हेरोल्ड ब्राउन: पेंटागन चलाने वाले भौतिक विज्ञानी

लॉरेंस लिवरमोर प्रयोगशाला में उनके सहायक के रूप में काम करने वाले जॉन नुकॉल्स (John Nuckolls) ने उन्हें "शर्मीला जीनियस" कहा। जॉनी फोस्टर (Johnny Foster), जिन्होंने उनके साथ मिलकर वॉरहेड बनाए, ने उनकी ईमानदारी के साथ-साथ उनकी "दृढ़ता और बुद्धि" का श्रेय उन्हें दिया। जिस समय इन लोगों ने यह कहा, तब तक हेरोल्ड ब्राउन (Harold Brown) अपने बीस के दशक में परमाणु हथियार डिजाइनर से लेकर एकमात्र ऐसे भौतिक विज्ञानी बन चुके थे जिन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका के रक्षा सचिव के रूप में पेंटागन का संचालन किया था।

ब्रुकलिन से निकला एक प्रतिभाशाली बालक

ब्राउन का जन्म 19 सितंबर 1927 को ब्रुकलिन, न्यूयॉर्क में हुआ था। उनके पिता अब्राहम ब्राउन (Abraham Brown) प्रथम विश्व युद्ध के अनुभवी सैनिक थे जो बाद में वकील बन गए, और उनकी माँ गर्ट्रूड कोहेन ब्राउन (Gertrude Cohen Brown) हीरे के व्यापारी की बहीखाता लिपिक थीं। माता-पिता दोनों धर्मनिरपेक्ष यहूदी थे और फ्रैंकलिन रूजवेल्ट (Franklin Roosevelt) के समर्थक थे। उनके बेटे की शैक्षणिक यात्रा शुरुआत से ही अविश्वसनीय रूप से तेज थी: उन्होंने 15 साल की उम्र में 99.5 औसत अंक के साथ ब्रोंक्स हाई स्कूल ऑफ साइंस से स्नातक किया, 17 साल की उम्र में कोलंबिया विश्वविद्यालय से ग्रीन मेमोरियल प्राइज के साथ summa cum laude (सर्वोच्च सम्मान) में स्नातक की डिग्री प्राप्त की, और 1949 में 21 साल की उम्र में कोलंबिया से भौतिकी में पीएचडी पूरी की - एक ऐसी डॉक्टरेट जिसे उन्होंने अपने अधिकांश साथियों के कॉलेज से स्नातक होने से पहले ही पूरा कर लिया था।

समुद्र में जाने वाला बम बनाना

पोस्टडॉक्टोरल काम के बाद, ब्राउन बर्कले में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय की विकिरण प्रयोगशाला में शामिल हो गए, जहाँ उन्होंने पोलारिस मिसाइल विकास और प्लूटोनियम अनुसंधान पर काम किया, और 1952 में लिवरमोर में नवनिर्मित प्रयोगशाला में चले गए। वहाँ, एडवर्ड टेलर (Edward Teller) के मार्गदर्शन में, उन्होंने उन भौतिकविदों का नेतृत्व करने में मदद की जिन्होंने उस दौर की सबसे कठिन हथियार-डिजाइन समस्याओं में से एक को हल किया: एक ऐसा थर्मोन्यूक्लियर वॉरहेड बनाना जो इतना छोटा और हल्का हो कि उसे पनडुब्बी से लॉन्च होने वाली बैलिस्टिक मिसाइल पर लगाया जा सके। पोलारिस वॉरहेड प्रोग्राम, जो लगभग तीन वर्षों में पूरा हुआ, ने संयुक्त राज्य अमेरिका को एक सुरक्षित द्वितीय-स्ट्राइक निवारक दिया जो पहले हमले में भी बच सकता था, और इसने 31 साल की उम्र में ब्राउन को लिवरमोर का उप-निदेशक बना दिया। 1960 में उन्होंने टेलर की जगह सीधे प्रयोगशाला के निदेशक के रूप में कार्यभार संभाला, जिस पद पर वे लगभग नौ महीने तक रहे, जबकि परमाणु परीक्षण पर रोक लगी हुई थी, जिसके बाद वाशिंगटन ने उन्हें पूर्व में बुला लिया।

