Benjamin Guggenheim, nato nel 1865 a Filadelfia, è stato una figura di spicco nel commercio americano prima che la sua vita si concludesse sul RMS Titanic nel 1912. Quinto di sette figli, proveniva da una famiglia di origini ebraiche svizzere, con suo padre Meyer Guggenheim che da umili origini divenne un importante magnate dell'industria mineraria.
Educazione
Guggenheim frequentò il Columbia College nel 1882, unendosi alla classe del 1887. Lasciò l'istituto durante il suo secondo anno, trovando il programma di studi poco coinvolgente. Successivamente, si iscrisse alla Peirce School of Business, ora nota come Peirce College, per affinare le sue competenze professionali.
Vita privata e matrimoniale
Nel 1894 sposò Florette Seligman, figlia di James e Rosa Seligman. La coppia ebbe tre figlie: Benita Rosalind, Marguerite e Barbara Hazel. Guggenheim trascorse molto tempo lontano dalla sua residenza di New York a causa di estesi obblighi commerciali, mantenendo infine un appartamento privato a Parigi, in Francia.
Il viaggio finale
Guggenheim si imbarcò sul RMS Titanic con la sua amante Léontine Aubart, il suo segretario Victor Giglio, il suo autista René Pernot e la cameriera di Aubart, Emma Sägesser. Occupando la cabina B84, lui e il suo segretario rimasero nei loro alloggi dopo che la nave colpì un iceberg. Una volta indirizzato dal cameriere di cabina Henry Etches a evacuare, Guggenheim aiutò a garantire la sicurezza di donne e bambini sul ponte lance.
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Le testimonianze del cameriere Henry Etches e della sopravvissuta Rose Amelie Icard descrivono Guggenheim prepararsi alla fine con compostezza. Dopo aver rimosso il salvagente, indossò l'abito da sera formale, facendo notare il suo desiderio di uscire dalla situazione come un gentiluomo. Trascorse le sue ultime ore ad aiutare gli ufficiali a caricare le scialuppe di salvataggio e a rassicurare i passeggeri prima che lui, Giglio e Pernot perissero nell'Atlantico del Nord. I loro corpi non sono mai stati recuperati.
Fatti rapidi
- Nato: 1865, Filadelfia - Deceduto: 1912, Oceano Atlantico del Nord - Istruzione: Columbia College, Peirce College - Coniuge: Florette Seligman - Numero biglietto Titanic: 17593 - Nazionalità: Stati Uniti - Occupazione: Imprenditore
Domande dei lettori
### Benjamin Guggenheim è sopravvissuto al disastro del Titanic?
No, è morto nell'affondamento il 15 aprile 1912 e il suo corpo non è mai stato recuperato.
### Come è stato rappresentato Guggenheim nei media successivi?
È stato ritratto in numerose produzioni cinematografiche e televisive, incluso da attori come Michael Ensign nel film Titanic del 1997 e Harold Goldblatt nel film A Night to Remember del 1958.
