जॉर्ज विलियर्स: वह पसंदीदा जिसे इंग्लैंड नफरत करना पसंद करता था

वेस्टमिंस्टर एब्बे में उनकी कब्र पर एक लैटिन शिलालेख है जिसका अनुवाद स्पष्ट रूप से "दुनिया का रहस्य" के रूप में होता है - एक ऐसे व्यक्ति के लिए एक अजीब समाधि-लेख जिसका उदय, सतह पर, पूरी तरह से समझने योग्य था: एक सुंदर, आकर्षक ग्रामीण सज्जन जिसे 1614 में एक शिकार के दौरान एक राजा ने देखा था, और जिसने पांच वर्षों के भीतर कभी जहाज की कमान संभाले बिना इंग्लैंड में सर्वोच्च नौसैनिक पद संभाला। जॉर्ज विलियर्स स्टुअर्ट इंग्लैंड में सबसे शक्तिशाली सामान्य-से-रईस बने, और उनके सबसे नफरत किए जाने वाले पुरुषों में से एक, और 1628 में एक असंतुष्ट सेना अधिकारी ने उन्हें पोर्ट्समाउथ के एक सराय में चाकू मारकर मार डाला, जिसके बाद सार्वजनिक उत्सव की एक लहर दौड़ गई जिसने उनके दुश्मनों को भी चौंका दिया।

लीसेस्टरशायर में बचपन, दरबार के लिए तैयार

जॉर्ज विलियर्स का जन्म अगस्त 1592 में लीसेस्टरशायर में मामूली स्थिति के जेंट्री परिवार में हुआ था। उनकी माँ, मैरी विलियर्स ने जल्दी ही अपने बेटे के फायदों को पहचान लिया और उन्हें जानबूझकर विकसित करने में जुट गईं, यह सुनिश्चित करते हुए कि उन्होंने फ्रेंच, तलवारबाजी, नृत्य और दरबार में आराम से घूमने के लिए पर्याप्त शैक्षणिक पॉलिश में महारत हासिल की - यह प्रतिभा की दुर्घटना के बजाय शाही पक्ष के लिए एक स्पष्ट, लगभग इंजीनियर तैयारी थी। वह तैयारी 1614 में रंग लाई, जब राजा जेम्स प्रथम ने शिकार के दौरान युवा विलियर्स को देखा। महत्वपूर्ण बात यह है कि केवल संयोग ही उन्हें राजा के रास्ते में नहीं लाया: तत्कालीन शाही पसंदीदा, रॉबर्ट कार के प्रति शत्रुतापूर्ण दरबारियों ने सक्रिय रूप से विलियर्स को एक प्रतिद्वंद्वी आकर्षण के रूप में बढ़ावा दिया, उन्हें शाही कप-बेयरर के रूप में स्थापित किया, एक ऐसा पद जिसने सम्राट के साथ नियमित, अंतरंग निकटता की गारंटी दी।

जैकोबियन इंग्लैंड में सबसे तेज उदय

इसके बाद जो हुआ वह अंग्रेजी इतिहास में सबसे तेजी से कुलीन बनने की घटनाओं में से एक था। एक साल के भीतर विलियर्स जेंटलमैन ऑफ द बेडचैम्बर और मास्टर ऑफ द हॉर्स थे; 1617 तक वह बकिंघम के अर्ल थे; 1619 तक वह लॉर्ड हाई एडमिरल्टी के पद पर थे, और बिना किसी सैन्य या नौसैनिक पृष्ठभूमि के रॉयल नेवी की कमान संभाल रहे थे। इतिहासकारों ने लंबे समय तक जेम्स प्रथम के साथ विलियर्स के संबंधों की सटीक प्रकृति पर बहस की है, आमतौर पर उन्हें राजा का पसंदीदा और संभावित प्रेमी बताया है, हालांकि उस अंतरंगता की सटीक शर्तें एक स्थापित तथ्य के बजाय विद्वानों के असहमति का विषय बनी हुई हैं। जो विवादित नहीं है वह यह है कि इस संबंध ने सामान्य दरबारी उन्नति के दशकों को कुछ ही वर्षों में संकुचित कर दिया, और इसने विलियर्स को, अपने बीसवें दशक के मध्य में, राज्य के सबसे धनी और प्रभावशाली पुरुषों में से एक बना दिया। उन्होंने 1620 में लेडी कैथरीन मैनर्स से शादी की, उनके साथ चार बच्चे थे, और शानदार चित्रों का कमीशन दिया, कभी-कभी खुद को और अपनी पत्नी को पौराणिक रूप में चित्रित किया, जिसने एक ऐसी स्थिति का अनुमान लगाया जो उनके जन्म से कभी नहीं मिलती।

