वालेरी लेओन्त्येव: ग्रे के खिलाफ सेक्विन

उनके प्रदर्शन को देखने वाले अमेरिकी पत्रकारों ने उपलब्ध एकमात्र तुलना का सहारा लिया और उन्हें 'सोवियत मिक जैगर (Mick Jagger)' कहा। वही अभिनय देखने वाले सोवियत सांस्कृतिक अधिकारी काफी कम प्रसन्न थे: एक आदमी जो सेक्विन और प्लेटफॉर्म बूट्स पहने हुए था, ऐसी पोशाकें जो उसने खुद डिज़ाइन की थीं, और ऐसे तरीके से हिल रहा था जिनकी सोवियत वैराइटी प्रदर्शन ने पहले अनुमति नहीं दी थी। वालेरी लेओन्त्येव (Valery Leontiev) ने 1980 के दशक को सोवियत संघ में सबसे अधिक दिखाई देने वाले पॉप स्टार के रूप में बिताया, और यह दृश्यता ही मुख्य बात थी।

रेनडियर पशु चिकित्सक का बेटा

उनका जन्म 19 मार्च 1949 को कोमी एएसएसआर (Komi ASSR) के उस्त-उसा (Ust-Usa) में हुआ था, जो रूसी सुदूर उत्तर में गहराई में स्थित एक बस्ती थी। उनके पिता, याकोव स्टेफानोविच लेओन्त्येव (Yakov Stepanovich Leontiev), एक पशु चिकित्सक थे जो रेनडियर में विशेषज्ञ थे - एक ऐसा विवरण जो परिवार को सटीक रूप से रखता है: यह सोवियत संघ की आर्कटिक परिधि थी, जो मॉस्को के मंच से उतनी दूर थी जितनी सोवियत बचपन की शुरुआत हो सकती थी। 1961 में परिवार दक्षिण में इवानोवो ओब्लास्ट के युरीएवेत्स (Yuryevets) चला गया। स्कूल में उन्होंने सब कुछ किया - ड्राइंग, डांसिंग, ड्रामा, गाना - जो कि अधिक ऊर्जा वाले बच्चे की मानक जीवनी है।

चार नौकरियां और एक खनन पाठ्यक्रम

इसके बाद जो हुआ वह किसी चमत्कारिक बच्चे का उत्थान नहीं था। लेओन्त्येव ने फैक्ट्री वर्कर, डाकिया, इलेक्ट्रीशियन और दर्जी के रूप में काम किया। उन्होंने वोर्कुता में खनन के शाम के पाठ्यक्रमों में दाखिला लिया और तीन साल बाद छोड़ दिया। दर्जी का काम दिखने से कहीं ज्यादा मायने रखता है: वह व्यक्ति जो बाद में उन पोशाकों के लिए जाना जाएगा जिन्हें सोवियत मंच पर कोई और नहीं पहनेगा, वास्तव में कपड़े काटने के लिए प्रशिक्षित किया गया था।

संगीत उन्हें प्रतियोगिता सर्किट के माध्यम से बाहर ले गया, जो केंद्रीय रूप से प्रशासित संस्कृति में उपलब्ध एकमात्र सीढ़ी थी। उन्होंने 1971 में एक क्षेत्रीय प्रतियोगिता, 'पेसन्या-71 (Pesnya-71)' जीती, और अगले वर्ष सिक्तिवकर (Syktyvkar) में 'वी सीक टैलेंट' महोत्सव जीता, जिसने उन्हें गायक जॉर्जी विनोगादोव (Georgy Vinogradov) के तहत मॉस्को में प्रशिक्षण का स्थान दिलाया - एक ऐसा पाठ्यक्रम जिसे उन्होंने पूरा नहीं किया। उनका पहला संगीत कार्यक्रम 9 अप्रैल 1972 को वोर्कुता में था।

