बेनोइट डि मैलेट

> बेनोइट डि मैलेट सेंट-मिहिएल (Benoît de Maillet Saint-Mihiel) एक व्यापक यात्राएं करने वाले फ्रांसीसी राजनयिक और प्राकृतिक इतिहासकार थे। वह काहिरा में फ्रांस के महावाणिज्यदूत और लेवेंट में निरीक्षक थे। उन्होंने पृथ्वी और उसकी सामग्रियों की उत्पत्ति की व्याख्या के लिए एक विकासवादी परिकल्पना तैयार की।

डि मैलेट के भूवैज्ञानिक अवलोकनों ने उन्हें आश्वस्त किया कि पृथ्वी एक क्षण में नहीं बनाई जा सकती थी, क्योंकि भू-पर्पटी की विशेषताएं प्राकृतिक प्रक्रियाओं द्वारा धीमी गति से हुए विकास को दर्शाती हैं। उनका यह भी मानना था कि भूमि के जीव अंततः समुद्र में रहने वाले जीवों से ही उत्पन्न हुए थे। वह मनुष्य की प्राकृतिक उत्पत्ति में विश्वास करते थे। उन्होंने अनुमान लगाया कि पृथ्वी के विकास में दो अरब वर्ष लगे।

जीवन

डि मैलेट लोरेन के एक कुलीन व्यक्ति थे, जिनका जन्म एक प्रतिष्ठित कैथोलिक परिवार में हुआ था। उन्होंने विश्वविद्यालय में शिक्षा प्राप्त नहीं की, लेकिन उन्हें उत्कृष्ट शास्त्रीय शिक्षा मिली। डि मैलेट की रुचि भूविज्ञान और प्राकृतिक इतिहास में थी, और उन्होंने टिप्पणियाँ और अवलोकन करने के लिए अपनी यात्राओं का लाभ उठाया। वह 1692 से 1708 तक काहिरा में फ्रांस के महावाणिज्यदूत रहे, जिस दौरान उन्होंने मिस्र के पिरामिडों का अध्ययन किया, और 1712 से 1717 तक लिवोर्नो (Leghorn) में रहे। वह 1715 से अपनी सेवानिवृत्ति तक लेवेंट और बारबरी राज्यों में फ्रांसीसी निरीक्षक रहे।

टेलियामेड का प्रकाशन

उनकी मुख्य कृति, टेलियामेड (Telliamed - उनका नाम उल्टे क्रम में), 1722 और 1732 के बीच लिखी गई पांडुलिपियों पर आधारित थी और 1748 में उनकी मृत्यु के बाद प्रकाशित हुई थी। मुद्रित पाठ प्रस्तावित प्रणाली को कैथोलिक चर्च के सिद्धांतों के साथ समेटने के प्रयास में मठाधीश जीन बैपटिस्ट डि मैस्क्रियर (Jean Baptiste de Mascrier) द्वारा दस वर्षों के संपादन का परिणाम था। डि मैलेट ने उन पर भरोसा किया, हालांकि उन्होंने डि मैलेट की पूर्व पुस्तक 'डिस्क्रिप्शन डी ल'एजिप्ट' (Description de l'Egypte, 1735) का संपादन बेहद खराब ढंग से किया था। मैस्क्रियर के फेरबदल के परिणामस्वरूप, कोई भी मुद्रित संस्करण डि मैलेट के कार्य का सटीक प्रतिनिधित्व नहीं करता है, यद्यपि सबसे बेहतर तीसरा और अंतिम संस्करण है, जो 1755 में हेग और पेरिस में प्रकाशित हुआ था, जिसमें डि मैलेट की एकमात्र ज्ञात जीवनी शामिल है।

न्यूबर्ट (Neubert) द्वारा किए गए निष्ठावान पाठ्य विश्लेषण के परिणामस्वरूप, जिन्होंने तीसरे संस्करण के पाठ की तुलना प्रतिलिपि पांडुलिपियों की सामग्री से विस्तार से की, यह कहना संभव है कि 1755 का संस्करण पांडुलिपियों से निम्नलिखित बातों में भिन्न था:

