जॉन सोएन: राजमिस्त्री का बेटा जिसने एक साम्राज्य के बैंक का पुनर्निर्माण किया

1833 में, संसद के एक सदस्य को विशेष रूप से एक निजी अधिनियम पारित करना पड़ा ताकि सर जॉन सोएन अपने घर को राष्ट्र के लिए बिल्कुल वैसे ही छोड़ सकें जैसा वह था — हर ताबूत, रोमन कांच का हर टुकड़ा, हर उत्तल दर्पण बिल्कुल वहीं रखा हुआ जहाँ उसके मालिक ने उसे रखा था, विरासत के सामान्य उतार-चढ़ाव से मुक्त। किसी अन्य ब्रिटिश वास्तुकार ने कभी अपने घर को स्थायी बनाने के लिए कानून नहीं बनाया। सोएन, एक राजमिस्त्री के चौथे बेटे, जिन्होंने लगभग अकेले ही बैंक ऑफ इंग्लैंड का पुनर्निर्माण किया, यह सुनिश्चित करना चाहते थे कि जिस एक इमारत को वे पूरी तरह से नियंत्रित कर सकते थे, उसे कभी दोबारा न छुआ जाए।

एक बिल्डर के बेटे से रॉयल एकेडमी तक

सोएन का जन्म 10 सितंबर 1753 को गोरिंग-ऑन-थेम्स में हुआ था, वे जॉन सोएन नामक एक बिल्डर के बेटे थे, जिनकी मृत्यु तब हुई जब लड़का पंद्रह वर्ष का था। व्यापार की वह दुर्घटना — एक पिता जो निर्माण कार्य में था — एक दरवाजा खोलने के लिए पर्याप्त थी: सोएन फैशनपरस्त वास्तुकार जॉर्ज डांस द यंगर के प्रशिक्षु बने और फिर 1771 में रॉयल एकेडमी के स्कूलों में प्रवेश लिया, जहाँ उन्होंने हेनरी हॉलैंड के अधीन अध्ययन किया। उन्होंने 1772 में एकेडमी का रजत पदक और 1776 में स्वर्ण पदक जीता, और स्वर्ण पदक के साथ राजा जॉर्ज III द्वारा वित्त पोषित एक यात्रा छात्रवृत्ति जुड़ी थी। 1778 से 1780 तक सोएन ने इटली, सिसिली और फ्रांस का दौरा किया, रोम, नेपल्स, वेनिस और फ्लोरेंस में सीधे तौर पर पल्लाडियन विला और रोमन खंडहरों को आत्मसात किया — यह उस नवशास्त्रीय शब्दावली के लिए प्रत्यक्ष स्रोत सामग्री थी जिसे वे अगले पांच दशकों तक कुछ ऐसा बनाने के लिए फिर से काम करेंगे जो स्पष्ट रूप से उनका अपना था।

एक बैंक के पुनर्निर्माण में पैंतालीस साल

1788 में सोएन को बैंक ऑफ इंग्लैंड का वास्तुकार और सर्वेक्षक नियुक्त किया गया, एक पद जिस पर वे पैंतालीस वर्षों तक रहे, जिसके दौरान उन्होंने प्रभावी रूप से संस्थान के मुख्यालय का उसके परिचालन केंद्र के चारों ओर पुनर्निर्माण किया। वहाँ उनके आंतरिक भाग उस अवधि के लिए संरचनात्मक रूप से कट्टरपंथी थे: अग्निरोधक ईंट की तिजोरी, और दिखाई देने वाली खिड़कियों के बजाय खंभों और पेंडेंटिव पर समर्थित छिपी हुई लालटेन रोशनी के माध्यम से ऊपर से प्रकाशित बैंकिंग हॉल, ताकि प्राकृतिक रोशनी कहीं से भी आती हुई न लगे। यह उनका सबसे महत्वपूर्ण कार्य था और उनकी सबसे बड़ी मरणोपरांत क्षति भी — 20वीं सदी में जब सर हर्बर्ट बेकर ने बैंक का पुनर्निर्माण किया तो इसका अधिकांश हिस्सा ध्वस्त कर दिया गया, एक विनाश जिसे वास्तुशिल्प इतिहासकार निकोलस पेव्सनर ने "20वीं सदी में सिटी ऑफ लंदन में सबसे बड़ा वास्तुशिल्प अपराध" कहा।