इको, और लंबी शिक्षुता

उन्होंने दशक का बाकी हिस्सा कलाकारों की टुकड़ियों में बिताया: 1974 से 'ड्रीमर्स (Dreamers)', फिर 1975 से 1978 तक 'इको (Echo)', यह समूह संगीतकार ल्यूडमिला इसाकोविच (Lyudmila Isakovich) द्वारा निर्देशित था, जिनके साथ वह 1972 से भागीदार थे और जिनसे उन्होंने अंततः 1998 में संयुक्त राज्य अमेरिका में शादी की। 1978 में उन्होंने अक्टूबर कॉन्सर्ट हॉल (October Concert Hall) में मॉस्को में अपनी शुरुआत की। अगस्त 1979 में उन्होंने याल्टा में अखिल-संघ समाजवादी गीत प्रतियोगिता जीती, और 7 जून 1980 को उन्होंने बुल्गारिया में 'गोल्डन ओरफियस (Golden Orpheus)' अंतरराष्ट्रीय महोत्सव जीता - मुख्य पुरस्कार के साथ-साथ, पोशाक डिजाइन के लिए एक विशेष पुरस्कार भी जीता। वह इकतीस वर्ष के थे, और वह आठ वर्षों से इस पर काम कर रहे थे।

डेल्टाप्लान

वह गीत जिसने उन्हें स्थापित किया, 1983 में आया। 'डेल्टाप्लान (Deltaplan)' - हैंग-ग्लाइडर - एडुआर्ड अर्तेमिएव (Eduard Artemyev) द्वारा लिखा गया था, और इसने तुरंत सोवियत 'सॉन्ग ऑफ द ईयर' स्लॉट ले लिया। यह करियर बनाने वाला एक अजीब रिकॉर्ड है: ऊंचा उड़ने वाला, सिंथेटिक, थोड़ा भारहीन, उड़ान के बारे में एक गीत जिसे ऐसी संस्कृति में जारी किया गया जो उड़ान के लिए बहुत अधिक नहीं दी गई थी। उसी वर्ष उनका पहला एल्बम, मुज़ा (Muza) आया।

उन्होंने लातवियाई संगीतकार रेमंड्स पॉल्स (Raymonds Pauls) के साथ काम किया, जो सोवियत कक्षा में सबसे परिष्कृत पॉप गीतकार थे, और वे मानक संचित किए जिनकी रूसी दर्शक अभी भी उनसे अपेक्षा करते हैं - 'अगस्टिन (Augustin)', 'कैसानोवा (Casanova)', और उसके बाद के संगीत कार्यक्रम और एल्बम, जिनमें अवेकनिंग (Awakening) और फुल मून (Full Moon) शामिल हैं। 1980 के दशक के अंत और 1990 के दशक के बीच उन्होंने चौदह स्टूडियो एल्बम जारी किए, जिनमें से दो संयुक्त राज्य अमेरिका में रिकॉर्ड किए गए थे। 1991 में, जैसे ही वह देश जिसमें वह प्रसिद्ध हुए थे, विघटित हो गया, वर्ल्ड म्यूजिक अवार्ड्स (World Music Awards) ने उन्हें यूएसएसआर में सबसे ज्यादा बिकने वाला कलाकार नामित किया।

पोशाक की समस्या

लेओन्त्येव की समस्या, और उनका तरीका, यह था कि उन्होंने देखे जाने पर जोर दिया। सोवियत वैराइटी में एक स्थापित दृश्य व्याकरण था - सूट, माइक्रोफोन स्टैंड, गरिमापूर्ण स्थिरता - और उन्होंने सेक्विन, प्लेटफॉर्म, आक्रामक रंग और कोरियोग्राफी के साथ इसे तोड़ दिया, उन पोशाकों में जिन्हें उन्होंने खुद बनाया या डिज़ाइन किया था। अधिकारियों ने अस्वीकृति व्यक्त की, कभी-कभी अस्वीकृति से अधिक। उन्होंने कम नहीं किया।

सम्मान वैसे भी आए, क्योंकि दर्शकों की संख्या ने उन्हें बाहर करना असंभव बना दिया: 1987 में यूक्रेन के सम्मानित कलाकार, 9 मार्च 1996 को रूस के पीपुल्स आर्टिस्ट, 2005 में 'फॉर सर्विस टू द मदरलैंड' ऑर्डर। वह कई फिल्मों में भी दिखाई दिए।

19 मार्च 2024 को, उनके 75वें जन्मदिन पर, उन्होंने घोषणा की कि वह रुक रहे हैं, और पारंपरिक विदाई दौरे के मंचन से इनकार कर दिया। उन्होंने तब से चुनिंदा रूप से प्रदर्शन किया है, जिसमें 2025 और 2026 में कज़ान में 'न्यू वेव (New Wave)' महोत्सव शामिल है। वह और इसाकोविच, जिनकी कोई संतान नहीं है, मियामी और रूस में घर रखते हैं और अपने स्वयं के विवरण के अनुसार साल में लगभग साढ़े तीन महीने एक ही स्थान पर बिताते हैं।

