थॉमस बरबेरी: वह कपड़ा व्यापारी जिसने खोजकर्ताओं को कपड़े पहनाए

1911 में रोआल्ड अमुंडसेन (Roald Amundsen) की टीम हैम्पशायर के एक ग्रामीण कपड़ा व्यापारी द्वारा आविष्कृत कपड़े से बनी तंबू और कपड़ों का उपयोग करते हुए दक्षिण ध्रुव पर पहुँची। एक साल बाद रॉबर्ट फाल्कन स्कॉट (Robert Falcon Scott) उसी कपड़े को पहनकर उसी स्थान पर पहुँचे और वापस नहीं लौट पाए। उनके बीच में, फ्रिटजॉफ नानसेन (Fridtjof Nansen) इसे आर्कटिक ले गए थे, अर्नेस्ट शैकलटन (Ernest Shackleton) ने 'एंड्योरेंस' सहित तीन अभियानों में इसे पहना था, और क्लॉड ग्राहम-व्हाइट (Claude Grahame-White) ने इसे पहनकर पहली लंदन-मैनचेस्टर हवाई दौड़ में उड़ान भरी थी। इसके निर्माता ने ग्रामीण स्कूल छोड़कर एक कपड़ा व्यापारी के यहाँ प्रशिक्षु के रूप में काम किया था, और उन्होंने कभी कपड़े के अलावा किसी भी चीज़ का आविष्कारक होने का दावा नहीं किया।

कपड़ा व्यापारी का प्रशिक्षु

थॉमस बरबेरी का जन्म 27 अगस्त 1835 को सरे के ब्रोकहम ग्रीन (Brockham Green) गाँव में हुआ था और उन्होंने स्थानीय ग्रामीण स्कूल में शिक्षा प्राप्त की थी। उन्होंने एक ग्रामीण कपड़ा व्यापारी के यहाँ प्रशिक्षुता की - जो कपड़े और परिधान का खुदरा व्यापार था - जिसका अर्थ 1840 के दशक में वस्त्रों को अंदर से जानना था: उनका वजन, उनकी कमजोरी, और गीला होने पर उनका खराब होना।

1856 में, इक्कीस वर्ष की आयु में, उन्होंने बेसिंगस्टोक (Basingstoke) में अपना खुद का परिधान व्यवसाय शुरू किया। उन्होंने इसे लगभग आक्रामक सादगी के प्रस्ताव पर आधारित किया: कि कपड़े ऐसे डिज़ाइन किए जाने चाहिए जो लोगों को ब्रिटिश मौसम से बचा सकें। यह कोई रोमांटिक मिशन वक्तव्य नहीं है। लेकिन यह अत्यंत अच्छा साबित हुआ।

व्यवसाय तेजी से बढ़ा। 1871 तक उन्होंने सत्तर से अधिक लोगों को रोजगार दिया। उन्होंने 1878 में एक बड़ा कारखाना बनाया, और 1881 तक कार्यबल दो सौ से अधिक हो गया था।

गैबार्डिन (Gabardine)

सफलता 1879 में मिली। बरबेरी ने एक ऐसा कपड़ा बनाया जिसे उन्होंने गैबार्डिन कहा: मजबूत, बहुत कसकर बुना हुआ, जल-प्रतिरोधी, और मिस्र के कपास से बना।

इसका महत्व उस संयोजन में निहित है जो पहले विरोधाभासी लगता था। कपड़े को मौसम प्रतिरोधी बनाने का मतलब आम तौर पर उसे सील करना होता था, और सील करने का मतलब उसे हवा रहित बनाना होता था - एक ऐसा परिधान जो बारिश को तो बाहर रखता था लेकिन पसीने को अंदर कैद कर लेता था, जो ठंडी परिस्थितियों में केवल असुविधा नहीं बल्कि खतरा होता है। बरबेरी का गैबार्डिन मौसम प्रतिरोधी और फाड़ने-रोधी था जबकि हल्का और सांस लेने योग्य बना रहा, इसकी संरचना में छोटे हवा के छेद शामिल थे जो वेंटिलेशन की अनुमति देते थे। यह ऐसी वॉटरप्रूफिंग थी जो पहनने वाले का दम नहीं घोंटती थी।

उन्होंने 1888 में इसका पेटेंट कराया और इसे दक्षिण केंसिंग्टन (South Kensington) में अंतर्राष्ट्रीय स्वास्थ्य प्रदर्शनी में प्रदर्शित किया - यह स्थल का एक चतुर चुनाव था, जिसने कपड़े को फैशन के बजाय शारीरिक कल्याण के मामले के रूप में प्रस्तुत किया।

