हार्मनी झू: एक प्रतिभाशाली शतरंज बोर्ड और एक प्रतिभाशाली पियानो

2013 की गर्मियों में, संयुक्त अरब अमीरात के अल ऐन में, रिचमंड हिल, ओंटारियो की सात साल की एक बच्ची ने विश्व युवा शतरंज चैंपियनशिप के आठ साल से कम आयु वर्ग में संयुक्त रूप से पहला स्थान हासिल किया, और फिर टाई-ब्रेक पर खिताब जीत लिया। हफ़्तों बाद, वही बच्ची न्यूयॉर्क के कार्नेगी हॉल में मंच पर दो बार उतरी और उसने चोपिन और बाख की रचनाएँ बजाईं। हार्मनी झू (Harmony Zhu) का बचपन निपुणता के दो पूरी तरह से अलग रास्तों पर चला, जिनमें से प्रत्येक इतना चुनौतीपूर्ण था कि वह अपने आप में एक करियर को परिभाषित करने के लिए पर्याप्त था।

एक ही घर में दो प्रतिभावान

झू का पालन-पोषण रिचमंड हिल, ओंटारियो में हुआ, जहाँ उनके पिता टॉड (Todd), जो उनका पियानो प्रदर्शन दिखाने वाला एक YouTube चैनल चलाते हैं, ने उनके दोनों प्रयासों का समर्थन किया। 2013 विश्व युवा शतरंज चैंपियनशिप में, उन्होंने आठ साल से कम आयु वर्ग में दबदबा बनाया, ग्यारह खेलों में नौ अंक हासिल किए और मंगोलिया की मुंगुनज़ुल बट-एर्डेन (Mungunzul Bat-Erdene) के साथ शीर्ष स्थान साझा किया, और फिर टाई-ब्रेक पर चैंपियनशिप जीत ली। इस जीत ने उन्हें 'वीमेन कैंडिडेट मास्टर' (Women Candidate Master) का खिताब दिलाया - जो कि FIDE का एक आधिकारिक पदनाम है, न कि कोई जूनियर सांत्वना पुरस्कार - और इस खेल के सबसे प्रसिद्ध नाम का ध्यान आकर्षित किया: गैरी कास्पारोव (Garry Kasparov) ने उनके प्रदर्शन को "बहुत प्रभावशाली!" कहा।

सात साल की उम्र में कार्नेगी हॉल

उसी वर्ष जब उन्होंने शतरंज का खिताब जीता, झू ने उस बचपन के "असाधारण" सपने को पूरा किया जिसे उन्होंने खुद वर्णित किया था, उन्होंने सात साल की उम्र में न्यूयॉर्क के कार्नेगी हॉल में दो बार प्रदर्शन किया, जहाँ उन्होंने चोपिन और बाख की रचनाएँ बजाईं। जिस वाद्ययंत्र ने उन्हें शतरंज की बिसात से दूर खींच लिया, उसके बारे में उन्होंने कहा है: "मुझे पियानो बजाना पसंद है क्योंकि मैं पियानो पर अपनी खुद की संगीत रचना बना सकती हूँ।" दोनों विषय उनके दिमाग में हमेशा शांति से नहीं रहते थे - उन्होंने स्वीकार किया कि संगीत के विचार उनके शतरंज के खेलों में बाधा डालते थे, जिससे उन्हें "इतनी धीमी गति से खेलना पड़ता था कि समय खत्म हो जाता था।" यह एक प्रारंभिक, स्पष्ट स्वीकृति थी कि यहाँ तक कि दो प्रकार के पैटर्न महारत के लिए बने दिमाग को भी यह चुनना होता है कि अपनी ऊर्जा कहाँ खर्च की जाए।

