हावर्ड जैकबसन: इंग्लैंड के यहूदी जेन ऑस्टेन

हावर्ड जैकबसन ने साहित्य जगत द्वारा उन्हें उनका शीर्ष पुरस्कार दिए जाने से पहले अट्ठाईस साल तक लेखन किया—और जब 2010 में यह पुरस्कार आया, तो यह दोस्ती, नुकसान और आधुनिक ब्रिटेन में यहूदी पहचान के विशेष दर्द के बारे में एक उपन्यास के लिए था। उन्होंने एक से अधिक बार खुद को "यहूदी जेन ऑस्टेन (Jane Austen)" कहा है, जो एक गंभीर अर्थ वाला मजाक है: एक कॉमेडी उपन्यासकार जो अंग्रेजी जीवन के एक संकीर्ण, अप्रचलित हिस्से पर काम कर रहा है, जिसने दशकों तक जोर देकर कहा कि कॉमेडी त्रासदी जितना ही वजन उठा सकती है।

मैनचेस्टर, कैम्ब्रिज, और एफ.आर. लीविस

जैकबसन का जन्म 25 अगस्त 1942 को मैनचेस्टर, इंग्लैंड में यहूदी माता-पिता मैक्स (Max) और अनीता जैकबसन (Anita Jacobson) के घर हुआ था—अंग्रेजी संस्कृति के भीतर एक बाहरी व्यक्ति की पृष्ठभूमि जो बाद में उनके द्वारा लिखे गए लगभग हर काम का इंजन बन गई। उन्होंने कैम्ब्रिज के डाउनिंग कॉलेज में अंग्रेजी पढ़ी और 1964 में प्रसिद्ध रूप से मांग करने वाले आलोचक एफ.आर. लीविस (F.R. Leavis) के अधीन अपनी डिग्री हासिल की, जिनके साहित्य में नैतिक गंभीरता पर जोर ने जैकबसन की अपनी आलोचनात्मक प्रवृत्ति पर एक स्थायी छाप छोड़ी, भले ही उनका कथा साहित्य एक ऐसी कॉमेडी दिशा में चला गया जिसे लीविस शायद ही कभी समर्थन देते।

कक्षा में डेढ़ दशक

उपन्यासकार बनने से पहले, जैकबसन एक अकादमिक थे। उन्होंने 1965 से 1968 तक सिडनी विश्वविद्यालय में पढ़ाया—ऑस्ट्रेलियाई जीवन का एक अनुभव जिसे उन्होंने बाद में अपने 1986 के उपन्यास रेडबैक (Redback) के लिए इस्तेमाल किया—फिर 1969 से 1972 तक सेलविन कॉलेज, कैम्ब्रिज में पर्यवेक्षक के रूप में लौटे, और अंततः 1974 से 1980 तक वुलवरहैम्प्टन पॉलिटेक्निक में अंग्रेजी के वरिष्ठ व्याख्याता के रूप में बस गए। उन्होंने 1980 में पूर्णकालिक लेखन के लिए अकादमिक जीवन पूरी तरह छोड़ दिया, एक ऐसा निर्णय जिसका अर्थ था कि उनके कथा साहित्य को व्यापक दर्शक मिलने से पहले एक दशक से अधिक का समय बीत जाएगा।

