जीन सिमंस: एक बिजनेस प्लान के रूप में 'द डेमन'

2013 में, स्मिथसोनियन म्यूजियम ऑफ अमेरिकन हिस्ट्री ने एक हस्ताक्षरित एक्स (Axe) बास गिटार को अपने स्थायी संग्रह में स्वीकार किया और इसके कारण को ऐसी भाषा में समझाया जो आमतौर पर उद्योगपतियों के लिए आरक्षित होती है: "एक आप्रवासी और होलोकॉस्ट उत्तरजीवी के बेटे के रूप में, उन्होंने रचनात्मक दृष्टि और उद्यमशीलता की समझ का उपयोग करके हमारे देश की लोकप्रिय संस्कृति पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाला।" यह वाद्ययंत्र एक ऐसे व्यक्ति का था जो सात इंच के प्लेटफॉर्म बूट्स पहनकर नकली खून थूकता था और आग उगलने का प्रदर्शन करता था। यह तथ्य कि एक राष्ट्रीय संग्रहालय उन्हें 'अमेरिकन ड्रीम' की शब्दावली में, पूरी तरह से गंभीरता के साथ वर्णित कर सकता है, जीन सिमंस के बारे में अब तक का सबसे सटीक मूल्यांकन है।

तिरत कारमेल (Tirat Carmel)

उनका जन्म 25 अगस्त 1949 को हाइफ़ा, इज़राइल में हंगेरियन यहूदी शरणार्थियों के घर हाइम विट्ज़ (Chaim Witz) के रूप में हुआ था। उनकी माँ, फ्लोरा कोवाक्स (Flóra Kovács), नवंबर 1944 से मई 1945 में मुक्ति तक माउथहौसेन एकाग्रता शिविर में कैद थीं; उनके पिता फेरेंक (Ferenc) एक बढ़ई थे। उन्होंने उसे तिरत कारमेल में एक अभ्यासशील यहूदी घर में और घोर गरीबी में पाला—सात साल की उम्र में वह सड़क के किनारे जंगली फल बेचते थे। बाद में उन्होंने अपने बचपन के घर को गोलियों के निशानों से भरा बताया, और उन्हें CARE पैकेज के लिए अपनी माँ की कृतज्ञता याद है।

आठ साल की उम्र में, माता-पिता के तलाक के बाद, वह और उनकी माँ उनकी माँ के मायके के उपनाम 'क्लेन' (Klein) के तहत क्वींस चले गए। उन्होंने कुछ समय के लिए एक यहूदी विद्यालय में पढ़ाई की, फिर सार्वजनिक स्कूल में गए, न्यूटाउन हाई स्कूल से स्नातक किया, और 1970 में स्टेटन द्वीप पर रिचमंड कॉलेज से शिक्षा में बीए किया। संगीत में सफल होने से पहले, वह वोग (Vogue) में सहायक संपादक थे और अपर वेस्ट साइड में छठी कक्षा के छात्रों को पढ़ाने में छह महीने बिताए।

'द डेमन' (The Demon)

वह पंद्रह साल की उम्र से ही बैंड बना रहे थे—लिंक्स, द लॉन्ग आइलैंड साउंड्स, बुलफ्रॉग बीयर—और रॉकबिली गायक 'जंपिन' जीन सिमंस के सम्मान में एक मंच का नाम अपना लिया था। 'विकेड लेस्टर' में उनकी मुलाकात पॉल स्टेनली (Paul Stanley) से हुई, और 1973 में उन दोनों ने ऐस फ्रेली (Ace Frehley) और पीटर क्रिस (Peter Criss) के साथ 'किस' (Kiss) की स्थापना की। पहला एल्बम फरवरी 1974 में आया।

किस (Kiss) को जो बात अलग बनाती थी, वह संगीत नहीं बल्कि प्रत्येक सदस्य को एक ऐसे चरित्र के रूप में बनाने का निर्णय था जिसे याददाश्त से बनाया जा सके। सिमंस 'द डेमन' बन गए, उनका मेकअप कॉमिक बुक चरित्र 'ब्लैक बोल्ट' (Black Bolt) के विंग डिज़ाइन से प्रेरित था, और उनकी पीछा करने वाली चाल 1957 की फिल्म '20 Million Miles to Earth' के राक्षस 'यिमिर' (Ymir) से ली गई थी। उन्होंने आग उगली और खून थूका, 'God of Thunder', 'Deuce', 'Calling Dr. Love' और 'I Love It Loud' में मुख्य स्वर दिए, और एक ऐसी जीभ का प्रदर्शन किया जिसके बारे में प्रेस ने दावा किया कि वह सात इंच लंबी थी और उसका दस लाख डॉलर का बीमा था, एक ऐसा दावा जिसकी उन्होंने कभी पुष्टि या खंडन नहीं किया।