प्रयोगशाला से पेंटागन तक, दो बार

ब्राउन का वाशिंगटन करियर एक शैक्षणिक अंतराल को घेरते हुए दो लंबे चरणों में सामने आया। 1961 से 1965 तक उन्होंने रॉबर्ट मैकनामारा (Robert McNamara) के तहत रक्षा अनुसंधान और इंजीनियरिंग निदेशक के रूप में कार्य किया, फिर 1965 से 1969 तक वायु सेना सचिव रहे। 1969 में उन्होंने Caltech का अध्यक्ष बनने के लिए सरकार छोड़ दी, जिस पद पर वे आठ साल रहे, और फिर 1977 में राष्ट्रपति जिमी कार्टर (Jimmy Carter) के रक्षा सचिव के रूप में वाशिंगटन लौट आए - वे इस कार्यालय को संभालने वाले पहले कामकाजी भौतिक वैज्ञानिक थे। चार वर्षों में, उन्होंने मिसाइलों, पनडुब्बियों और बमवर्षकों के परमाणु त्रय का आधुनिकीकरण किया, स्टील्थ विमान प्रौद्योगिकी के प्रारंभिक विकास को आगे बढ़ाया, ट्राइडेंट पनडुब्बी कार्यक्रम में तेजी लाई, नाटो (NATO) की दीर्घकालिक रक्षा योजना को पुनर्जीवित किया, और रैपिड डिप्लॉयमेंट जॉइंट टास्क फोर्स की स्थापना की जो बाद में सेंट्रल कमांड में विकसित हुई। वे उस समय की कूटनीति में भी एक केंद्रीय व्यक्ति थे, जिन्होंने पनामा नहर संधियों और कैंप डेविड समझौतों का समर्थन किया।

वह संधि जिसे वे नहीं बचा सके

ब्राउन की प्रमुख नीतिगत उपलब्धि तकनीकी के बजाय रणनीतिक थी: उन्होंने सोवियत परमाणु बलों के साथ "आवश्यक समानता" (essential equivalence) के सिद्धांत की वकालत की और जिसे काउंटरवेलिंग रणनीति (countervailing strategy) के रूप में जाना गया, उसे विकसित किया, जिसे जुलाई 1980 में राष्ट्रपति निर्देश 59 में औपचारिक रूप दिया गया, जिसने अमेरिकी परमाणु योजना को पारस्परिक विनाश की सरल धारणा से परे लचीले प्रतिक्रिया विकल्प दिए। उन्होंने जून 1979 में हस्ताक्षरित SALT II हथियार-नियंत्रण संधि का मजबूती से समर्थन किया, जिसने रणनीतिक डिलीवरी वाहनों को प्रत्येक 2,250 तक सीमित कर दिया और सीनेट में इसके अनुसमर्थन का आग्रह किया। उस दिसंबर में अफगानिस्तान पर सोवियत आक्रमण ने संधि की संभावनाओं को खत्म कर दिया, एक हार जिसे ब्राउन ने बाद में कार्यालय में अपने कार्यकाल का सबसे बड़ा अफसोस बताया। इसके बावजूद, रक्षा विश्लेषकों ने तब से ब्राउन के तहत कार्टर प्रशासन को - न कि, जैसा कि अक्सर लोकप्रिय स्मृति में माना जाता है, बाद के रीगन प्रशासन को - उस आधुनिकीकरण को शुरू करने का श्रेय दिया है जिसने भूमि-आधारित मिसाइलों को अपग्रेड किया, B-52 बमवर्षकों को क्रूज मिसाइलों से सुसज्जित किया, और पनडुब्बी से लॉन्च की गई मल्टीपल-वॉरहेड प्रणालियों को तैनात किया, जिसने शीत युद्ध के शेष समय में निवारण को आकार दिया।

