माइकल गोव: सुधारवादी तबाही मचाने वाले

2013 में, माइकल गोव (Michael Gove) ने शिक्षकों के एक हॉल में लेक्चर देते हुए कहा कि इंग्लैंड की परीक्षा प्रणाली "नरम" हो गई है और इसे जड़ से दोबारा बनाया जाएगा, चाहे उन्हें यह पसंद हो या न हो; बहुतों को यह पसंद नहीं आया, और नेशनल यूनियन ऑफ टीचर्स (National Union of Teachers) ने एक साल के भीतर उनके खिलाफ अविश्वास प्रस्ताव पारित कर दिया। दो दशक बाद, तीन अलग-अलग प्रधानमंत्रियों द्वारा बर्खास्त किए जाने और चौथे के प्रस्थान में मदद करने के बाद, गोव ने कैबिनेट छोड़कर 'द स्पेक्टेटर' (The Spectator) के संपादक की कुर्सी संभाल ली — वही पत्रिका जिसके लिए उन्होंने राजनीति में आने से पहले एक युवा पत्रकार के रूप में लिखा था।

एबरडीन न्यूज़रूम से वेस्टमिंस्टर तक

गोव का जन्म 1967 में एडिनबर्ग में हुआ था और उन्हें एक शिशु के रूप में एबरडीन के एक दंपत्ति ने गोद लिया था; उनके पिता मछली प्रसंस्करण का व्यवसाय चलाते थे और उनकी माँ प्रयोगशाला सहायक थीं, जो बाद में शहर के स्कूल फॉर द डेफ (School for the Deaf) में काम करती थीं। उन्होंने स्कॉटलैंड में सरकारी और निजी स्कूलों में शिक्षा प्राप्त की, जिसके बाद उन्होंने ऑक्सफोर्ड के लेडी मार्गरेट हॉल (Lady Margaret Hall) में अंग्रेजी पढ़ी। वहां वे ऑक्सफोर्ड यूनियन (Oxford Union) के अध्यक्ष बने — यह वही बहस करने वाली संस्था है जिसने उनकी राजनीतिक पीढ़ी के कई लोगों को संसद में भेजा है। पत्रकारिता पहले आई: एबरडीन में 'द प्रेस एंड जर्नल' (The Press and Journal) में प्रशिक्षुता, फिर 'द टाइम्स' (The Times) में आठ साल, जहां वे लीडर राइटर से कमेंट एडिटर और सैटरडे एडिटर बने, साथ ही उन्होंने "ब्रसेल्स में यूरोपीय संघ के भ्रष्टाचार" की जांच करने का काम भी किया। उन्होंने थिंक टैंक 'पॉलिसी एक्सचेंज' (Policy Exchange) की अध्यक्षता की, जिसके पुलिस-विकेंद्रीकरण पत्रों की तुलना रूडी जूलियानी (Rudy Giuliani) के न्यूयॉर्क से की गई थी, और उन्होंने मारे गए प्रधानाध्यापक फिलिप लॉरेंस (Philip Lawrence) की विधवा फ्रांसिस लॉरेंस (Frances Lawrence) के साथ सड़क-अपराध अभियान पर काम किया, जिसने कॉम्बैट नाइफ की बिक्री पर प्रतिबंध लगाने वाले कानून को तैयार करने में मदद की।

सरकार में प्रवेश

2005 में सरे हीथ (Surrey Heath) से कंजर्वेटिव सांसद चुने गए, गोव ने पांच साल आवास, फिर बच्चों और स्कूलों के लिए शैडो मिनिस्टर के रूप में बिताए, इससे पहले कि डेविड कैमरन (David Cameron) ने उन्हें 2010 में शिक्षा सचिव बनाया। यह वही पद था जिसने उन्हें परिभाषित किया। उन्होंने अकादमियों और फ्री स्कूलों का तेजी से विस्तार किया, राष्ट्रीय पाठ्यक्रम को फिर से लिखा, पुराने GCSE कोर्सवर्क मॉडल को हटाकर कठिन अंतिम परीक्षाएं लागू कीं, और जिसे उन्होंने "द ब्लॉब" (the Blob) कहा - उससे लड़ाइयाँ लड़ीं; यह वे शिक्षक संघ और शैक्षणिक प्रतिष्ठान थे जिन पर उन्होंने मानकों को कम करने का आरोप लगाया। सुधार वास्तविक और टिकाऊ थे; लेकिन प्रतिक्रिया भी वैसी ही थी, और कैमरन ने उन्हें 2014 में चीफ व्हिप के पद पर स्थानांतरित कर दिया, जिसे उस समय चुनाव से पहले शिक्षकों के बीच उनकी अलोकप्रियता के कारण डिमोशन के रूप में देखा गया था।

