एल्विस प्रेस्ली: वह आवाज़ जिसने सदी को दो भागों में बाँट दिया

5 जुलाई 1954 को मेम्फिस के एक छोटे से स्टूडियो में, एक उन्नीस वर्षीय ट्रक ड्राइवर, एक गिटारवादक और एक बास वादक कहीं नहीं पहुँच पा रहे थे। एक ब्रेक के दौरान, गायक ने आर्थर क्रुडप के एक पुराने ब्लूज़ गीत 'That's All Right' को मज़ाक में गाना शुरू किया। बूथ से सुन रहे सैम फिलिप्स ने उन्हें फिर से शुरुआत करने और इसे सही ढंग से करने के लिए कहा। वह आकस्मिक घटना वही ध्वनि थी जिसे फिलिप्स ढूंढ रहे थे, और कुछ ही दिनों के भीतर यह मेम्फिस रेडियो पर बजने लगी। अठारह महीनों के भीतर, यह लड़का अमेरिका का सबसे विवादास्पद कलाकार बन गया।

टुपेलो से मेम्फिस तक

उनका जन्म 8 जनवरी 1935 को टुपेलो, मिसिसिपी में वर्नोन और ग्लैडिस प्रेस्ली के यहाँ हुआ था। उनके जुड़वां भाई जेसी गारोन का जन्म के समय ही निधन हो गया था - एक ऐसी सच्चाई जिसने उनकी माँ के साथ उनके रिश्ते पर जीवन भर छाया डाले रखी। जब वह तेरह वर्ष के थे, तो परिवार मेम्फिस चला गया। यह एक ऐसा शहर था जहाँ रेडियो पर कंट्री, सदर्न गॉस्पेल और ब्लूज़ स्टेशन चलते थे जिन्हें सफेद श्रोताओं को नहीं सुनना चाहिए था। उन्होंने यह सब सुना: हैंक स्नो, रॉय एकफ और अर्नेस्ट टब; जेक हेस का गॉस्पेल; और अफ्रीकी-अमेरिकी ब्लूज़ और स्पिरिचुअल्स, जिसने उनके गायन को लयबद्ध अधिकार दिया।

उन्होंने खुद गिटार सीखा और कभी संगीत पढ़ना नहीं सीखा। तेईस वर्षों तक उन्होंने जो कुछ भी किया, वह अपने कान के दम पर किया।

वह आवाज़ जिसे सैम फिलिप्स ढूंढ रहे थे

उन्होंने 1953 में मेम्फिस रिकॉर्डिंग सर्विस में एसीटेट्स काटे और जून 1954 में सन (Sun) स्टूडियो में स्कॉटी मूर (गिटार) और बिल ब्लैक (बास) के साथ रिकॉर्डिंग शुरू की। इस तिकड़ी ने 17 जुलाई 1954 को बॉन एयर क्लब में अपना पहला कार्यक्रम दिया, और उस महीने के अंत में ओवरटन पार्क शेल में प्रेस्ली ने - शायद घबराहट के कारण - यह महसूस किया कि मंच पर उनके पैर क्या करते हैं और इसका दर्शकों पर क्या असर पड़ता है।

आरसीए विक्टर (RCA Victor) ने 21 नवंबर 1955 को 40,000 डॉलर में उनका सन (Sun) अनुबंध खरीद लिया, जो उस समय एक अनसुनी राशि थी। 10 जनवरी 1956 को पहला नैशविले सत्र हुआ और उसने 'Heartbreak Hotel' दिया, जो उनका पहला नंबर-वन पॉप हिट था। मार्च में जारी उनका स्वयं के नाम वाला पहला एल्बम बिलबोर्ड चार्ट पर शीर्ष पर पहुँचने वाला पहला रॉक एंड रोल एल्बम बन गया, जहाँ वह दस सप्ताह तक बना रहा।

1956: घोटाले का वर्ष

इसके बाद जो हुआ वह करियर से अधिक एक राष्ट्रीय बहस थी। 1956 की शुरुआत में 'स्टेज शो' में छह प्रस्तुतियाँ, फिर अप्रैल और जून में मिल्टन बर्ले प्रसारण ने उन्हें एक नैतिक आपातकाल बना दिया। न्यूयॉर्क टाइम्स के जैक गोल्ड ने वह फैसला सुनाया जिसे तब से उनके खिलाफ उद्धृत किया जाता है: "श्री प्रेस्ली में कोई स्पष्ट गायन क्षमता नहीं है।" डेली न्यूज के बेन ग्रॉस ने कहा कि लोकप्रिय संगीत "'ग्रंट एंड ग्रॉइन' (घुरघुराहट और कमर हिलाने) की हरकतों के साथ अपनी सबसे निचली गहराई तक पहुँच गया है।" एड सुलिवन ने उन्हें पारिवारिक देखने के लिए अनुपयुक्त घोषित किया। विस्कॉन्सिन के ला क्रॉस में एक कैथोलिक डायोसेसन अखबार ने एफबीआई को लिखा कि "प्रेस्ली संयुक्त राज्य अमेरिका की सुरक्षा के लिए एक निश्चित खतरा है।"