जब बैंड का भाग्य फीका पड़ गया, तो उन्होंने 1983 में मेकअप हटा दिया—एक ऐसा नवाचार जिसने काम किया—और फिर 1996 और 1997 के 'एलाइव वर्ल्डवाइड' पुनर्मिलन दौरे के लिए इसे वापस लगा लिया, जिसने और भी बेहतर काम किया। किस (Kiss) 2023 में भंग हो गया, सिमंस और स्टेनली पचास वर्षों तक एकमात्र दो निरंतर बने रहे।

फ्रैंचाइज़ी

सिमंस इसके बाद जो कुछ हुआ उसके वास्तुकार थे, और यह अभूतपूर्व था। किस (Kiss) मर्चेंडाइज़ वाला बैंड नहीं रहा, बल्कि एक बैंड के साथ जुड़ा लाइसेंसिंग उद्यम बन गया: कॉमिक्स, लाइफस्टाइल उत्पाद, एक अंतहीन कैटलॉग जिसने चार चेहरों को बौद्धिक संपदा में बदल दिया। यह प्रवृत्ति हर जगह फैली। उन्होंने 1988 में 'सिमंस रिकॉर्ड्स' की स्थापना की, जिसे RCA द्वारा वितरित किया गया, जिसमें हाउस ऑफ लॉर्ड्स, साइलेंट रेज और जिप्सी रोज़ को साइन किया गया। उन्होंने वेंडी ओ. विलियम्स, कील और ब्लैक 'एन ब्लू के लिए रिकॉर्ड का निर्माण किया, और 1989 में लिज़ा मिनेली (Liza Minnelli) के पॉप की ओर रुख का नेतृत्व किया।

फिर एक व्यक्तित्व के रूप में दूसरा अध्याय आया। 'जीन सिमंस फैमिली ज्वेल्स' 2006 से A&E पर सात सीज़न तक चला, जिसमें शैनन ट्वीड (Shannon Tweed) और उनके बच्चों निक और सोफी के साथ उनके जीवन का दस्तावेज़ीकरण किया गया। उन्होंने 'मिस्टर रोमांस' और 'रॉक स्कूल' बनाए, 'टंग' (Tongue) पत्रिका के पांच अंक प्रकाशित किए, स्टेनली के साथ लॉस एंजिल्स किस एरिना फुटबॉल टीम के सह-मालिक बने, एक फिल्म निर्माण कंपनी लॉन्च की, और 2018 में एक कनाडाई भांग फर्म के 'चीफ इवेंजलिस्ट ऑफिसर' का शीर्षक स्वीकार किया। उन्होंने टॉम सेलेक (Tom Selleck) के साथ फिल्म 'रनवे' (Runaway) में अभिनय किया और एक से अधिक बार वीडियो गेम चरित्र बने।

'द माउथ' (मुँह)

वह स्पष्टवादिता जिसने उन्हें उद्धृत करने योग्य बनाया, वही उन्हें एक दायित्व भी बनाती थी। 2014 में उन्होंने एक साक्षात्कार में सुझाव दिया कि उदास लोगों को "कुछ गरिमा रखनी चाहिए और कूद जाना चाहिए," जिसके बाद साथी संगीतकारों से फटकार और रेडियो बहिष्कार का सामना करना पड़ा और अंत में उन्हें माफी मांगनी पड़ी। उन्होंने 2004 में इस्लाम को "घृणित संस्कृति" बताया और बाद में कहा कि उनका मतलब चरमपंथियों से था। 2017 में स्टाफ मीटिंग में बिना पूर्व सूचना के आने के बाद उन्हें फॉक्स न्यूज़ से जीवन भर के लिए प्रतिबंधित कर दिया गया। उन्होंने 2018 में अनुचित स्पर्श के आरोपों वाले एक मुकदमे का निपटारा किया, जिसे उन्होंने अस्वीकार कर दिया। फाइल-शेयरिंग के खिलाफ उनके युद्ध ने 'एनोनिमस' (Anonymous) से सेवा-अस्वीकार हमले (DDoS) को आमंत्रित किया, जिसका जवाब उन्होंने उकसावे के साथ दिया, जिससे दूसरा दौर शुरू हो गया।

