जॉर्ज वालेस: सबसे प्रभावशाली हारने वाले

11 जून 1963 की सुबह, गहरे सूट में एक गठीले कद के व्यक्ति ने अलबामा विश्वविद्यालय के फोस्टर ऑडिटोरियम के दरवाजे पर खुद को खड़ा कर लिया और एक संघीय उप अटॉर्नी जनरल के सामने राज्यों के अधिकारों पर एक उद्घोषणा पढ़ी। वह पहले ही हार चुके थे। कैनेडी ने फोर्ट बेनिंग से सेना के दूसरे इन्फैंट्री डिवीजन के सैनिकों को ऊपर आने का आदेश दिया था, और इसके केंद्र में मौजूद दो अश्वेत छात्र, विवियन मेलोन और जेम्स हुड, उस दोपहर पंजीकरण करने वाले थे। वालेस को आने से पहले ही यह सब पता था। बिंदु कभी भी दरवाजे को पकड़ना नहीं था। बिंदु यह था कि दरवाजे पर खड़े होकर फोटो खिंचवाना था।

क्लियो, रिंग और बेंच

जॉर्ज कोरली वालेस जूनियर बारबोर काउंटी के एक संघर्षरत किसान परिवार की सबसे बड़ी संतान थे, जिनका जन्म 25 अगस्त 1919 को क्लियो, अलबामा में हुआ था, और उन्होंने जल्दी ही सीख लिया कि छोटेपन को ताकत में बदला जा सकता है। उन्होंने 1936 और 1937 में अलबामा गोल्डन ग्लव्स चैंपियनशिप जीती और उसके बाद हर कमरे में प्रवेश करते समय बैंटमवेट की तरह झुककर चलते थे। उन्होंने 1937 में बारबोर काउंटी हाई स्कूल से स्नातक किया और 1942 में अलबामा विश्वविद्यालय से कानून की डिग्री ली, जहां उन्होंने फ्रैंक एम. जॉनसन जूनियर के साथ कक्षाएं साझा कीं, जो संघीय न्यायाधीश बाद में उनके सबसे उपयोगी विरोधी बने।

युद्ध ने उन्हें बाधित किया और चिह्नित किया। 1943 की शुरुआत में रीढ़ की हड्डी के मेनिन्जाइटिस ने पायलट के रूप में उड़ान भरने की किसी भी उम्मीद को समाप्त कर दिया और स्थायी तंत्रिका क्षति और आंशिक बहरापन छोड़ दिया। उन्होंने बी-29 फ्लाइट इंजीनियर के रूप में फिर से प्रशिक्षण लिया, 1945 में कर्टिस लेमे की बीसवीं वायु सेना के तहत मारियाना से जापान के खिलाफ मिशन उड़ाए, और चिकित्सा आधार पर एक छोटे से पेंशन के साथ छुट्टी दे दी गई, जिसे कागजी कार्रवाई में साइकोन्यूरोसिस कहा गया। वह घर आए, 1946 में अलबामा हाउस में एक सीट जीती, और 1947 के ट्रेड स्कूल एक्ट और 1951 के वालेस-केटर औद्योगिक भर्ती अधिनियम को प्रायोजित किया। 1950 के दशक की शुरुआत से सर्किट बेंच पर, अश्वेत वकील जे.एल. चेस्टनट के अनुसार, "लड़ने वाले छोटे न्यायाधीश" उनके सामने अभ्यास करने वाले सबसे उदार न्यायाधीश थे और अलबामा में अदालत में उन्हें "मिस्टर" कहने वाले पहले व्यक्ति थे।

1958 का सबक

वह आदमी 1958 में गायब हो गया। एनएएसीपी (NAACP) के समर्थन के साथ कट्टरपंथी जॉन पैटरसन के खिलाफ गवर्नर के लिए दौड़ते हुए, वालेस बुरी तरह हार गए, और एक सहयोगी से कहा कि उन्हें उनके प्रतिद्वंद्वी ने पीछे छोड़ दिया है और वह इसे फिर कभी नहीं होने देंगे। बाद में उन्होंने उस रूपांतरण का वर्णन ऐसी स्पष्टता के साथ किया जो किसी भी आरोप से अधिक निंदनीय है: उन्होंने अच्छी सड़कों और अच्छे स्कूलों के बारे में बात करने की कोशिश की थी, कोई नहीं सुन रहा था, और फिर उन्होंने नस्लीय अपशब्दों में बात करना शुरू किया और उन्होंने फर्श पर पैर पटके। यह विश्वास का बदलाव नहीं था। यह बाजार अनुसंधान था।

