מכונת החיבור (Connection Machine), מחשב מקבילי מסיבי המכיל 64,000 ליבות מעבד, משמשת כאבן הפינה לתרומותיו של ויליאם דניאל היליס (William Daniel Hillis) למחשוב המודרני. ארכיטקטורה זו, שפותחה במהלך לימודי הדוקטורט שלו במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT), קראה תיגר על פרדיגמות עיבוד טורי מסורתיות והניחה יסודות ליישומי נתונים בעלי ביצועים גבוהים, החל מחיפושי נפט ועד לכריית נתונים מוקדמת.
יסודות אקדמיים ב-MIT
היליס, שנולד ב-1956 בבולטימור, למד במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס וקיבל תואר ראשון במדעים במתמטיקה בשנת 1978. בהנחייתו של סימור פאפרט במעבדת לוגו של MIT, הוא פיתח חומרה ותוכנה לחינוך יסודי. התעניינותו המוקדמת במחשוב לא קונבנציונלי כללה יצירת מחשב שנבנה כולו מצעצועי טינקרטוי (Tinkertoys). בהנחייתם של מרווין מינסקי, קלוד שאנון וג'רלד זוסמן, הוא השלים את הדוקטורט שלו ב-1988, לאחר שכבר קיבל את פרס עבודת הדוקטורט של האגודה למכונות מחשוב (ACM) לשנת 1985 עבור מחקרו על ארכיטקטורה מקבילית.
תאגיד Thinking Machines
כדי למסחר את מחקריו, היליס היה ממייסדי תאגיד Thinking Machines. החברה ייצרה את מכונת החיבור, שהשתמשה באלפי מעבדים מקביליים כדי לטפל במשימות חישוביות תובעניות. החברה משכה תורמים בולטים כגון ריצ'רד פיינמן, סידני ברנר וברוסטר קאהל. מערכות אלו תמכו במחקר במוסדות מגוונים, כולל נאס"א, המעבדה הלאומית לוס אלמוס, אוניברסיטת הרווארד ואוניברסיטת טוקיו, תוך שהן מאפשרות גם עבודת כריית נתונים חלוצית עבור אמריקן אקספרס.
דיסני ו-Applied Minds
בשנת 1996, קיבל היליס תפקיד כסגן נשיא למחקר ופיתוח ועמית דיסני ב-Walt Disney Imagineering, שם התמקד בטכנולוגיית פארקי שעשועים ובמוצרי צריכה. בשנת 2000, הוא ייסד יחד עם בראן פרן את חברת המו"פ Applied Minds. הקבוצה פיתחה טכנולוגיות מגוונות, כולל ה-Sun Modular Datacenter, מתקן מחשוב נייד השוכן במכולת שילוח. כהונתו שם הניבה גם את מערכת פרטיות השמע Babble עבור הרמן מילר ופטנטים בסיסיים לממשקי מסך מגע מסוג "צביטה להגדלה" (pinch-to-zoom).
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →נתוני סמנטיקה ופטנטים מודרניים
היליס היה ממייסדי Metaweb Technologies בשנת 2005 כדי לפתח את Freebase, מסד נתונים מובנה של מידע. גוגל רכשה מאוחר יותר פרויקט זה ושילבה את הטכנולוגיה שלו בגרף הידע של גוגל (Google Knowledge Graph). לאורך הקריירה שלו, היליס רשם מעל 300 פטנטים המכסים תחומים כגון מערכי דיסקים RAID, מעבדים מרובי ליבות ומניעת זיופים. עבודתו נמשכת באמצעות Applied Invention, ארגון המתמקד בהנדסה בין-תחומית ובפרויקטים מדעיים.
עובדות מהירות
- נולד: 1956, בולטימור - השכלה: המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס - מנחי דוקטורט: מרווין מינסקי, קלוד שאנון, ג'רלד זוסמן - המצאה מרכזית: מכונת החיבור (Connection Machine) - פרס 1989: פרס גרייס מארי הופר - פרס 2002: פרס דן דוד - מעסיק: Applied Minds - שיוך: האקדמיה הלאומית להנדסה
שאלות נפוצות של קוראים
### מהי מכונת החיבור?
זה היה מחשב מקבילי מסיבי עם 64,000 ליבות מעבד שתוכנן עבור בינה מלאכותית מורכבת ומשימות עתירות נתונים.
### מהו תפקידו של היליס בטכנולוגיית ה-pinch-to-zoom?
הוא המציא ורשם פטנט על השימוש בנקודות מגע מרובות לשליטה בממשק זום, דבר שהשפיע על התדיינויות משפטיות עתידיות בנושאי פטנטים בתעשיית הסלולר.