माइकल जे. स्मिथ

अंतरिक्ष शटल चैलेंजर के STS-51-L मिशन के दौरान फ्लाइट रिकॉर्डर पर कैप्चर किया गया आखिरी आवाज माइकल जे. स्मिथ की थी, जो वहां पायलट के रूप में कार्यरत थे। लिफ़टऑफ के 73 सेकंड बाद जब वाहन 48,000 फीट की ऊंचाई पर टूट गया, तब इस दुर्घटना में बोर्ड पर सभी सात क्रू सदस्यों की मौत हो गई।

सैन्य प्रशिक्षण और विमानन सेवा

1945 में नॉर्थ कैरोलिना के बोफोर्ट में जन्मे, स्मिथ ने 1967 में संयुक्त राज्य नौसेना अकादमी से स्नातक की डिग्री प्राप्त की। उन्होंने 1968 में नौसेना पोस्टग्रेजुएट स्कूल से एरोनॉटिकल इंजीनियरिंग में विज्ञान में मास्टर की डिग्री प्राप्त की। टेक्सास के नेवल एयर स्टेशन किंग्सविले में अपने फ्लाइट ट्रेनिंग के बाद, उन्हें मई 1969 में एविएटर विंग्स मिले। उन्होंने एडवांस्ड जेट ट्रेनिंग कमांड के लिए एक इंस्ट्रक्टर के रूप में सेवा की और फिर अटैक स्क्वाड्रन 52 में शामिल हुए। वियतनाम युद्ध के दौरान, जब वे USS Kitty Hawk पर तैनात थे, तो उन्होंने ऑपरेशन लाइनबैकर में भाग लिया।

परीक्षण पायलट करियर

1974 में, स्मिथ ने यूएस नेवल टेस्ट पायलट स्कूल से स्नातक की। उनकी बाद की नियुक्ति NAS पैटक्सेंट रिवर में स्ट्राइक एयरक्राफ्ट टेस्ट डायरेक्टरेट में क्रूज मिसाइल गाइडेंस सिस्टम और A-6E TRAM का परीक्षण करना शामिल था। उन्होंने बाद में टेस्ट पायलट स्कूल वापस आए और 18 महीने के लिए एक इंस्ट्रक्टर के रूप में सेवा की। अंतरिक्ष यात्री कार्यक्रम के लिए चयनित होने से पहले, उन्होंने अटैक स्क्वाड्रन 75 के लिए रखरखाव और संचालन अधिकारी के रूप में सेवा की, और USS Saratoga पर दो भूमध्य सागर क्रूज़ पूरे किए। अपने करियर के दौरान, उन्होंने 28 अलग-अलग प्रकार के नागरिक और सैन्य विमान उड़ाए और 4,867.7 घंटे का उड़ान समय दर्ज किया।

नासा सेवा और अंतिम मिशन

स्मिथ मई 1980 में अंतरिक्ष यात्री कार्यक्रम में शामिल हुए, जिसमें शटल एवियोनिक्स इंटीग्रेशन लैब में कमांडर और एयरक्राफ्ट ऑपरेशंस डिवीजन के डिप्टी चीफ जैसी भूमिकाएँ शामिल थीं। STS-51-L फ्लाइट के लिए चैलेंजर के पायलट के रूप में, स्मिथ को भविष्य के मिशनों के लिए नियुक्त किया गया था, जिसमें STS-61-I भी शामिल था। केप कैनेवरल में आपदा के बाद, जांचकर्ताओं ने पाया कि स्मिथ की दायीं पैनल पर कई बिजली के स्विच उनके लॉन्च स्थानों से खिसक गए थे। इन स्विचों को उन्हें स्प्रिंग लॉक के खिलाफ बाहर खींचने की आवश्यकता थी, जो संकेत देता है कि स्मिथ ने कैबिन ऑर्बिटर से अलग होने के बाद कॉकपिट में बिजली बहाल करने का हाथी वाला प्रयास किया था।

सम्मान और विरासत

मरणोपरांत कप्तान की पदोन्नति प्राप्त करने वाले स्मिथ के योगदान को कई पुरस्कारों के माध्यम से मान्यता दी गई, जिसमें 1986 में नासा डिस्टिंगुइश्ड सर्विस मेडल और 2004 में कांग्रेसनल स्पेस मेडल ऑफ ऑनर शामिल हैं। उन्होंने डिस्टिंगुइश्ड फ्लाइंग क्रॉस और विभिन्न एयर मेडल भी प्राप्त किए। बोफोर्ट में माइकल जे. स्मिथ फील्ड उनके नाम पर है, और कैलिफोर्निया के मॉनटेरे में नौसेना पोस्टग्रेजुएट स्कूल में एक कुर्सी उनकी स्मृति में समर्पित है। वे आर्लिंगटन नेशनल सीमेटरी में दफन हैं।

तेज़ तथ्य

- जन्म: 1945, बोफोर्ट, नॉर्थ कैरोलिना - मृत्यु: 1986, केप कैनेवरल, फ्लोरिडा - शिक्षा: संयुक्त राज्य नौसेना अकादमी; नौसेना पोस्टग्रेजुएट स्कूल - सैन्य रैंक: कर्नल - कुल उड़ान समय: 4,867.7 घंटे - अंतिम मिशन: STS-51-L - दफन स्थान: आर्लिंगटन नेशनल सीमेटरी

पाठकों के पूछे गए प्रश्न

### क्रू के अंतिम क्षणों के बारे में क्या सबूत मौजूद हैं?

जांच में पता चला कि तीन व्यक्तिगत इग्रेस एयर पैक सक्रिय किए गए थे, जिनमें स्मिथ, जुडिथ रेस्निक और एलिसन ओनिजुका के शामिल थे, जो संकेत देते हैं कि कॉकपिट शटल से अलग होने के बाद क्रू सदस्य जीवित थे।

### क्या स्मिथ ने विस्फोट के बाद शटल को नियंत्रित करने का प्रयास किया?

हाँ। उनकी दायीं पैनल पर बिजली के स्विच, जिनमें सुरक्षात्मक लीवर लॉक थे, को उनके लॉन्च स्थानों से खिसका हुआ पाया गया, जो संकेत देता है कि स्मिथ ने उतराई के दौरान कॉकपिट में बिजली बहाल करने का प्रयास किया था।