सुलिवन ने फिर उन्हें तीन प्रस्तुतियाँ के लिए 50,000 डॉलर का भुगतान किया। पहली प्रस्तुति, 9 सितंबर 1956 को, लगभग साठ मिलियन दर्शकों ने देखी - अमेरिका में टीवी देखने वाले हर 82.6 प्रतिशत लोग। तीसरी प्रस्तुति तक, जनवरी 1957 में, प्रेस्ली को कमर से ऊपर तक शूट किया जा रहा था और वह 'Peace in the Valley' गा रहे थे, और सुलिवन ने देश को बताया कि वह "एक बहुत ही सभ्य, अच्छा लड़का" है।

संख्याएँ बेतुकी थीं। 'Don't Be Cruel' और 'Hound Dog' ने ग्यारह सप्ताह तक चार्ट पर शीर्ष स्थान बनाए रखा, जो छत्तीस वर्षों तक कायम रहा। आरसीए ने लेबल पर अपने पहले वर्ष में एक करोड़ प्रेस्ली एकल बेचे। अकेले 1956 में व्यापारिक वस्तुओं से 22 मिलियन डॉलर की कमाई हुई।

वर्दी, फिर हॉलीवुड

उन्हें 24 मार्च 1958 को ड्राफ्ट किया गया था और उन्होंने अक्टूबर 1958 से मार्च 1960 तक पश्चिम जर्मनी में तीसरी बख्तरबंद डिवीजन के साथ सेवा की, सार्जेंट तक पदोन्नत हुए और अपना सेना का वेतन दान कर दिया। वहाँ दो चीजें हुईं जिन्होंने बाद की हर चीज को आकार दिया: वह प्रिसिला ब्यूलियू नाम की चौदह वर्षीय लड़की से मिले, जिससे उन्होंने 1967 में शादी की, और उन्हें एम्फ़ैटेमिन से परिचित कराया गया, जिसके बारे में वह, स्रोतों के शब्दों में, व्यावहारिक रूप से प्रचारक बन गए।

1960 का दशक बर्बादी का था। उन्होंने सत्ताईस फिल्में बनाईं, लगभग सभी लाभदायक - निर्माता हल वालिस ने कहा "एक प्रेस्ली फिल्म हॉलीवुड में एकमात्र निश्चित चीज है" - और लगभग सभी एक साउंडट्रैक फॉर्मूले पर आधारित थीं जिसे जेरी लीबर ने तीन बैलाड, एक मध्यम-टेम्पो नंबर, एक अप-टेम्पो नंबर और एक ब्रेक ब्लूज़ बूगी के रूप में वर्णित किया था। 1962 और 1968 के बीच उन्होंने फिल्मों से इतर केवल एक स्टूडियो एल्बम जारी किया, गॉस्पेल रिकॉर्ड 'How Great Thou Art', जिसने उन्हें उनका पहला ग्रैमी दिलाया। जॉर्डनयर्स के गॉर्डन स्टोकर को याद है कि उन्होंने कहा था कि फिल्म के गीतों के बारे में उन्हें महसूस होता था कि वह उन्हें गा नहीं सकते थे।

काली चमड़ा जैकेट, 1968

जून 1968 में टेप किया गया और उस दिसंबर में प्रसारित एनबीसी स्पेशल सुधार था। काले चमड़े में लिपटे, 1961 के बाद पहली बार लाइव प्रदर्शन करते हुए, उन्होंने 42 प्रतिशत दर्शक वर्ग हासिल किया। 'आई' (Eye) में लिखते हुए जॉन लैंडौ ने कहा: "उन्होंने उस शक्ति के साथ गाया जिसकी उम्मीद लोग अब रॉक 'एन' रोल गायकों से नहीं करते।"

अगली जून 'From Elvis in Memphis' आया, जो उनके वयस्क करियर का सबसे अच्छा एल्बम था, जिसमें 'In the Ghetto' - 1963 के बाद उनका पहला गैर-गॉस्पेल शीर्ष-दस एकल - प्लस 'Suspicious Minds', 'Don't Cry Daddy' और 'Kentucky Rain' शामिल थे। उनका लास वेगास अनुबंध 31 जुलाई 1969 को इंटरनेशनल होटल में शुरू हुआ, जहाँ उन्होंने एक नोट गाने से पहले ही खड़े होकर तालियाँ प्राप्त कीं, और यह पांच साल के, मिलियन डॉलर प्रति वर्ष के अनुबंध में बदल गया। 'Suspicious Minds' उस नवंबर में नंबर एक पर गया। यह उनका आखिरी अमेरिकी पॉप नंबर वन था।

