Carl Sagan: Biografia, Risultati e Eredità Duratura

Fan appassionato di fantascienza per tutta la vita, Sagan è entrato nel genere con Contact, adattato successivamente nel film omonimo. Fu membro fondatore e primo presidente della Planetary Society. Propose la fotografia Pale Blue Dot della Terra scattata da Voyager 1.

Ebbe un interesse permanente nella possibilità di vita extraterrestre ed è generalmente riconosciuto per i suoi contributi al messaggio di Arecibo, con un ruolo molto più significativo nello sviluppo delle Pioneer plaques e del Voyager Golden Record, messaggi universali che potrebbero potenzialmente essere compresi da qualsiasi intelligenza che li trovasse. Promosse lo scetticismo e il metodo scientifico, in particolare nel suo penultimo libro The Demon-Haunted World. Popularizzò un toolkit per il pensiero critico. Rese celebre la massima "Le affermazioni straordinarie richiedono prove straordinarie". La frase "Miliardi e miliardi" gli è stata attribuita, sebbene non l'abbia mai detta. L'usò comunque come titolo del suo ultimo libro. Sagan ricevette numerosi premi e riconoscimenti, tra cui la NASA Distinguished Public Service Medal e la National Academy of Sciences Public Welfare Medal. Si sposò tre volte e ebbe cinque figli. Dopo aver sviluppato mielodisplasia, Sagan morì di polmonite all'età di 62 anni il 20 dicembre 1996.