* 1\. मैस्क्रियर द्वारा बेनोइट से उत्पन्न सामग्री में किए गए परिवर्धन और संशोधन। * 2\. मैस्क्रियर द्वारा जोड़ी गई सामग्री और संशोधन, जो अक्सर डि मैलेट के विचारों का खंडन करते हैं। * 3\. फॉन्टेनेल (Fontenelle) की कृति _Entretiens sur la pluralité des mondes_ के साथ बेहतर तालमेल बैठाने के लिए मैस्क्रियर द्वारा सामान्य व्यवस्था में फेरबदल, भागों का पुनर्गठन और पाद-टिप्पणियों में परिवर्तन। * 4\. अन्य संशोधन, जो आम तौर पर मामूली प्रकृति के हैं और जिनका स्रोत अज्ञात है।

इस जानकारी को शुरुआती बिंदु मानकर, डि मैलेट की मूल सामग्री का बड़े पैमाने पर पुनर्निर्माण करना संभव हो गया है। 1968 के संस्करण में प्रस्तुत अनुवाद केवल एक पुनर्मुद्रण नहीं है। यह सर्वोत्तम उपलब्ध पांडुलिपि, ILL1 प्रस्तावना, पृष्ठ 31 पर आधारित है। विस्तृत टिप्पणियों में स्पष्टीकरण, समीक्षाएं और विभिन्न स्रोतों के बीच के भेद शामिल हैं। इसलिए यह संस्करण मैलेट के विचारों के किसी भी विश्लेषण का आधार बन जाता है।

कृति का 'भारतीय दार्शनिक' स्वयं डि मैलेट के विचारों को व्यक्त करता है। यह युक्ति पूरी तरह से स्पष्ट है, लेकिन समझ में आने योग्य है क्योंकि दार्शनिक उस समय बाइबिल के शाब्दिक शब्दों का खंडन करता है जब ऐसा करने से व्यक्ति और उसकी आजीविका के लिए जोखिम बना रहता था। प्रकाशन में देरी की व्याख्या भी इसी तरह की जा सकती है: पहले लेखक की रक्षा करना और फिर संपादक की, जिससे संपादक को मैलेट के विचारों को हल्का करके इसके प्रभाव को कम करने का समय मिल सके।

तर्क

यह मूलतः पृथ्वी का एक अति-नेप्च्यूनवादी (ultraneptunian) सिद्धांत था, और काफी हद तक मिस्र और अन्य भूमध्यसागरीय देशों की यात्राओं के दौरान देखी गई मैदानी भूविज्ञान पर आधारित था। यह मूल रूप से उन प्रक्रियाओं पर आधारित है जिन्हें आज अवसादन (sedimentation) के रूप में जाना जाता है, जिसमें अपक्षय के कुछ मामूली पहलुओं को छोड़कर अन्य सभी भूवैज्ञानिक या भू-आकृतिक कारकों को बाहर रखा गया है। इसलिए, यह कार्य अवसादन के मामले में आधुनिक प्रतीत होता है, लेकिन अन्य क्षेत्रों के संदर्भ में काल्पनिक लगता है। डि मैलेट ने पृथ्वी की पपड़ी बनाने वाली सभी प्रमुख प्रकार की चट्टानों का अवलोकन किया, लेकिन वे हमेशा उन्हें समझ नहीं सके।

समुद्र तल से काफी ऊंचे पहाड़ों पर अवसादी चट्टानों में जड़े जीवाश्मीकृत सीपों के अवलोकन से, डि मैलेट ने जीवाश्मों की वास्तविक प्रकृति को पहचाना। यह न समझ पाने के कारण कि भूमि ऊपर उठ सकती है, उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि पृथ्वी मूल रूप से पूरी तरह से पानी से ढकी हुई थी — रेने डेसकार्टेस (René Descartes) का एक सिद्धांत, जो तब से भंवर सिद्धांत में धीरे-धीरे खो गया था। डि मैलेट ने उन स्थलों से समुद्र के स्तर में गिरावट की दर लगभग तीन इंच प्रति शताब्दी निकाली, जहां पूर्व बंदरगाह अब समुद्र तल से ऊपर थे। सबसे ऊंचे पहाड़ों तक गणना करके, वह पृथ्वी की आयु के 2.4 अरब वर्ष के आंकड़े पर पहुंचे, इसलिए उन्होंने यह स्वीकार करना काफी उचित समझा कि पृथ्वी के पानी से ढके होने के बाद से कम से कम 2 अरब वर्ष बीत चुके हैं। बेशक, यह प्रयास कई मायनों में त्रुटिपूर्ण है, लेकिन इसमें वास्तविक प्रगति के बीज निहित हैं। उन्होंने पृथ्वी को आकार देने वाली लंबी अवधि में संचालित होने वाली धीमी प्राकृतिक प्रक्रियाओं के महत्व को देखा। उन्होंने यह विचार पेश किया कि पृथ्वी अरबों वर्ष पुरानी हो सकती है, जिसे उनकी मृत्यु के डेढ़ सदी बाद भी नकारा जाता रहा।