वे 2015 में लॉर्ड चांसलर और न्याय सचिव के रूप में कैबिनेट में लौटे। अगले वर्ष उन्होंने बोरिस जॉनसन (Boris Johnson) के साथ मिलकर ब्रेक्सिट (Brexit) के लिए आधिकारिक वोट लीव अभियान का आयोजन किया, फिर मतदान से कुछ दिन पहले यह घोषणा करके नेतृत्व की कमान को उड़ा दिया कि जॉनसन प्रधानमंत्री बनने के योग्य नहीं हैं और खुद दौड़ में शामिल हो गए — एक ऐसा कदम जिसने उन दोनों के अवसरों को नष्ट कर दिया और थेरेसा मे (Theresa May) को बिना किसी विरोध के डाउनिंग स्ट्रीट में प्रवेश करने दिया। मे ने उन्हें कैबिनेट से बर्खास्त कर दिया; दो साल बाद उन्होंने उन्हें पर्यावरण सचिव के रूप में वापस बुलाया, जहां उन्होंने जानवरों के कल्याण और प्लास्टिक संबंधी एजेंडे को उसी सुधारवादी ऊर्जा के साथ आगे बढ़ाया जो उन्होंने स्कूलों के लिए लागू की थी।

फिक्सर के वर्ष

जॉनसन के तहत, गोव लैंकेस्टर के डची के चांसलर बने, जो प्रभावी रूप से सरकार की ब्रेक्सिट-तत्परता और कैबिनेट कार्यालय के फिक्सर थे, फिर जॉनसन और संक्षिप्त अंतराल के बाद ऋषि सुनक (Rishi Sunak) के तहत लेवलिंग अप सेक्रेटरी बने, जिन्होंने अक्टूबर 2022 में उन्हें आवास और समुदायों का प्रभार फिर से सौंपा। यह गोव ही थे, जिन्होंने 2022 के घोटालों के बीच जॉनसन से इस्तीफा देने का आग्रह किया था — और जॉनसन ने इसके लिए उन्हें फिर से बर्खास्त कर दिया, इस बार प्रधानमंत्री के रूप में अपने बाहर जाने के रास्ते पर। तब तक पैटर्न स्पष्ट था: तीन प्रधानमंत्रियों ने उन्हें बर्खास्त किया था, और गोव ने कम से कम दो के प्रधानमंत्रित्व को समाप्त करने में मदद की थी।

उन्होंने 2016 और 2019 में दो बार कंजर्वेटिव नेतृत्व के लिए दावेदारी पेश की, दोनों बार तीसरे स्थान पर रहे, और दो बार उन्हें उन सहयोगियों द्वारा शीर्ष पद से वंचित कर दिया गया जो जानलेवा प्रहार करने की उनकी प्रवृत्ति पर भरोसा नहीं करते थे। जुलाई 2024 में उन्होंने सरे हीथ का प्रतिनिधित्व करने के लगभग दो दशक बाद एक सांसद के रूप में इस्तीफा दे दिया, और उस अक्टूबर में वे नए मालिक सर पॉल मार्शल (Sir Paul Marshall) के तहत 'द स्पेक्टेटर' को संपादित करने के लिए चले गए, फ्रेज़र नेल्सन (Fraser Nelson) की जगह ली, जिन्होंने उन्हें "एक प्रथम श्रेणी का पत्रकार जिसने राजनीति में कदम रखा" कहा था। प्रकाशक फ्रेडी सायर्स (Freddie Sayers) ने उन्हें इस भूमिका में "किताबों, दर्शन, कला, ओपेरा के प्रति प्रेम - और एक शरारती हास्य बोध" लाने वाला बताया। सुनक ने बाद में उन्हें अपने इस्तीफे के सम्मान सूची में एक पियरज (peerage) दिया। गोव ने पत्रकार सारा वाइन (Sarah Vine) से शादी की थी, जिनसे उनके दो बच्चे हैं; जोड़े का 2021 में तलाक हो गया।