वह संग्रहालय जो बैंक से अधिक जीवित रहा

सोएन का दूसरा ऐतिहासिक कार्य अक्षुण्ण है। 1811 से 1817 तक निर्मित डुलविच पिक्चर गैलरी को आमतौर पर ब्रिटेन की पहली उद्देश्य-निर्मित सार्वजनिक कला गैलरी माना जाता है, जिसमें उन्होंने बैंक में विकसित की गई उसी ऊपर से प्रकाशित लालटेन तकनीक का उपयोग किया, और प्रदर्शनी भवन के भीतर ही गैलरी के लाभार्थियों के लिए एक मकबरा शामिल किया — कब्र और गैलरी का एक संलयन जिसने एक सदी बाद तक संग्रहालय डिजाइन को प्रभावित किया। संस्थागत कार्य के साथ-साथ उन्होंने लेटटन हॉल, विम्पोल हॉल, टायरिंगहम हॉल और पिटझांगर मैनर में अपने स्वयं के विश्राम स्थल सहित कंट्री हाउस का निर्माण और पुनर्निर्माण किया, और बाद में चर्च और सरकारी कार्यों को स्वीकार किया: 1820 के दशक में लंदन के तीन चर्च, वेस्टमिंस्टर हॉल में लॉ कोर्ट्स, संसद के सदनों में आंतरिक परिवर्तन, और 10 और 11 डाउनिंग स्ट्रीट में भोजन कक्ष।

उनके अपने आविष्कार का एक आंतरिक भाग

1792 से सोएन ने लिंकन इन फील्ड्स के नंबर 12, 13 और 14 को खरीदना शुरू किया और उन्हें अपने घर और अपनी संग्रह करने की आदत के भंडार दोनों में बदल दिया, जिसमें मिस्र की प्राचीन वस्तुएं — 1824 में अधिग्रहित सेती I का एलाबस्टर ताबूत सहित — रोमन मूर्तियां और मोज़ाइक, चार कैनालेट्टो, होगार्थ की ए रेक्स प्रोग्रेस, तीन टर्नर, और लगभग 7,800 खंडों की एक वास्तुशिल्प लाइब्रेरी के अलावा 30,000 से अधिक चित्र शामिल थे, जिनमें रॉबर्ट एडम का लगभग पूरा जीवित आउटपुट शामिल था। उस संग्रहालय के अनुसार जो अब घर पर कब्जा करता है, सोएन ने वस्तुओं के बीच दृश्य बातचीत को तेज करने के लिए इस संग्रह को फिर से व्यवस्थित करना कभी बंद नहीं किया, एक बिंदु पर उन्होंने अपनी इमारतों के मॉडल को सीधे उन प्राचीन खंडहरों के नीचे रखा जिन्होंने उन्हें प्रेरित किया था — एक जानबूझकर तर्क, तीन आयामों में निर्मित, कि उनका अपना काम प्राचीन काल के समान वंश का था। ऑक्सफोर्ड डिक्शनरी ऑफ आर्किटेक्चर परिणाम को "अब तक की सबसे जटिल, पेचीदा और सरल आंतरिक सज्जा की श्रृंखलाओं में से एक" कहती है।

