rivoluzione del 1917, Benois si dedicò alla conservazione e alla curatela. Tra il 1918 e il 1926, lavorò come curatore presso il Museo dell'Ermitage a Leningrado, supervisionando la galleria dei Maestri Antichi. Lasciò la Russia nel 1927 per stabilirsi definitivamente a Parigi, dove continuò il suo lavoro di scenografo fino alla morte nel 1960. Fu sepolto nel cimitero di Batignolles.
Fatti rapidi
- Nascita: 1870, San Pietroburgo - Morte: 1960, Parigi - Istruzione: Università Imperiale di San Pietroburgo - Movimento chiave: Mir iskusstva - Occupazioni principali: Pittore, scenografo, storico dell'arte - Pubblicazione notevole: Alphabet in Pictures (1904) - Opere notevoli: Scenografie per Petruška e Giselle - Luogo di sepoltura: Cimitero di Batignolles
Domande dei lettori
### Qual è stato il ruolo di Benois nei Ballets Russes?
È stato un designer fondamentale per la compagnia, creando celebri scenografie e costumi per balletti storici come Petruška e Giselle.
### Benois è rimasto in Russia dopo il 1917?
Sì, ha lavorato come curatore presso il Museo dell'Ermitage a Leningrado dal 1918 al 1926, prima di trasferirsi definitivamente a Parigi nel 1927.
