Benjamin Franklin: Biografia, Risultati e Eredità Duratura

Franklin è stato attivo negli affari comunitari e nella politica coloniale, statale, nazionale e internazionale. Divenne un eroe in Nord America quando, come agente a Londra per diverse colonie, guidò l'abrogazione dell'impopolare Stamp Act da parte del Parlamento britannico. Diplomatico consumato, fu ammirato come il primo ambasciatore americano in Francia e fu una figura centrale nello sviluppo delle positive relazioni franco-americane. I suoi sforzi si rivelarono vitali nel garantire l'aiuto francese alla Rivoluzione americana. Dal 1785 al 1788 fu Presidente della Pennsylvania. Da almeno il 1735 in poi, Franklin possedeva almeno sette schiavi e pubblicava annunci di vendita di schiavi nel suo giornale, ma verso la fine degli anni 1750 aveva iniziato ad argomentare contro la schiavitù, divenne un attivista abolizionista attivo e promosse l'educazione e l'integrazione degli afroamericani nella società americana.

Come scienziato, gli studi di Franklin sull'elettricità lo resero una figura di rilievo nell'Illuminismo americano e nella storia della fisica. Inoltre cartografò e nominò la corrente del Gulf Stream. I suoi numerosi importanti inventions includono il parafulmine, i bifocali, l'armonica di vetro e la stufa Franklin. Ha fondato molte organizzazioni civiche, tra cui la Library Company, l'University of Pennsylvania e il primo corpo dei vigili del fuoco di Philadelphia.

Franklin si guadagnò il titolo di "The First American" per la sua campagna precoce e instancabile per l'unità coloniale. È stata l'unica persona a firmare la Dichiarazione di Indipendenza, il Trattato di Parigi per la pace con la Gran Bretagna e la Costituzione. Fondamentale nella definizione dell'ethos americano, Franklin è stato chiamato "l'americano più realizzato della sua epoca e il più influente nell'inventare il tipo di società che l'America sarebbe diventata".

La vita e l'eredità di Franklin di risultati scientifici e politici, e il suo status di uno dei più influenti Padri Fondatori dell'America, l'hanno visto onorato per più di due secoli dopo la sua morte sul biglietto da 100 dollari e nei nomi di molte città e contee, istituzioni educative e corporazioni, così come in numerosi riferimenti culturali e in un ritratto nell'Oval Office. I suoi più di 30.000 lettere e documenti sono stati raccolti in The Papers of Benjamin Franklin. Anne Robert Jacques Turgot disse di lui: "Eripuit fulmen cœlo, mox sceptra tyrannis" ("Ha strappato il fulmine dal cielo e lo scettro ai tiranni").