वालेरी को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

लेओन्त्येव के पास जो कुछ भी है, वह बुद्धि नहीं है, और दावे को उस पर केंद्रित किया जाना चाहिए जो वह वास्तव में है: स्टेजक्राफ्ट, एक असामान्य रूप से पूर्ण प्रकार का। वह मुख्य रूप से एक महान आवाज नहीं हैं - सोवियत पॉप के पास आवाजें थीं - और वह एक संगीतकार नहीं हैं; जिन गीतों ने उन्हें बनाया वे अर्तेमिएव, पॉल्स और अन्य द्वारा लिखे गए थे। उनके पास जो है वह एक संपूर्ण प्रदर्शन को बनाने और बनाए रखने की क्षमता है, और इसे एक ऐसी प्रणाली में करने की क्षमता है जिसने इसके लिए कोई मॉडल नहीं पेश किया। उन्होंने कपड़े डिज़ाइन किए। उन्होंने कोरियोग्राफी को गायन के आसपास के बजाय गायन में बनाया। उन्होंने एक व्यक्तित्व स्थापित किया - नाटकीय, अस्पष्ट, जानबूझकर अत्यधिक - और इसे चार दशकों और देश के बदलाव के दौरान लगातार बनाए रखा।

विशिष्ट कौशल शारीरिक है और यह वास्तविक है: लगातार हिलते हुए पूर्ण स्वर में गाना, जिसे अधिकांश पॉप कलाकार केवल मिमिंग द्वारा प्रबंधित करते हैं, और ऐसा एक शारीरिक भाषा के साथ करना जिसे खरोंच से आविष्कार करना पड़ा क्योंकि सोवियत वैराइटी ने कोई प्रदान नहीं किया था। उन्होंने आधिकारिक अस्वीकृति के खिलाफ ऐसा किया, और जीता, यही दावे का सार है। अमेरिकी प्रेस जैगर के लिए पहुंची क्योंकि कोई रूसी तुलना मौजूद नहीं थी; तुलना की वह अनुपस्थिति ही तर्क है।

प्रति-मामला सीधा है और स्पष्ट रूप से बताने योग्य है। उन्होंने किसी भी संगीत रूप की उत्पत्ति नहीं की, अपनी सामग्री का बहुत कम लिखा, और उनका अंतरराष्ट्रीय प्रोफाइल उन पश्चिमी कलाकारों के करीब कभी नहीं पहुंचा जिनके खिलाफ उन्हें मापा गया था। उनके प्रभाव का बहुत कुछ कमी से प्राप्त हुआ - एक एकाधिकार संस्कृति में, एकमात्र दिखावटी व्यक्ति डिफ़ॉल्ट रूप से विशाल हो जाता है, और पश्चिम में लेओन्त्येव दर्जनों ग्लैम कलाकारों में से एक होता। उन्हें गंभीर आलोचकों द्वारा प्रतिभाशाली कम कहा गया है, बजाय उन दर्शकों के द्वारा जिनके पास उनके जैसा कुछ और नहीं था। उन्होंने वास्तव में जो किया वह था, तंत्रिका के बल पर, उस सीमा का विस्तार करना जो एक सोवियत कलाकार को मंच पर होने की अनुमति थी।

विरासत

लेओन्त्येव के रिकॉर्ड पूर्व सोवियत संघ में स्थायी रोटेशन में बने हुए हैं, और 'डेल्टाप्लान' उस राज्य से अधिक जीवित रहा है जिसने इसे पहली बार प्रसारित किया था। उनकी बड़ी वसीयत एक अनुमति है: उन्होंने प्रदर्शित किया कि एक सोवियत मंच कलाकार मिटाए बिना असाधारण, यौन रूप से अस्पष्ट और नेत्रहीन लापरवाह हो सकता है, और हर रूसी पॉप अधिनियम जो सूट के बजाय पोशाक में आया है, वह उस जमीन पर काम कर रहा है जिसे उन्होंने साफ किया था।