राजा के बदलाव से बचना

पसंदीदा आमतौर पर तब गिर जाते थे जब उनके शाही संरक्षक की मृत्यु हो जाती थी, लेकिन विलियर्स ने जेम्स के उत्तराधिकारी प्रिंस चार्ल्स के साथ घनिष्ठ मित्रता विकसित करके अपनी स्थिति को सुरक्षित कर लिया था, यह सुनिश्चित करते हुए कि जब चार्ल्स 1625 में अपने पिता के उत्तराधिकारी बने, तो विलियर्स का प्रभाव न केवल संक्रमण से बच गया बल्कि गहरा भी हो गया। हालांकि, उस निरंतरता ने उन्हें सीधे अपनी नीतिगत विफलताओं के परिणामों के संपर्क में ला दिया, क्योंकि अब उन्हें जवाबदेही से बचाने के लिए किसी संस्थापक राजा का व्यक्तिगत स्नेह नहीं था, केवल चार्ल्स की वफादारी थी - एक ऐसी वफादारी जो खुद ताज के लिए महंगी साबित होगी।

सैन्य और राजनयिक विफलता का रिकॉर्ड

चार्ल्स प्रथम के तहत अंग्रेजी विदेश और सैन्य नीति में प्रमुख शक्ति के रूप में विलियर्स का कार्यकाल स्पष्ट विफलताओं की एक श्रृंखला लेकर आया। स्पेनिश शाही विवाह के लिए बातचीत विनाशकारी रूप से ढह गई। उनके निर्देशन में 1625 में काडीज़ के खिलाफ अंग्रेजी अभियान अपमानजनक हार में समाप्त हुआ, जिसमें बेड़ा घायल और बीमारी से ग्रस्त होकर लौटा। 1627 में उन्होंने व्यक्तिगत रूप से Île de Ré के माध्यम से ला रोशेल के घेरे हुए प्रोटेस्टेंट गढ़ को राहत देने के लिए एक अभियान का नेतृत्व किया, जो एक और महंगी विफलता थी जिसने शाही वित्त को और अधिक समाप्त कर दिया जो पहले से ही उनके पिछले दुस्साहस से तनावपूर्ण था। संसद, जो तेजी से आश्वस्त थी कि विलियर्स की अक्षमता और अत्यधिक प्रभाव राष्ट्र को नुकसान पहुंचा रहे थे, ने कई मौकों पर उन्हें महाभियोग चलाने के लिए कदम उठाए। चार्ल्स प्रथम की प्रतिक्रिया अपने पसंदीदा का बलिदान करने की नहीं, बल्कि कार्यवाही जारी रखने की अनुमति देने के बजाय संसद को भंग करने की थी - संसदीय जवाबदेही पर विलियर्स के शाही संरक्षण का एक पैटर्न जिसने संवैधानिक संघर्षों को कठोर कर दिया जो अंततः गृहयुद्ध में बदल गए।