बेनोइट डि मैलेट

जीव विज्ञान पर डि मैलेट के विचार का आधार भी कुछ ऐसा ही था। उनका मानना था कि जीवन की शुरुआत पानी में हुई थी, जो सबसे ऊंचे पहाड़ों के उभरने के बाद लेकिन महाद्वीपों के बनने से पहले हुई थी। उनका मानना है कि पहली भूमि के आसपास के उथले पानी में जीवन उत्पन्न हुआ। समुद्री जीवन, मछलियाँ, शंख, शैवाल विविध रूपों में विकसित हुए और उनके अवशेष तलछट से ढंक गए और आदिम पहाड़ों के किनारों पर जमा होकर द्वितीयक चट्टानें बन गए। जब महाद्वीप पानी से बाहर निकले, तो समुद्री जीव भी बाहर आ गए। समुद्री शैवाल से पेड़ और झाड़ियाँ विकसित हुईं, उड़ने वाली मछलियों से पक्षी बने। मनुष्य की यात्रा एक मछली के रूप में शुरू हुई।

इस प्रारंभिक विकासवादी विचार की पृष्ठभूमि में डि मैलेट का यह विश्वास था कि अंतरिक्ष में जीवन के बीज हैं — अदृश्य बीजाणु जो हमेशा अंकुरण के लिए उपलब्ध रहते हैं। जीवन की उत्पत्ति के इस सिद्धांत को पैनस्पर्मिया कहा जाता है। उन्होंने जो वास्तव में महत्वपूर्ण अवलोकन किया वह यह था कि अवसादी चट्टानों की निचली परतों में आज के जानवरों और पौधों से भिन्न जीव थे, और कुछ ऐसे प्रकार थे जो पूरी तरह से अपरिचित थे। उन्होंने माना कि यह एक महत्वपूर्ण मुद्दा था और उन्होंने कई स्पष्टीकरण प्रस्तुत किए, जिनमें से कोई भी विकास के वर्तमान विचार तक नहीं पहुंचता है।

मानव जाति के इतिहास पर डि मैलेट के विचार उनकी अवधारणा का सबसे कमजोर हिस्सा हैं। वह कई मिथकों और परंपराओं को शामिल करते हैं जो सीधे तौर पर गलत हैं। समय की गणना की उनकी प्रणाली काम नहीं करती है क्योंकि उनके द्वारा जांची गई अवसादी चट्टानों में मनुष्यों के कोई अवशेष मौजूद नहीं हैं। उनका मानना है कि मनुष्य का एक लंबा इतिहास है, उसकी उत्पत्ति पानी में हुई और वह एक स्थलीय जानवर के रूप में विकसित हुआ। वह जानते हैं कि यह एक समस्या है कि मनुष्य समुद्री जीवों जैसे नहीं दिखते, लेकिन ऐसी कठिनाइयों के उनके स्पष्टीकरण कमजोर हैं। उन्होंने बस इतना किया था कि "लौह और कांस्य युग की कलाकृतियों की सही समझ को सेनोोज़ोइक कशेरुकी जीवों को मानव कंकाल मानने और नदी-महाद्वीपीय निक्षेपों में सिलिकामय लट्ठों को पेट्रिफाइड जहाजों के रूप में गलत व्याख्या करने के साथ जोड़ दिया, जैसा कि स्टेनो (Steno) ने किया था..."