प्रोफेसर, फ्रीमेसन, विधुर

सोएन को 1802 में रॉयल एकेडमी के लिए चुना गया और 1806 में वे इसके वास्तुकला के प्रोफेसर बने, एक पद जिस पर वे अपनी मृत्यु तक रहे, उन्होंने शास्त्रीय आदेशों से लेकर समकालीन शहरी नियोजन तक के सचित्र व्याख्यान दिए; 1810 में एक चौथे व्याख्यान में जीवित ब्रिटिश वास्तुकारों की आलोचना करने से इतना विवाद हुआ कि एकेडमी ने बाद में इस प्रथा पर पूरी तरह प्रतिबंध लगा दिया। उन्हें 1831 में विलियम IV द्वारा नाइट की उपाधि दी गई। उनका व्यक्तिगत जीवन कठिन था: उनकी पत्नी एलिजाबेथ की 1815 में मृत्यु हो गई, उनके चार बेटों में से दो की बचपन में ही मृत्यु हो गई, और जो दो जीवित बचे उन्होंने वास्तुकला में उनका अनुसरण करने से इनकार कर दिया, एक पेशेवर निराशा जिसे उन्होंने कभी पूरी तरह से नहीं छिपाया। वोल्टेयर और रूसो द्वारा आकार दिए गए एक डीइस्ट, वे एक सक्रिय फ्रीमेसन भी थे, अंततः इंग्लैंड के यूनाइटेड ग्रैंड लॉज के लिए वर्क्स के ग्रैंड सुपरिंटेंडेंट के रूप में कार्य किया।

जॉन को जीनियस क्यों कहा जाता है

सोएन के समकालीनों ने नियमित रूप से प्रिंट में उनके लिए "जीनियस" शब्द का प्रयोग नहीं किया — किसी भी प्रलेखित श्रद्धांजलि में इस शब्द का सीधे उपयोग नहीं किया गया है — लेकिन आधुनिक वास्तुशिल्प लेखन ऐसा करता है, और ढीली प्रशंसा के बजाय एक विशिष्ट, रक्षात्मक कारण के लिए। उनका कौशल सजावटी आविष्कार नहीं था; यह स्थानिक और ऑप्टिकल इंजीनियरिंग था, जिसने खिड़कियों के बिना गहरे आंतरिक कमरों को रोशन करने की व्यावहारिक समस्या को लालटेन और पेंडेंटिव सिस्टम का आविष्कार करके हल किया, जिससे दिन का प्रकाश ऐसा लगता था जैसे उसका कोई दृश्य स्रोत नहीं है। यह एक तकनीकी उपलब्धि है जितनी कि एक कलात्मक, एक डेकोरेटर के दिखावे की तुलना में एक इंजीनियर के समाधान के करीब, और यही कारण है कि उनके बैंकिंग हॉल और गैलरी के कमरों का अगली सदी तक अध्ययन और नकल की गई। ईमानदार जटिलता यह है कि बैंक ऑफ इंग्लैंड में उनका सबसे बड़ा और तकनीकी रूप से सबसे साहसी कार्य अब सीधे न्याय करने के लिए मौजूद नहीं है — यह केवल चित्रों में और इसके विध्वंस पर पेव्सनर के बाद के गुस्से में जीवित है — इसलिए उनकी प्रतिष्ठा का एक बड़ा हिस्सा अब एक ही अक्षुण्ण इमारत, उनके अपने घर पर टिका है, न कि उनके द्वारा बनाई गई हर चीज पर। क्या एक अक्षुण्ण उत्कृष्ट कृति और नष्ट हो चुके नवाचार का एक समूह जीनियस के बराबर है या बाद के फैशन द्वारा आधी मिटा दी गई एक शानदार करियर, यह एक ऐसा मामला है जिस पर आधुनिक आलोचक अभी भी बहस करते हैं।

विरासत

सोएन की मृत्यु 20 जनवरी 1837 को तिरासी वर्ष की आयु में हुई, उन्होंने छह साल पहले अपने घर को स्थायी बनाने के लिए कानून बनाया था। वह घर, अब सर जॉन सोएन संग्रहालय, इस बात का सबसे स्पष्ट जीवित रिकॉर्ड बना हुआ है कि वे कैसे सोचते थे — प्रकाश, अनुक्रम और जुक्सटापोज़िशन का एक कार्यशील प्रदर्शन जिसे वास्तुकार अभी भी अध्ययन करने के लिए विशेष रूप से देखते हैं, और यही कारण है कि उनका नाम वास्तुशिल्प शिक्षा में बना हुआ है, भले ही जिस कमीशन को वे अपने जीवन का काम मानते थे, उसे उनकी मृत्यु के एक सदी के भीतर ही गिरा दिया गया था।