एक कॉमिक करियर का निर्माण

जैकबसन का पहला उपन्यास कमिंग फ्रॉम बिहाइंड (Coming from Behind, 1983) सीधे उनके वुलवरहैम्प्टन के वर्षों पर आधारित था, जिसके बाद पीपिंग टॉम (Peeping Tom, 1984) और रेडबैक (1986) आए। उनकी सफलता द माइटी वाल्ज़र (The Mighty Walzer, 1999) के साथ आई, जो यहूदी मैनचेस्टर में प्रतिस्पर्धी टेबल टेनिस के बारे में एक उपन्यास था, जिसने उन्हें 2000 में कॉमिक फिक्शन के लिए बोलिंगर एवरीमैन वुडहाउस पुरस्कार और यहूदी त्रैमासिक साहित्यिक पुरस्कार दोनों दिलाया। कालुकी नाइट्स (Kalooki Nights, 2007), जिसे बुकर पुरस्कार संगठन द्वारा "जंगली, क्रोधित और उग्र" के रूप में वर्णित किया गया है, ने यहूदी स्मृति और पहचान के साथ उनके जुड़ाव को बढ़ाया, जिसमें अंग्रेजी यहूदी पारिवारिक जीवन पर प्रलय (Holocaust) की लंबी छाया को बुना गया। सोलह उपन्यासों और पांच गैर-काल्पनिक कार्यों में—जिसमें रूट्स श्मूट्स: जर्नीज़ अमंग ज्यूस (Roots Schmoots: Journeys Among Jews) शामिल है, जो कई देशों में यहूदी समुदायों और पहचान का पता लगाने वाला एक यात्रा संस्मरण है, और निबंध संग्रह सीरियसली फनी (Seriously Funny), जिसने कॉमेडी को एक गंभीर साहित्यिक विधा के रूप में पेश किया—जैकबसन ने कार्यों का एक ऐसा निकाय बनाया जो इस बात पर जोर देता है कि कॉमिक लेखन साहित्यिक गंभीरता से कम या नरम रजिस्टर नहीं है, बल्कि इसे ले जाने के लिए विशिष्ट रूप से सुसज्जित है। बाद के उपन्यासों जैसे हू इज़ सॉरी नाउ? (Who's Sorry Now?) ने उसी कॉमिक जांच को मध्यम आयु वर्ग के अंग्रेज पुरुषों के बीच विवाह और दोस्ती पर मोड़ दिया, जो पुरुष चिंता और आत्म-धोखे के साथ एक जुड़ाव को बढ़ाता है जो उनके पूरे करियर में उनके यहूदी विषय के साथ चलता रहा।

द फिंकलर क्वेश्चन और बुकर

2010 में, अड़सठ वर्ष की आयु में, जैकबसन ने द फिंकलर क्वेश्चन (The Finkler Question) के लिए बुकर पुरस्कार जीता, एक ऐसा उपन्यास जिसे बुकर पुरस्कार संगठन "दोस्ती और नुकसान, बहिष्कार और अपनेपन, और परिपक्वता की बुद्धिमत्ता और मानवता की एक झुलसा देने वाली कहानी" के रूप में वर्णित करता है। यह दशकों में ब्रिटेन के सबसे प्रतिष्ठित फिक्शन पुरस्कार को जीतने वाला पहला पूर्णतः कॉमिक उपन्यास था, एक ऐसा तथ्य जिसने पुस्तक की सामग्री जितनी ही टिप्पणी उत्पन्न की—जैकबसन के प्रशंसकों के लिए, उस तर्क का एक औचित्य जिसे वे वर्षों से निबंधों और साक्षात्कारों में दे रहे थे, कि साहित्यिक कॉमेडी को आलोचनात्मक पदानुक्रम में त्रासदी के नीचे अनुचित रूप से रखा गया था। वे 2014 में J के साथ बुकर शॉर्टलिस्ट में लौटे, एक डायस्टोपियन उपन्यास जिसे पुरस्कार के अपने विवरण ने "अतुलनीय अजनबियत की एक विचारोत्तेजक प्रेम कहानी, जो कोमल और भयानक दोनों है" कहा, और 2013 में ज़ू टाइम (Zoo Time) के लिए दूसरी बार वुडहाउस पुरस्कार जीता।