एल्विस को जीनियस क्यों कहा जाता है

इस मामले को सावधानी से पेश किया जाना चाहिए, क्योंकि स्पष्ट संस्करण गलत है। प्रेस्ली ने लगभग कुछ नहीं लिखा। उन्होंने किसी वाद्ययंत्र को उस्ताद स्तर पर नहीं बजाया और वह नोट नहीं पढ़ सकते थे। एक संगीतकार के रूप में आंका गया - जिस मानक से रॉक युग ने अंततः महानता को मापा - वह बिल्कुल भी नहीं ठहरते, और 1956 की गोल्ड की बर्खास्तगी केवल स्नोबेरी नहीं थी।

उनकी प्रतिभा व्याख्यात्मक और शारीरिक थी, और दोनों आधे विशिष्ट हैं। व्याख्यात्मक आधा हिस्सा कान है: एक मुहावरे में एक गीत को सुनने और यह जानने की एक अद्भुत क्षमता कि दूसरे में यह क्या बन गया। कंट्री, ब्लूज़, गॉस्पेल, पॉप, ब्लूग्रास और रिदम एंड ब्लूज़ 1954 में अलग-अलग वाणिज्यिक श्रेणियां थीं; उन्होंने उन्हें एक चीज के रूप में सुना और एक चीज के रूप में गाया, और रॉक एंड रोल हॉल ऑफ फेम के 1986 के निबंध में लेनी के उन्हें "रॉक के प्रागैतिहासिक काल के उलझे हुए संगीत के तारों को जोड़ने" का श्रेय देते हैं। शारीरिक आधा हिस्सा यह है कि उन्होंने आविष्कार किया कि रॉक कलाकार कैसा दिखता है। डेव मार्श ने लिखा कि उनके शुरुआती रिकॉर्डों में "उन बीजों को शामिल किया गया है जो रॉक एंड रोल थे, रहे हैं और सबसे अधिक संभावना है कि भविष्य में क्या बन सकते हैं।" जॉन लेनन ने इसे और अधिक सपाट तरीके से कहा: "एल्विस के बिना, कोई बीटल्स नहीं होते।"

प्रति-मामला वास्तविक है और इसके दो भाग हैं। सबसे पहले, उन्होंने एक दशक के बेहतर हिस्से के लिए उन फिल्मों और गीतों पर प्रतिभा को बर्बाद कर दिया जिन्हें वह नापसंद करते थे और जिन्हें वह सहयोगियों को बताते थे कि वह गा नहीं सकते - जो प्रतिभा सात साल के लिए त्याग दे, वह एक अजीब प्रकार की है। दूसरा, और भारी, सवाल यह है कि उन्होंने क्या लिया। उन्होंने ब्लैक म्यूजिकल फॉर्म पर एक भाग्य बनाया, एक ऐसे क्षण में जब उन रूपों को बनाने वाले लोग टेलीविजन पर नहीं आ सकते थे, और हॉल ऑफ फेम की अपनी भाषा - ब्लैक-प्रभावित संगीत को मुख्यधारा के सफेद दर्शकों तक पहुँचाना - प्रशंसा करते हुए भी लेनदेन के आकार को स्वीकार करती है। वह एक महान व्याख्याकार थे, महान मूल निर्माता नहीं, और यह अंतर सबसे महत्वपूर्ण है जहाँ से उनके मूल आए।

विरासत

16 अगस्त 1977 को 42 वर्ष की आयु में ग्रेसलैंड में उनका निधन हो गया, प्रिस्क्रिप्शन दवाओं और वर्षों की आत्म-उपेक्षा से उनका स्वास्थ्य नष्ट हो गया था। उन्होंने अनुमानित 500 मिलियन रिकॉर्ड बेचे हैं, किसी भी कलाकार द्वारा सबसे अधिक आरआईएए-प्रमाणित गोल्ड और प्लेटिनम एल्बम और सबसे अधिक यूके नंबर-वन एकल का रिकॉर्ड रखते हैं, तीन ग्रैमी जीते और छत्तीस वर्ष की आयु में लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड प्राप्त किया, 1986 में रॉक एंड रोल हॉल ऑफ फेम में प्रवेश किया - जिसे जॉन लेनन के बेटों द्वारा प्रेरित किया गया था - और 2018 में प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम से सम्मानित किया गया। इतिहासकार मार्टी जेज़र ने उन्हें अमेरिकी युवाओं को "स्वयं पर एक विशिष्ट और किसी तरह एकीकृत पीढ़ी के रूप में विश्वास" देने का श्रेय दिया। यह किसी भी रिकॉर्ड से बड़ा स्मारक है।