वरिष्ठ राजनेता

जनवरी 1981 में पेंटागन छोड़ने के बाद, ब्राउन जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी के स्कूल ऑफ एडवांस्ड इंटरनेशनल स्टडीज में चले गए, पहले विजिटिंग प्रोफेसर के रूप में और बाद में इसके विदेश नीति संस्थान के अध्यक्ष के रूप में, और 1983 में Thinking About National Security प्रकाशित की, जिसमें चार साल के कैबिनेट-स्तरीय निर्णय लेने की प्रक्रिया को एक ऐसे पाठ में शामिल किया गया जो आज भी रणनीतिक-अध्ययन पाठ्यक्रमों में निर्धारित है। वे ऑल्ट्रिया (Altria) सहित कॉर्पोरेट बोर्डों में बैठे, और अस्सी के दशक तक राष्ट्रीय सुरक्षा नीति में एक कामकाजी आवाज बने रहे, 2006 में व्हाइट हाउस की विदेश नीति पर चर्चा और 2011 में अमेरिकी ऊर्जा सुरक्षा परिषद में शामिल हुए - एक ऐसा समापन जिसने उन्हें, ब्रोंक्स हाई स्कूल ऑफ साइंस के लगभग छह दशक बाद भी, उस सरकार को सलाह देते रखा जिसे वे कभी चलाते थे।

हेरोल्ड को जीनियस क्यों कहा जाता है

ब्राउन के मामले में 'जीनियस' शब्द कोई सामान्य चापलूसी नहीं है; यह उन लोगों की ओर से आता है जिन्होंने उन्हें काम करते देखा था। लिवरमोर में उनके सहायक, जॉन नुकॉल्स ने उन्हें "शर्मीला जीनियस" कहा, और यह वर्णन उनकी प्रतिभा के विशिष्ट, सत्यापन योग्य रूप के साथ मेल खाता है: समय से वर्षों पहले पूरी हुई औपचारिक शिक्षा, जिसके बाद एक वास्तविक कठिन अनुप्रयुक्त-भौतिकी समस्या - पनडुब्बी तैनाती के लिए थर्मोन्यूक्लियर वॉरहेड को छोटा करना - को एक संकुचित समयरेखा पर हल करने की प्रदर्शित क्षमता, जिसने अमेरिकी परमाणु रणनीति को नया आकार दिया। जिन सहयोगियों ने उन्हें प्रयोगशाला और पेंटागन दोनों में जाना, जैसे भौतिक विज्ञानी जॉन एस. फोस्टर जूनियर (John S. Foster Jr.) और लिवरमोर के बाद के निदेशक ब्रूस टार्टर (Bruce Tarter), ने एक और भी दुर्लभ संयोजन का वर्णन किया: तकनीकी प्रतिभा के साथ राजनीतिक और प्रशासनिक निर्णय क्षमता, भौतिकी को नीति में बदलने की क्षमता बिना किसी को कमजोर किए। यह संयोजन दावे का वास्तविक आधार है, और यह ब्राउन को पूरी तरह से अकादमिक प्रतिभाशाली से अलग करता है: उनकी प्रतिभा समीकरणों को हल करने के साथ-साथ संगठनों को चलाने और सोवियत संघ के साथ बातचीत करने में भी प्रदर्शित हुई थी। ईमानदार योग्यता यह है कि ब्राउन का बाद का करियर, रक्षा सचिव के रूप में, अंततः एक ऐसी नीतिगत रिकॉर्ड थी जिसमें सफलताओं के साथ-साथ वास्तविक विफलताएं भी थीं - SALT II कभी अनुसमर्थित नहीं हुआ, रक्षा बजट जो उन्हें कम करने के चुनावी वादों के बावजूद बढ़े, ऐसे निर्णय जिन पर इतिहासकार आज भी बहस करते हैं। उनकी तकनीकी प्रतिभा अपेक्षाकृत निर्विवाद है; एक रणनीतिकार और प्रशासक के रूप में उनका रिकॉर्ड, किसी भी कैबिनेट अधिकारी की तरह, सुलझा हुआ नहीं बल्कि बहस का विषय है।

विरासत

ब्राउन का निधन 4 जनवरी 2019 को 91 वर्ष की आयु में अग्न्याशय के कैंसर से हुआ। उन्हें 1981 में कार्टर से प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम और 1993 में बिल क्लिंटन से एनरिको फर्मी अवार्ड मिला - क्रमशः सार्वजनिक सेवा और परमाणु ऊर्जा विज्ञान के लिए सरकार द्वारा दिए गए दो सर्वोच्च सम्मान, जो उसी व्यक्ति को एक एकल, निरंतर करियर के लिए दिए गए।