जीन को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

यह दावा लगभग पूरी तरह से व्यावसायिक कल्पना पर टिका है, और सिमंस असामान्य रूप से ईमानदार रहे हैं कि यह संगीत कौशल पर नहीं टिका है। उन्होंने कहा है, "मैं खुद को बास का उस्ताद नहीं मानता"; वे तकनीकी जटिलता के बजाय "यादगार सरलता" को पसंद करते हैं। जो उन्होंने देखा, रॉक में किसी से भी पहले और स्पष्ट रूप से, यह था कि एक बैंड को बौद्धिक संपदा के रूप में बनाया जा सकता है—कि चार रंगों में रेंडर किया गया चेहरा एक गीत से अधिक लंबा जीवन रखने वाली संपत्ति है, कि प्रशंसक केवल इसे सुनने के बजाय पहचान का मालिक बनना चाहते हैं, और लाइसेंसिंग की पूंछ रिकॉर्डिंग के कुत्ते को बौना कर सकती है। किस (Kiss) को 1973 में उसी अंतर्दृष्टि से पीछे की ओर डिज़ाइन किया गया था, दशकों पहले जब संगीत उद्योग समझ पाता कि वह क्या कर रहे थे। स्मिथसोनियन ने बास को एक केस में रखा और इसे उद्यमशीलता की समझ कहा।

इसके विपरीत मामला भारी है। रॉक एंड रोल हॉल ऑफ फेम ने 2014 में किस (Kiss) को चार के बैंड के रूप में शामिल किया, लेकिन टॉम मोरेलो (Tom Morello) का उद्धरण—"प्रभाव, प्रेरणा और भव्यता"—विशेष रूप से शिल्प को छोड़ देता है। लेखक के अपने खाते के अनुसार संगीत जानबूझकर सरल है; गीत लेखन का श्रेय पॉल स्टेनली के साथ साझा किया गया है; नाटकीय तत्व खुले तौर पर कॉमिक्स और 1950 के दशक की राक्षस फिल्मों से उधार लिए गए थे। और सिमंस का निर्णय उस क्षण ढह जाता है जब यह मर्चेंडाइजिंग टेबल छोड़ता है: अवसाद के बारे में टिप्पणी, फॉक्स न्यूज़ प्रतिबंध, मुकदमेबाजी, चल रहे झगड़े। वह एक संकीर्ण, वास्तविक और ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण अर्थ में एक प्रतिभाशाली व्यक्ति हैं—फैंडम की व्यावसायिक वास्तुकला—और बाकी सब चीजों के बारे में स्पष्ट रूप से सामान्य विचारक।

विरासत

मेकअप के बाहर का जीवन व्यंग्यचित्र को जटिल बनाता है। उन्होंने कभी शराब नहीं पी है या मनोरंजक नशीली दवाओं का सेवन नहीं किया है, एक ऐसा अनुशासन जो अपनी माँ के प्रति सम्मान के कारण है, और वह हंगेरियन, जर्मन, हिब्रू, अंग्रेजी और कुछ जापानी बोलते हैं। उन्होंने चाइल्डफंड इंटरनेशनल के माध्यम से 140 से अधिक बच्चों को प्रायोजित किया है, 'वउंडेड वॉरियर प्रोजेक्ट' के साथ काम करते हैं—डलास ने उन्हें 2011 में शहर की चाबी दी थी—और 'लिटिल किड्स रॉक' के मानद बोर्ड पर बैठते हैं, जो कम वित्तपोषित अमेरिकी स्कूलों में संगीत शिक्षा को बहाल करता है। उनके परिवार को 2013 में मेंडिंग किड्स इंटरनेशनल से मानवीय पुरस्कार मिला।

वह 2011 में इज़राइल लौट आए, जिसे उन्होंने जीवन बदलने वाला बताया, सौतेले भाई-बहनों से मिले जिन्हें वह कभी नहीं जानते थे और अपने अलग हुए पिता की कब्र पर गए। उन्होंने कहा, "मैं इज़रायली हूँ। मैं अमेरिका में अजनबी हूँ। मैं एक बाहरी व्यक्ति हूँ।" उन्होंने 28 साल साथ रहने के बाद 2011 में शैनन ट्वीड से शादी की, उस समय का अधिकांश हिस्सा ग्रुचो मार्क्स (Groucho Marx) की उधार ली गई पंक्ति में मजाक करते हुए बिताया कि विवाह एक संस्था है और वह इसमें नहीं रहना चाहते थे।

दिसंबर 2025 में उन्हें अपने साथी किस (Kiss) संस्थापकों के साथ कैनेडी सेंटर ऑनर्स प्राप्त हुआ—अमेरिकी प्रतिष्ठान का प्लेटफॉर्म बूट्स में एक राक्षस के सामने अंतिम आत्मसमर्पण। वह लड़का जो इज़राइल की सड़क के किनारे जंगली फल बेचता था, तब तक, लगभग बाकी सब कुछ बेच चुका था।