व्यक्तिगत जीवन

जैकबसन ने तीन बार शादी की है: 1964 से 1972 तक बारबरा स्टार (Barbara Starr) से, जिनसे उनका एक बेटा है; 1978 से 2004 तक रोज़ालिन जॉय सैडलर (Rosalin Joy Sadler) से; और 2005 से जेनी डी योंग (Jenny de Yong) से। उनकी पत्रकारिता, विशेष रूप से लंदन इंडिपेंडेंट (Independent) के लिए एक लंबे समय तक चलने वाला कॉलम, उसी आवाज़ का विस्तार था जो उनके कथा साहित्य में पाई जाती है—लड़ाकू, मजाकिया, यहूदी विशिष्टता के बारे में शर्मिंदा नहीं, ऐसे समय में जब अधिकांश अंग्रेजी साहित्यिक संस्कृति जातीय और धार्मिक विशिष्टता को संकीर्ण मानती थी। उस स्तंभकार की आवाज़ और उनके उपन्यासकार की आवाज़, उनके अपने शब्दों में, कभी भी अलग उपकरण नहीं थे: दोनों दशकों पहले कैम्ब्रिज से लाई गई उसी लीविसवादी धारणा पर आधारित थे, कि लेखक का पहला दायित्व अधिक भव्य, अधिक फैशनेबल विषयों तक पहुंचने के बजाय हाथ में मौजूद सामग्री को बिना किसी हिचकिचाहट के देखना है।

हावर्ड को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

जैकबसन की प्रतिभा के लिए दावा, जहां स्रोत इसे बनाते हैं, एक अस्पष्ट प्रशंसा के बजाय एक विशिष्ट साहित्यिक तर्क पर टिका है: कि उन्होंने कॉमेडी फिक्शन को सबसे गहरी सामग्री—दुख, निर्वासन, सांप्रदायिक स्मृति, प्रलय की विरासत—के लिए एक वाहन के रूप में पुनर्वासित किया, दशकों के बाद जिसमें ब्रिटिश साहित्यिक संस्कृति ने हास्य और गंभीरता को विपरीत माना था। द फिंकलर क्वेश्चन के लिए उनकी बुकर जीत को इस सबूत के रूप में प्राप्त किया गया था कि कॉमेडी वह काम कर सकती है जो लीविस-युग की आलोचना ने त्रासदी के लिए आरक्षित किया था, और सोलह उपन्यासों में एंग्लो-यहूदी पहचान पर उनके निरंतर ध्यान ने उन्हें एक ऐसा विषय दिया जिसका दावा उनकी पीढ़ी के किसी अन्य प्रमुख ब्रिटिश उपन्यासकार ने इतनी पूरी तरह से नहीं किया। यह एक वास्तविक और अनुशासित कलात्मक उपलब्धि है—अनसुलझे भावनात्मक और ऐतिहासिक भार की सेवा में कॉमिक शिल्प कौशल—न कि किसी वैज्ञानिक या दार्शनिक अर्थ में बौद्धिक मौलिकता; जैकबसन खुद अपनी प्रतिभा को आवाज़ और कॉमिक टाइमिंग में पाते हैं, जिसे उन्होंने लेखन से अपना समर्थन करने से पहले पंद्रह वर्षों तक अंग्रेजी पढ़ाने के दौरान तेज किया था। ईमानदार प्रति-मामला यह है कि उनके करियर के अधिकांश समय के लिए, उनकी प्रतिष्ठा एक आला, कुछ हद तक पुराने जमाने के कॉमिक उपन्यासकार की थी जो एक संकीर्ण हिस्से पर काम कर रहे थे—यहूदी मैनचेस्टर, यौन चिंता, उम्रदराज़ मर्दानगी—जिनकी बुकर जीत सत्ताईस साल के उपन्यासों के बाद ही आई, जिन्होंने पहले कभी उस स्तर की संस्थागत मान्यता नहीं खींची थी, और जिनकी लड़ाकू पत्रकारिता ने प्रशंसा के साथ-साथ उतनी ही आलोचना भी खींची है।

विरासत

जैकबसन की बुकर पुरस्कार जीत ने ब्रिटिश साहित्यिक संस्कृति के कॉमिक फिक्शन के बारे में बात करने के तरीके को रीसेट कर दिया, और यहूदी अंग्रेजी पहचान को गंभीर साहित्यिक सामग्री के रूप में उनका दशकों लंबा आग्रह—जिसे कमिंग फ्रॉम बिहाइंड से द फिंकलर क्वेश्चन और उसके बाद तक आगे बढ़ाया गया—ने उन्हें उनकी पीढ़ी के फिक्शन में एक विशिष्ट स्थान दिया: वह लेखक जिसने इस तर्क के अलावा हर चीज का मजाक बनाया कि मजाक मायने रखते हैं।