पोर्ट्समाउथ में हत्या

23 अगस्त 1628 को, जॉन फेल्टन, एक सेना अधिकारी जो पदोन्नति से चूकने और पिछली सेवा से घायल होने के कारण कड़वाहट से भरा था, ने पोर्ट्समाउथ के एक सराय में विलियर्स की चाकू मारकर हत्या कर दी, जहां ड्यूक ला रोशेल के लिए एक और राहत अभियान की तैयारी कर रहे थे। फेल्टन के अपने लेखन से पता चलता है कि उनका मकसद व्यक्तिगत शिकायत से परे एक वास्तविक राजनीतिक विश्वास में था: उन्होंने बयान छोड़े जिसमें घोषणा की गई कि "कोई भी कानून राष्ट्रमंडल की सुरक्षा और कल्याण से अधिक पवित्र नहीं है," हत्या को साधारण प्रतिशोध के बजाय देशभक्तिपूर्ण बलिदान के कार्य के रूप में तैयार किया, और उन्होंने स्पष्ट रूप से खुद को उस कार्य में मरने की उम्मीद की थी। विलियर्स की मृत्यु पर सार्वजनिक प्रतिक्रिया असाधारण और बताने वाली थी: शोक मनाने के बजाय, इंग्लैंड के अधिकांश हिस्से ने जश्न मनाया। फेल्टन को मुकदमे के लिए लंदन की यात्रा के दौरान "ईमानदार जैक" उपनाम दिया गया था, माताओं ने कथित तौर पर अपने बच्चों को उसे गुजरते हुए देखने के लिए उठाया था, और एक बुजुर्ग महिला ने उसे एक आधुनिक डेविड के रूप में आशीर्वाद दिया जिसने एक आधुनिक गोलियत को गिरा दिया था - एक रईस की हत्या पर लोकप्रिय उल्लास का एक स्तर जो बताता है कि विलियर्स की विफलताओं ने उनकी सार्वजनिक स्थिति को कितनी पूरी तरह से जहर दिया था।

जॉर्ज को जीनियस क्यों कहा जाता है

विलियर्स को जीनियस कहना, सबूतों के आधार पर, एक बहुत ही संकीर्ण और विशिष्ट प्रतिभा के बारे में एक दावा है: दरबारी आत्म-प्रस्तुति और व्यक्तिगत आकर्षण के लिए एक असाधारण, लगभग घर्षण रहित उपहार जिसने शारीरिक आकर्षण और सावधानीपूर्वक शुरुआती पालन-पोषण को जैकोबियन कुलीनता के रैंकों के माध्यम से सबसे तेज उदय में बदल दिया जो इंग्लैंड ने देखा था। यह एक संबंध के स्तर पर सामाजिक और राजनीतिक पैंतरेबाज़ी का जीनियस है - दो क्रमिक राजाओं पर उनकी पकड़ - न कि शासन, सैन्य रणनीति या विचारों का जीनियस, और कोई भी स्रोत कार्यालय में उनके रिकॉर्ड को क्षमता के प्रमाण के रूप में नहीं मानता है; बिल्कुल विपरीत। ईमानदार हिसाब-किताब स्पष्ट है: प्रत्येक प्रमुख नीति और सैन्य उपक्रम जिसे उन्होंने एक वयस्क मंत्री के रूप में निर्देशित किया - स्पेनिश मैच, काडीज़, ला रोशेल - महंगी विफलता में समाप्त हुआ, और उनकी अपनी कब्र का समाधि-लेख, "दुनिया का रहस्य," प्रशंसा के बजाय एक हैरान करने वाली स्वीकृति के रूप में पढ़ा जाता है कि उनकी अत्यधिक शक्ति को कभी भी अत्यधिक क्षमता द्वारा पर्याप्त रूप से समझाया नहीं गया था। यदि विलियर्स के पास जीनियस था, तो यह लगभग पूरी तरह से पारस्परिक और आत्म-प्रचारक था, जो एक समय में एक राजा के दर्शकों पर प्रयोग किया जाता था, और यह स्पष्ट रूप से उन जिम्मेदारियों तक नहीं फैला था जो शक्ति ने तब उनसे मांगी थी।

विरासत

विलियर्स की मृत्यु ने उन तनावों को हल करने के लिए कुछ नहीं किया जो उनके करियर ने भड़काए थे; ताज और संसद के बीच संवैधानिक गतिरोध जिसे दो राजाओं द्वारा उनके संरक्षण ने गहरा कर दिया था, उनकी हत्या के बाद भी बढ़ता रहा, सीधे उस संकट को खिलाया जो एक दशक से अधिक समय बाद अंग्रेजी गृहयुद्ध में भड़क जाएगा - जिससे उनके उदय का "रहस्य," अंत में, इतिहास के लिए उनके पतन द्वारा छोड़े गए पूरी तरह से स्पष्ट नुकसान की तुलना में कम परिणामी हो गया।