उकसावे का करियर

गोव को अधिकांश शिक्षा मंत्रियों से जो चीज अलग करती थी, वह यह थी कि उन्होंने इस काम को एक ऐसी बौद्धिक बहस के रूप में माना जिसे जीता जाना था, न कि एक ऐसी प्रणाली जिसे प्रशासित किया जाना था। उन्होंने ई.डी. हिर्श (E.D. Hirsch) की सांस्कृतिक साक्षरता और एरिक हॉब्सबाम (Eric Hobsbawm) के बीसवीं सदी के इतिहास का हवाला देते हुए शुरुआत की, जोर देकर कहा कि एक राष्ट्रीय पाठ्यक्रम अस्पष्ट "कौशल" के बजाय ज्ञान की मांग पर आधारित हो सकता है, और उन्हें उन पेशेवर निकायों के साथ झगड़ा करने में कोई शर्म नहीं थी जो संस्थागत स्थिति में उनसे आगे थे। उनके आलोचकों, जिनमें कई शिक्षक और शिक्षाविद शामिल थे, ने कहा कि इसने उन्हें एक ऐसे शौकिया व्यक्ति के रूप में दिखाया जो बिना किसी सबूत के कि यह काम करेगा, कक्षाओं में आधी-अधूरी सिद्धांत थोप रहा है; उनके प्रशंसकों का कहना था कि इसने उन्हें एक दुर्लभ राजनेता बना दिया जो जनमत सर्वेक्षण के बजाय एक विचार पर वास्तविक पूंजी खर्च करने को तैयार है।

माइकल को 'जीनियस' क्यों कहा जाता है

"जीनियस" वह शब्द नहीं है जो गोव के बारे में सबसे अधिक इस्तेमाल किया जाता है — "चतुर", "शानदार", और "कंजर्वेटिव पार्टी में सबसे चतुर व्यक्ति" वे वाक्यांश हैं जो उनके प्रोफाइल में बार-बार आते हैं, और वे भी उनकी राजनीतिक आत्म-विनाशकारीता के बारे में वाक्य के दूसरे आधे हिस्से के साथ आते हैं। वास्तविक बौद्धिक विशिष्टता का मामला आउटपुट के बजाय प्रलेखित आदतों पर टिका है: एक पत्रकार के पास अंग्रेजी गद्य की ऐसी कमान है जो उसे एक प्रांतीय प्रशिक्षु रिपोर्टर से टाइम्स लीडर-राइटर और अंततः एक राष्ट्रीय पत्रिका के संपादक की कुर्सी तक ले जाने के लिए पर्याप्त है; शिक्षा नीति के लिए एक सुधारवादी उत्साह जो प्रतिनिधि ब्रीफिंग नोट्स के बजाय पाठ्यक्रम सिद्धांत में व्यापक, वास्तविक पढ़ने पर आधारित है; और एक रणनीतिक प्रवृत्ति — जो 2016 और 2022 में फिर से दिखाई दी — यह पहचानने के लिए कि एक नेता कब कमजोर हो गया है, भले ही उस प्रवृत्ति को तैनात करने की कीमत उन्हें अपनी महत्वाकांक्षाओं के साथ चुकानी पड़ी हो। ईमानदार प्रतिवाद कम से कम उतना ही मजबूत है: गोव ने कभी भी अपना कोई विद्वतापूर्ण या रचनात्मक कार्य तैयार नहीं किया है, उनके हस्ताक्षर सुधार उन पेशेवरों द्वारा विवादित बने हुए हैं जिन्हें उन्हें लागू करना था, और वही रणनीतिक चतुराई जिसने दो प्रधानमंत्रियों को समाप्त कर दिया, उसने भी दो बार उनके अपने नेतृत्व के प्रयासों को समाप्त कर दिया और उन्हें तीन बार बर्खास्त कराया। रिकॉर्ड जो समर्थन करता है वह एक विलक्षण जीनियस से कम, एक असामान्य रूप से तेज, बेचैन राजनीतिक दिमाग है — जो विचारों और गद्य के साथ अधिक आरामदायक है, बजाय उस वफादारी की राजनीति के जो चतुराई को स्थायी शक्ति में बदलने के लिए आवश्यक है।

विरासत

गोव अभी के लिए ब्रिटिश सार्वजनिक जीवन छोड़ रहे हैं, वे अपनी पीढ़ी के उन कुछ राजनेताओं में से एक हैं जिनके निशान एक प्रमुख घरेलू नीति क्षेत्र — अंग्रेजी स्कूल प्रणाली जिसे उन्होंने काफी हद तक फिर से बनाया — और युग के दो सबसे बड़े राजनीतिक विघटन, ब्रेक्सिट वोट और बोरिस जॉनसन के पतन, दोनों पर हैं। 'द स्पेक्टेटर' का संपादन उन्हें उस व्यापार में वापस लाता है जिसमें उन्होंने शुरुआत की थी, कैबिनेट के बजाय प्रिंट में बहस करना, और सहयोगियों का सुझाव है कि यहीं पर उनकी प्रतिभा सबसे स्वाभाविक रूप से अनुकूल थी।