थॉमस टेलफोर्ड: सड़कों के महामानव

पोएट लॉरेट रॉबर्ट साउथी ने उन्हें यह उपनाम दिया था, और यह शब्द-खेल उन लगभग सभी लोगों से अधिक जीवित रहा जो इस पर हंसे थे। थॉमस टेलफोर्ड ने स्कॉटिश हाइलैंड्स के माध्यम से लगभग बारह सौ मील की सड़कें, स्कॉटलैंड की रीढ़ के माध्यम से साठ मील की नहर, एक जलसेतु जो उबली हुई चीनी से सील की गई कच्चा लोहा की गर्तों पर नदी घाटी के ऊपर नावों को ले जाता है, और दुनिया का पहला महान सस्पेंशन ब्रिज बनाया। उन्होंने डमफ्रीशायर में पत्थर तराशने वाले एक अनाथ चरवाहे के बेटे के रूप में शुरुआत की, और उनका अंत वेस्टमिंस्टर एब्बे में हुआ।

एस्कडेल में एक अनाथ

उनका जन्म 9 अगस्त 1757 को डमफ्रीशायर के एस्कडेल में वेस्टर्किर्क के एक पहाड़ी खेत में हुआ था। उनके पिता जॉन, जो एक चरवाहे थे, की चार महीने बाद मृत्यु हो गई, और उनका पालन-पोषण उनकी माँ जेनेट जैक्सन ने गरीबी में किया। वह वेस्टर्किर्क के पैरिश स्कूल गए और चौदह साल की उम्र में लोचमाबेन में एक पत्थर तराशने वाले के प्रशिक्षु बन गए।

जो बात उन्हें किसी अन्य राजमिस्त्री के लड़के से अलग करती थी, वह थी उनकी भूख। उन्होंने क्रेग की मिस पास्ले से कविता और वास्तुकला की किताबें उधार लीं, और उनसे खुद को सिखाया। 1770 के दशक के अंत तक वह एक प्रकाशित कवि थे, और उन्होंने अपने जीवनकाल में कम से कम एक दर्जन कविताएँ प्रकाशित कीं। 1780 में वह चित्रकला का अध्ययन करने और इमारतों को देखने के लिए एडिनबर्ग गए। स्व-शिक्षा वास्तव में कभी नहीं रुकी; इसने बस विषय बदल लिया।

लंदन, और एक संरक्षक

वह फरवरी 1782 में पैदल लंदन आए और समरसेट हाउस के विस्तार पर पत्थर तराशने वाले के रूप में काम पाया। अगले वर्ष सर विलियम पुल्टेनी ने उन्हें सुडबोरो रेक्टरी को बहाल करने के लिए काम पर रखा, और 1786 में उन्हें श्रूस्बरी कैसल को बहाल करने के लिए श्रॉपशायर ले गए। टेलफोर्ड वहीं रुक गए, एक वास्तुकार के रूप में स्थापित हुए, और उन्हें काउंटी के सार्वजनिक कार्यों के सर्वेक्षक के रूप में नियुक्त किया गया।

श्रॉपशायर के वर्ष उनकी व्यापकता में प्रशिक्षुता थे। उन्होंने लोहे के पुलों को डिजाइन किया, अस्पतालों और जल निकासी में सुधार किया, और बत्तीस चर्च और मानसे बनाए। उन्होंने 150-फुट के स्पैन के साथ ग्लूसेस्टर के पास ओवर ब्रिज बनाया। यह एक ग्लैमरस काम नहीं था जिसने उन्हें वे दो चीजें सिखाईं जिन पर उनका बाद का करियर चला: सामग्री कैसे व्यवहार करती है, और एक बड़ा काम कैसे चलाया जाए।

एक घाटी के ऊपर पानी

1793 में उन्हें एल्समेरे नहर के लिए नियुक्त किया गया, और आयोग ने उनकी सबसे साहसी संरचना का निर्माण किया। पोंटसीसिलटे जलसेतु नहर को अठारह मेहराबों पर डी घाटी के पार ले जाता है, पानी चिनाई में नहीं बल्कि कच्चा लोहा की गर्त में रखा जाता है - हल्का जहाँ पत्थर असंभव रूप से भारी होता, जोड़ों को उबली हुई चीनी का उपयोग करके सील किया जाता। इसने काम किया, यह अभी भी काम कर रहा है, और अब यह यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल है। परियोजना उस दिन के वरिष्ठ इंजीनियर विलियम जेसॉप की देखरेख में थी, एक तथ्य जो इस बात के किसी भी सरल विवरण को जटिल बनाता है कि यह किसका विचार था।

1801 से उन्होंने स्कॉटलैंड की ओर रुख किया और दो दशकों तक नहीं रुके। 1804 और 1822 के बीच काटी गई कैलेडोनियन नहर, ग्रेट ग्लेन के माध्यम से साठ मील चलती है, सौ फीट चौड़ी है, जिसमें अट्ठाईस विशाल ताले हैं। इसके चारों ओर उन्होंने लगभग बारह सौ मील की हाइलैंड सड़क बिछाई, जिसमें उचित पत्थर की नींव और, महत्वपूर्ण रूप से, उचित जल निकासी थी - वह विवरण जो सड़क को एक रट से अलग करता है। ऑक्सफोर्ड डिक्शनरी ऑफ नेशनल बायोग्राफी में उनकी प्रविष्टि उन्हें स्कॉटिश पहुंच को कम से कम एक सदी आगे बढ़ाने का श्रेय देती है। 1806 में स्वीडन के लोगों ने उन्हें गोटा नहर पर सलाह देने के लिए बुलाया।