हमेशा के लिए अलगाव

उन्होंने 1962 में जीत हासिल की और 14 जनवरी 1963 को पदभार ग्रहण किया, जिसका उद्घाटन भाषण पूर्व क्लान नेता आसा अर्ल कार्टर द्वारा लिखा गया था: "मैं धूल में रेखा खींचता हूं और अत्याचार के पैरों के सामने दस्ताना फेंकता हूं, और मैं कहता हूं अलगाव अब, अलगाव कल, हमेशा के लिए अलगाव।" पांच महीने बाद स्कूल के दरवाजे का मामला आया। उस वर्ष निजी पत्रों में उन्होंने अश्वेत अमेरिकियों के बारे में "अपराध की ओर झुकाव" के रूप में लिखा और चेतावनी दी कि एकीकरण श्वेत जाति को "मिश्रित जटिलता तक खराब" कर देगा। उन्होंने अलबामा के निवासियों पर नजर रखने के लिए कन्फेडरेट ध्वज पैच और एक असंवैधानिक संप्रभुता आयोग के साथ एक राज्य सैनिक बल का निर्माण किया।

उस पहले कार्यकाल का विरोधाभास यह है कि इसका घरेलू रिकॉर्ड बिल्कुल भी प्रतिक्रियावादी नहीं था। उन्होंने पंद्रह ट्रेड स्कूल बनाए, दक्षिण अलबामा विश्वविद्यालय को चार्टर दिया, मुफ्त स्कूल पाठ्यपुस्तकें पेश कीं, सामुदायिक कॉलेज प्रणाली की स्थापना की, शिक्षकों के वेतन में चालीस प्रतिशत से अधिक की वृद्धि की, और कॉर्पोरेट बोर्डों को कर छूट की पेशकश करने वाले उत्तर की ओर उड़ान भरने वाले पहले दक्षिणी गवर्नर बने — जिससे कई सौ मिलियन डॉलर के नए संयंत्र आए, जिनमें से अधिकांश, अलबामा का विश्वकोश नोट करता है, कम वेतन वाले थे।

अलबामा को राष्ट्रीय स्तर पर ले जाना

खुद को सफल होने से रोके जाने पर, उन्होंने 1966 में अपनी पत्नी लर्लीन को एक प्लेसहोल्डर के रूप में खड़ा किया; उन्होंने जनवरी 1967 में पदभार ग्रहण किया और मई 1968 में इकतालीस वर्ष की आयु में गर्भाशय के कैंसर से मृत्यु हो गई, जिन्हें वर्षों तक अपने निदान से अनजान रखा गया था। तब तक वालेस एक राष्ट्रीय व्यक्ति बन चुके थे। उन्होंने 1964 में लिंडन जॉनसन के खिलाफ विस्कॉन्सिन, इंडियाना और मैरीलैंड में प्राथमिक वोट का कम से कम एक तिहाई हिस्सा पहले ही ले लिया था। 1968 में उन्होंने लेमे के साथ अमेरिकन इंडिपेंडेंट पार्टी के उम्मीदवार के रूप में दौड़ लगाई, भीड़ से कहा कि दोनों दलों के बीच "एक पैसे का भी अंतर नहीं है", वादा किया कि कोई भी अराजकतावादी जो उनकी कार के सामने लेटेगा वह अपने अंतिम समय के सामने लेटा होगा, और लगभग दस मिलियन वोटों के साथ पांच दक्षिणी राज्यों को जीता। वह दो प्रमुख दलों के बाहर प्रतिज्ञाबद्ध चुनावी वोट जीतने वाले अंतिम उम्मीदवार बने हुए हैं।

लॉरेल, मैरीलैंड

15 मई 1972 को, लॉरेल, मैरीलैंड में एक शॉपिंग सेंटर पार्किंग स्थल में प्रचार करते समय, उन्हें आर्थर ब्रेमर द्वारा चार बार गोली मारी गई, एक आवारा जिसकी डायरी ने दिखाया कि वह एक कारण के बजाय प्रसिद्धि चाहता था। एक गोली वालेस की रीढ़ में फंस गई, जिससे वह जीवन भर के लिए कमर से नीचे लकवाग्रस्त हो गए। शूटिंग के अगले दिन उन्होंने मैरीलैंड और मिशिगन प्राइमरी जीती; उनका अभियान वैसे भी समाप्त हो गया था।