इसे बेचना

बरबेरी ने कुछ ऐसा समझा जो कई बेहतर शिक्षित आविष्कारक कभी नहीं समझ पाते: एक बेहतर उत्पाद अपने आप नहीं बिकता है। उन्होंने लॉर्ड किचनर (Lord Kitchener) और लॉर्ड बेडेन-पावेल (Lord Baden-Powell) - साम्राज्य के सबसे अधिक फोटो खिंचवाने वाले दो पुरुषों - के लिए अपने वेदरप्रूफ कपड़े पहनने की व्यवस्था की, जो सेलिब्रिटी एंडोर्समेंट का एक शुरुआती और अत्यंत प्रभावी उदाहरण था। 1891 तक उन्होंने फैशनेबल लंदन के केंद्र हेमार्केट (Haymarket) में एक प्रमुख स्टोर खोल लिया था, जिससे ब्रांड एक प्रांतीय आउटफिटर से बदलकर एक महानगरीय संस्थान बन गया।

लगभग 1901 में 'इक्वेस्ट्रियन नाइट' (घुड़सवार शूरवीर) का प्रतीक आया, जिसे एक सार्वजनिक प्रतियोगिता के माध्यम से चुना गया था। प्रतीकवाद स्पष्ट था: शूरवीर सम्मान के लिए, भाला सुधार के लिए, ढाल सुरक्षा के लिए, और 'Prorsum' (लैटिन में 'आगे की ओर') लिखा एक बैनर। यह फैशन में सबसे लंबे समय तक चलने वाले ट्रेडमार्क में से एक है।

ध्रुव और हवा

सबसे महत्वपूर्ण एंडोर्समेंट खरीदे नहीं गए थे। गैबार्डिन चरम सीमाओं तक गया क्योंकि इसने वहाँ काम किया। 1893 में नानसेन बरबेरी गैबार्डिन को आर्कटिक में ले जाने वाले पहले रिकॉर्ड किए गए खोजकर्ता बने; मेजर एफ. जी. जैक्सन (F. G. Jackson) ने 1897 में अपने आर्कटिक अभियान पर इसका अनुसरण किया। 1910 में एविएटर क्लॉड ग्राहम-व्हाइट ने पहली लंदन-से-मैनचेस्टर उड़ान के लिए इसे पहना - ओपन-कॉकपिट उड़ान वास्तव में, गति पर किया गया एक ध्रुवीय अभियान था। अमुंडसेन की दक्षिण ध्रुव टीम 1911 में बरबेरी के कपड़ों और तंबू से सुसज्जित थी, स्कॉट ने इसे 1912 में पहना था, और शैकलटन ने 1914 से 1917 के बीच तीन अभियानों में इस पर भरोसा किया।

यह एक बेरहम प्रकार का उत्पाद परीक्षण था। कपड़े को ग्रह के दो सबसे ठंडे स्थानों पर पुरुषों को जीवित रखने के लिए कहा जा रहा था, और वहाँ इसके प्रदर्शन ने बरबेरी को ऐसी विश्वसनीयता दी जिसे कोई विज्ञापन नहीं बना सकता था।

ट्रेंच कोट

1900 में ब्रिटिश युद्ध कार्यालय (War Office) ने बरबेरी से एक प्रतिस्थापन अधिकारी कोट डिजाइन करने के लिए संपर्क किया। गैबार्डिन से निर्मित इसका परिणाम उन विशेषताओं के साथ आया जो अब इतनी परिचित हैं कि वे सजावट के रूप में पढ़ते हैं: एपॉलेट (कंधे के पट्टे), बकल वाली कफ पट्टियाँ, बटन-डाउन स्टॉर्म फ्लैप। प्रत्येक एक कार्यात्मक था।

1912 में उन्होंने 'टिएलोकन' (Tielocken) का पेटेंट कराया, जो बटन के बजाय एक एकल पट्टा और बकल द्वारा बंद होने वाला कोट था - जो ट्रेंच कोट का सीधा पूर्वज है। जब प्रथम विश्व युद्ध आया, तो बरबेरी ने सशस्त्र बलों को आपूर्ति की, और परिधान ने अपना नाम और संस्कृति में अपना स्थायी स्थान प्राप्त कर लिया। इसका सैन्य विवरण - एपॉलेट, गन फ्लैप, डी-रिंग, स्टॉर्म शील्ड - आज तक कोट पर जीवित है। बाढ़ वाली खाई में एक लेफ्टिनेंट को सूखा रखने के लिए डिज़ाइन किया गया कोट, एक पीढ़ी के भीतर, दुनिया में सबसे अधिक पहचाने जाने वाले बाहरी परिधान में बदल गया।