पियानो का चुनाव

झू ने अंततः अपनी किशोरावस्था मुख्य रूप से पियानो को समर्पित कर दी, हालाँकि उन्होंने टोरंटो में रॉयल कंज़र्वेटरी ऑफ़ म्यूज़िक के 'यंग आर्टिस्ट्स प्रोग्राम' में अपना अध्ययन जारी रखा, जबकि उनका शतरंज का खिताब भी बरकरार था। आठ साल की उम्र में, उन्होंने जूलियार्ड स्कूल (Juilliard School) में दस साल का अध्ययन पाठ्यक्रम शुरू किया, और वहाँ अठारह साल की आयु तक इमैनुएल एक्स (Emanuel Ax) और वेडा कपलिंस्की (Veda Kaplinsky) के अधीन प्रशिक्षण लिया, जो अमेरिकी पियानो शिक्षा के सबसे प्रमुख नाम हैं। दस साल की उम्र में, उन्हें 'यंग स्टीनवे आर्टिस्ट' (Young Steinway Artist) नामित किया गया, यह एक ऐसा सम्मान है जो पियानो निर्माता उन युवा कलाकारों के लिए सुरक्षित रखता है जिनसे उन्हें वाद्ययंत्र की प्रतिष्ठा को आगे ले जाने की उम्मीद होती है।

सार्वजनिक रूप से बनाया गया करियर

झू ने चौदह साल की उम्र में कार्नेगी हॉल के स्टर्न ऑडिटोरियम/पर्लमैन स्टेज पर पदार्पण किया, और पंद्रह साल की उम्र में 'यंग कॉन्सर्ट आर्टिस्ट्स इंटरनेशनल ऑडिशन' जीता, जो उस समय YCA रोस्टर में सबसे कम उम्र की कलाकार बन गईं। उनके करियर में कम से कम एक बार अग्नि-परीक्षा का क्षण आया: सोलह साल की उम्र में, उन्होंने इलिनोइस फिलहारमोनिक के साथ प्रोकोफिएव के पियानो कॉन्सर्टो नंबर 3 को बजाने के लिए अंतिम समय में प्रतिस्थापन के रूप में कदम रखा, एक ऐसी रचना जो लयबद्ध मांगों के लिए तैयार नहीं किसी भी पियानोवादक को दंडित करती है, न कि उसे जो बिना किसी पूर्व सूचना के उसे बजा रही हो। इसके बाद उन्होंने फिलाडेल्फिया ऑर्केस्ट्रा, रॉयल फिलहारमोनिक और शिकागो सिम्फनी के साथ प्रदर्शन किया है, और NBC के 'द एलेन डीजेनेरेस शो', CBS, ABC, CBC, क्लासिक FM, और NPR के 'फ्रॉम द टॉप' पर दिखाई दी हैं, साथ ही एस्पेन म्यूजिक फेस्टिवल की 50वीं वर्षगांठ के लिए हाल ही में आयोजित उद्घाटन संगीत कार्यक्रम में भी प्रदर्शन किया है।

आलोचकों की प्रतिक्रिया

आलोचकों ने झू को केवल एक कौतुक के रूप में नहीं देखा है। शिकागो ट्रिब्यून ने उन्हें "गहरी संगीत वाली आत्मा और फुर्तीली तकनीशियन [जिसके पास] जांचने वाली संवेदनशीलता है" के रूप में वर्णित किया, जबकि शिकागो क्लासिकल रिव्यू ने उन्हें "शानदार तकनीक और संगीत अंतर्दृष्टि के साथ एक बड़ा पेशेवर करियर बनाने" का श्रेय दिया। पियानोवादक और प्रसारक डेविड डबैल (David Dubal) और आगे बढ़ गए, उन्होंने उन्हें उस समूह में रखा जिसे वे "पियानो का अगला स्वर्ण युग" मानते हैं - एक ऐसा दावा जो उन्हें उनकी पीढ़ी के अन्य बच्चों के खिलाफ नहीं, बल्कि बीसवीं सदी के महान पियानोवादकों के पूरे कैनन के खिलाफ खड़ा करता है।