लंबा माफीनामा

उनके जीवन का दूसरा आधा हिस्सा पहले को अनकहा करने की कोशिश में बिताया गया। उन्होंने खुद को पुनर्जन्म घोषित किया, और 1979 में स्कूल के दरवाजे के बारे में स्पष्ट रूप से कहा: "मैं गलत था। वे दिन खत्म हो गए हैं, और उन्हें खत्म हो जाना चाहिए।" 1982 में कार्यालय में लौटकर उन्होंने खर्च पर एक शर्मिंदा उदारवादी के रूप में प्रचार किया, प्राइमरी में अश्वेत वोट का एक तिहाई और आम चुनाव में इसका भारी बहुमत लिया, और अपने अंतिम कार्यकाल में उन्होंने अपने से पहले किसी भी गवर्नर की तुलना में अधिक अश्वेत अलबामा निवासियों को कार्यालय में नियुक्त किया, जिसमें दो कैबिनेट सदस्य शामिल थे। अक्टूबर 1996 में उन्होंने विवियन मेलोन जोन्स से निजी तौर पर मुलाकात की, माफी मांगी, और उन्हें पहला लर्लीन बी. वालेस करेज अवार्ड दिया। उसने कहा कि उसने उसे माफ कर दिया है। 13 सितंबर 1998 को मोंटगोमरी में सेप्टिक शॉक से उनकी मृत्यु हो गई।

जॉर्ज को जीनियस क्यों कहा जाता है

यह शब्द वालेस के साथ राजनीतिक वृत्ति के निदान के रूप में जुड़ता है, बुद्धि के नहीं, और जो लोग इसका उपयोग करते हैं वे ज्यादातर इतिहासकार हैं जो उनसे नफरत करते थे। एमोरी विश्वविद्यालय के डैन टी. कार्टर ने इसे स्पष्ट रूप से रखा: वालेस ने "नस्लीय और सामाजिक मुद्दों के हेरफेर के माध्यम से अमेरिकी समाज में रिपब्लिकन पार्टी के प्रभुत्व की नींव रखी," और "वह मास्टर शिक्षक थे, और रिचर्ड निक्सन और उसके बाद के रिपब्लिकन नेतृत्व उनके छात्र थे।" हंट्सविले टाइम्स ने निक्सन, रीगन और बुश की वाशिंगटन-विरोधी अपीलों को वापस उन तक पहुंचाया। उनके जीवनी लेखक 20वीं सदी की अमेरिकी राजनीति में "सबसे प्रभावशाली हारने वाले" वाक्यांश पर बस गए।

विशिष्ट कौशल लगभग सर्जिकल प्रकार की दर्शकों की रीडिंग थी: एक भीड़ द्वारा नाम न ले पाने वाले सटीक आक्रोश का पता लगाने और इसे भाषा के रूप में उन्हें वापस देने की क्षमता, फिर उस क्षण को महसूस करना जब वह भाषा बिकना बंद हो गई और इसे बदलना। उन्होंने जो कुछ भी बनाया वह टिका नहीं; उन्होंने जो सिद्धांत बनाया वह दूसरों के मुंह में उनसे अधिक जीवित रहा।

प्रति-मामला मजबूत है और इसे कहा जाना चाहिए। उन्होंने दक्षिणी आक्रोश का आविष्कार नहीं किया, उन्होंने इसे मेटाबोलाइज किया। अलबामा का विश्वकोश न्याय करता है कि उन्होंने "शायद अलबामा के किसी भी मुख्य कार्यकारी की तुलना में सबसे कम शासन किया," प्रशासन के बजाय प्रचार करना पसंद किया और अपने विभागों को नियुक्तियों पर छोड़ दिया, जिनमें से कई — उनके सहयोगी सीमोर ट्रामेल सहित — जेल गए। उन्होंने कभी शिक्षा वित्त पोषण को हल नहीं किया और संपत्ति कर सुधार को अस्वीकार कर दिया। और अपनी खुद की स्वीकृति से, बुरे विश्वास में प्रयोग की गई प्रतिभा, किसी भी सम्मानजनक प्रकार के जीनियस की तुलना में एक ठग के कान के करीब है।

विरासत

वालेस ने हर राष्ट्रपति दौड़ को खो दिया जिसमें उन्होंने प्रवेश किया और वैसे भी तर्क जीता, जो उनके करियर का असहज आकार है। उन्होंने जो पुनर्गठन रेखांकित किया — अर्थव्यवस्था के बजाय शिकायत द्वारा न्यू डील गठबंधन से अलग हुए श्रमिक वर्ग के श्वेत मतदाता — पचास वर्षों के लिए अमेरिकी चुनावी राजनीति का केंद्रीय तथ्य बन गया। अलबामा ने सामुदायिक कॉलेजों और एक सुरंग पर उनका नाम रखा; 2020 में कई विश्वविद्यालयों ने इसे अपनी इमारतों से हटा दिया। दोनों निर्णय एक ही व्यक्ति के बारे में थे।