थॉमस को जीनियस क्यों कहा जाता है

यहाँ दावा बौद्धिक के बजाय भौतिक शिल्प कौशल पर टिका है, और यह सटीक होना सार्थक है कि शिल्प किस चीज से बना था। बरबेरी केमिस्ट नहीं थे और उन्होंने कोई सिद्धांत प्रस्तावित नहीं किया। उनके पास जो था वह फाइबर और बुनाई का असामान्य रूप से गहरा व्यावहारिक ज्ञान था, जिसे एक कपड़ा व्यापारी के प्रशिक्षुता के माध्यम से हासिल किया गया था, और एक विशिष्ट समस्या को हल करने की दृढ़ता जिसे हर किसी ने अघुलनशील के रूप में स्वीकार कर लिया था: कि वेदरप्रूफ कपड़े हवा रहित होने चाहिए। उनका उत्तर रासायनिक के बजाय संरचनात्मक था - मिस्र के कपास में एक अत्यंत तंग बुनाई, जिसे पानी बहाने के लिए इंजीनियर किया गया था जबकि शरीर के सांस लेने के लिए हवा की जेबें छोड़ी गई थीं। यह एक वास्तविक आविष्कार है, पेटेंट कराया गया है, और इसका प्रमाण वाणिज्यिक नहीं बल्कि फोरेंसिक है: इसे नानसेन, अमुंडसेन, स्कॉट और शैकलटन द्वारा स्वतंत्र रूप से चुना गया था, वे पुरुष जिनके पास सही चयन करने के लिए हर प्रोत्साहन था और भावुक होने का कोई कारण नहीं था। उपहार का दूसरा तत्व वाणिज्यिक कल्पना थी - स्वास्थ्य प्रदर्शनी, किचनर और बेडेन-पावेल प्लेसमेंट, हेमार्केट स्टोर, हेराल्डिक ट्रेडमार्क। उन्होंने 'ब्रांड' शब्द के आधुनिक अर्थ प्राप्त करने से एक सदी पहले एक ब्रांड बनाया था।

विपरीत मामले को सीधे तौर पर कहा जाना चाहिए। बरबेरी एक निर्माता और खुदरा विक्रेता थे, वैज्ञानिक नहीं; गैबार्डिन एक ऐसे व्यक्ति द्वारा अनुभवजन्य परीक्षण का फल था जो जीविका के लिए कपड़े संभालता था, न कि सैद्धांतिक अंतर्दृष्टि का, और कपड़े का विकास इस तरह से बिना प्रलेखित है कि यह निर्णय करना असंभव है कि कितना प्रेरणा थी और कितना पुनरावृत्ति। ट्रेंच कोट, उनकी सबसे प्रसिद्ध वस्तु, युद्ध कार्यालय के संक्षिप्त विवरण के लिए बनाया गया था - एक कमीशन, न कि एक दृष्टि। और नाम का खगोलीय आधुनिक मूल्य उसके संस्थापक द्वारा किए गए किसी भी कार्य की तुलना में बाद के सौ वर्षों के विपणन का बहुत अधिक ऋणी है। वह एक उत्कृष्ट कारीगर और प्रथम श्रेणी के विक्रेता थे। ये सही शब्द हैं, और 'जीनियस' एक खिंचाव है जिसकी उपलब्धि को वास्तव में आवश्यकता नहीं है।

विरासत

बरबेरी ने दो बार शादी की, पहले कैथरीन हन्ना न्यूमैन (Catherine Hannah Newman) से और बाद में मैरी मार्शल (Mary Marshall) से, और उनकी पहली शादी से छह बच्चे थे - दो बेटे और चार बेटियाँ। वह एक कट्टर बैपटिस्ट, शराब का विरोध करने वाले और धूम्रपान के सक्रिय विरोधी थे, और उन्होंने 1917 में डॉर्सेट में वेमाउथ (Weymouth) के पास एबट्स कोर्ट (Abbot's Court) में सेवानिवृत्ति ली। 4 अप्रैल 1926 को नब्बे वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया।

कपड़ा उनसे पूरी तरह आगे निकल गया। गैबार्डिन अभी भी बनाया जाता है; पानी में खड़े अधिकारियों के लिए उन्होंने जो ट्रेंच कोट इंजीनियर किया था, उसे उन लोगों द्वारा पहना जाता है जिन्होंने उनका नाम कभी नहीं सुना; और 'Prorsum' बैनर वाला शूरवीर अभी भी सवारी करता है। सरे के एक कपड़ा व्यापारी के लिए यह एक अजीब जीवन के बाद का जीवन है, जिसकी पूरी महत्वाकांक्षा अंग्रेजों को सूखा रखने की थी।