मेनाई के ऊपर श्रृंखला

लंदन से होलीहेड तक की सड़क साधारण की उनकी उत्कृष्ट कृति थी - समकालीनों ने इसे सबसे उत्तम सड़क निर्माण का मॉडल कहा। इसकी बाधा मेनाई जलडमरूमध्य थी, और उनका उत्तर, 1826 में पूरा हुआ, लगभग 580 फीट के स्पैन वाला एक सस्पेंशन ब्रिज था, जो लोहे की जंजीरों पर लटका हुआ था। ऐसा कुछ भी कहीं नहीं बनाया गया था। इसने सस्पेंशन को जिज्ञासा के बजाय एक गंभीर संरचनात्मक विकल्प बना दिया, और इसने उनके बाद आने वाले इंजीनियरों को आकार दिया।

वह इंस्टीट्यूशन ऑफ सिविल इंजीनियर्स के पहले अध्यक्ष थे, 1828 में इसका रॉयल चार्टर सुरक्षित किया, और इसे अपनी किताबों, चित्रों और कागजात के साथ 3,000 पाउंड से अधिक छोड़ दिया - एक ऐसा कार्य जिसने एक निजी अभ्यास के संचित ज्ञान को एक पेशे की सामान्य संपत्ति में बदल दिया।

थॉमस को जीनियस क्यों कहा जाता है

गुणवत्ता अमूर्तता नहीं है। टेलफोर्ड ने कोई सिद्धांत और थोड़ा गणित नहीं दिया; उनके पास जो था वह सामग्री कैसे विफल होती है, इस पर असामान्य रूप से सटीक भौतिक अंतर्ज्ञान था, साथ ही एक योजनाकार की क्षमता थी कि वह एक विशाल, वितरित काम को अपने सिर में रख सके। पोंटसीसिलटे में कच्चा लोहा गर्त चुनना हस्ताक्षर कदम है: अंतर्दृष्टि कि संरचना को मोटा करने के बजाय सामग्री को बदलकर भार समस्या को हल किया जा सकता है। मेनाई श्रृंखला वही वृत्ति है - यह पूछना कि लोहा किसमें अच्छा है, न कि पत्थर ने हमेशा क्या किया है।

ईमानदार प्रति-मामला यह है कि इसका अधिकांश हिस्सा दार्शनिक अर्थ में बुद्धि के बजाय शिल्प और प्रबंधन है, और टेलफोर्ड ने बहस नहीं की होगी। वह व्यापार के माध्यम से ऊपर आए, और पत्थर की उनकी समझ उनके सिर में होने से पहले उनके हाथों में थी। पोंटसीसिलटे को जेसॉप की देखरेख में बनाया गया था, इसलिए उनके नाम से जुड़ी सबसे साहसी चीज में एक साझा लेखकत्व है जिसे लोकप्रिय संस्करण छोड़ने की प्रवृत्ति रखता है। उनका अधिकांश उत्पादन - सड़कें, जल निकासी, मानसे - आविष्कार के बजाय पैमाने पर क्षमता है, और उनकी वास्तविक दुर्लभता संगठनात्मक हो सकती है: वह गुणवत्ता के ढहने के बिना सैकड़ों मील तक निर्दिष्ट, प्रतिनिधि और निरीक्षण कर सकते थे। समकालीनों ने भव्यता के लिए हाथ बढ़ाया - साउथी का "सड़कों का कोलोसस", टैग "पोंटिफेक्स मैक्सिमस" - और सैमुअल स्माइल्स ने दर्ज किया कि एक युवा व्यक्ति के रूप में उन्हें बस "हंसते हुए टैम" के रूप में जाना जाता था। उपनाम उन्हें जीनियस शब्द की तुलना में बेहतर पकड़ते हैं: एक बेहद सक्षम, हंसमुख, स्व-निर्मित बिल्डर जिसने ब्रिटेन में किसी और की तुलना में नींव के बारे में अधिक सोचा।

विरासत

उन्होंने कभी शादी नहीं की, अपने जीवन के अधिकांश समय लंदन के किराए के कमरों में रहे, और 1821 में ही 24 एबिंगडन स्ट्रीट में चले गए। 2 सितंबर 1834 को लीवर की बीमारी से उनकी मृत्यु हो गई, और उनके क्लर्क जॉर्ज टर्नबुल ने सुनिश्चित किया कि उन्हें वेस्टमिंस्टर एब्बे में दफनाया जाए, जहाँ एक संगमरमर की मूर्ति उन्हें डिवाइडर की एक जोड़ी पकड़े हुए दिखाती है। शिलालेख नोट करता है कि वह एक ऑपरेटिव मेसन की विनम्र स्थिति से ऊपर उठे - एक ऐसा एपिटाफ जो केवल भावुक होता यदि सड़कें, नहरें और पुल दो शताब्दियों बाद भी यातायात नहीं ले जा रहे होते। पोंटसीसिलटे अभी भी डी के ऊपर नैरोबोट्स को तैरता है। मेनाई पुल अभी भी एंग्लसी को पार करता है। जिस पेशे को उन्होंने चार्टर किया था वह अभी भी मौजूद है, और इसके पास अभी भी उनके कागजात हैं।