संगीत के साथ अकादमिक ट्रैक

पूर्ण संगीत कार्यक्रम कार्यक्रम वाली एक कलाकार के लिए असामान्य रूप से, झू ने एक कठोर अकादमिक मार्ग का भी पीछा किया, हार्वर्ड विश्वविद्यालय में स्नातक की डिग्री अर्जित की, जहाँ उन्हें जॉन हार्वर्ड स्कॉलर नामित किया गया और डेटुर बुक प्राइज (Detur Book Prize) प्राप्त हुआ, जो उच्च अकादमिक स्थिति के दोनों प्रतीक हैं। इसके बाद उन्होंने न्यू इंग्लैंड कंज़र्वेटरी में एक त्वरित दोहरी डिग्री कार्यक्रम में प्रवेश किया, जहाँ उन्होंने वा क्युंग ब्यून (Wha Kyung Byun) के अधीन पियानो प्रदर्शन में मास्टर डिग्री अर्जित की। एक टूरिंग कॉन्सर्ट करियर के साथ आइवी लीग डिग्री हासिल करना अपने आप में समय प्रबंधन का एक करतब है, जो अकेले शतरंज या पियानो कौशल से बिल्कुल अलग है।

हार्मनी को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

झू का मामला आठ साल की उम्र से पहले दो असंबंधित, उच्च-कठिनाई वाले पैटर्न-पहचान विषयों - प्रतिस्पर्धी शतरंज और कॉन्सर्ट पियानो - में कुलीन स्तर तक पहुंचने की प्रलेखित क्षमता पर टिका है, जिनमें से प्रत्येक को बाहरी अधिकारियों द्वारा स्वतंत्र रूप से सत्यापित किया गया है: शतरंज में FIDE का 'वीमेन कैंडिडेट मास्टर' खिताब, और दूसरे में कार्नेगी हॉल के भुगतान करने वाले दर्शक और आलोचक। गैरी कास्पारोव की रिकॉर्ड पर प्रशंसा और डेविड डबैल की "स्वर्ण युग" तुलना उल्लेखनीय है क्योंकि दोनों व्यक्ति अपने-अपने क्षेत्रों के अधिकारी हैं, न कि बाल कलाकारों के सामान्य प्रशंसक। ईमानदार प्रति-तर्क यह है कि झू ने खुद ही इन दो प्रयासों को एक ही संज्ञानात्मक स्थान के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाला बताया है - उनके स्वयं के अनुसार, संगीत की सोच ने उनके शतरंज के खेल को धीमा कर दिया और समय की बर्बादी हुई - जो एक सहज दोहरे-प्रतिभाशाली के बजाय एक असामान्य रूप से सक्षम दिमाग का सुझाव देता है जिसे चुनना पड़ा, और जिसने अनिश्चित काल तक दोनों को उच्चतम स्तर पर बनाए रखने के बजाय पियानो में विशेषज्ञता हासिल करने का निर्णय लिया। रिकॉर्ड जो सबसे स्पष्ट रूप से समर्थन करता है, वह बचपन में असाधारण पैटर्न-आधारित सीखने की क्षमता है, जिसे किशोरावस्था के बाद से लगभग पूरी तरह से जूलियार्ड और न्यू इंग्लैंड कंज़र्वेटरी में निखारी गई संगीत कला में बदल दिया गया है।

विरासत अभी भी बनाई जा रही है

झू का शतरंज करियर प्रभावी रूप से एक पियानो करियर के एक उल्लेखनीय फुटनोट के रूप में समाप्त हो गया, जिसने तब से उनके वयस्क जीवन पर कब्जा कर लिया है: जूलियार्ड प्रशिक्षण, आइवी लीग डिग्री, एक 'यंग कॉन्सर्ट आर्टिस्ट्स' खिताब, और प्रमुख अमेरिकी और ब्रिटिश ऑर्केस्ट्रा के साथ जुड़ाव। अल ऐन ट्रॉफी अब उनकी जीवनी में एक जिज्ञासा बनी हुई है, लेकिन इसने जो अंतर्निहित विशेषता प्रकट की - नियमों और पैटर्न की जटिल प्रणालियों को अवशोषित करने और निष्पादित करने की क्षमता, जिस स्तर को प्राप्त करने के लिए वयस्क जीवन भर पीछा करते रहते हैं - वही विशेषता है जिसे आलोचक अब पियानो पर उन्हें सुनते समय वर्णित करते हैं।