תואר בהנדסת מכונות מהמכון המלכותי לטכנולוגיה ב-1874 קבע את מסלולו של סלומון אוגוסט אנדרה, פיזיקאי שוודי שעבר מעבודה במשרד הפטנטים אל החזית המסוכנת של האווירונאוטיקה. התעניינותו בטיסה, שהוצתה על ידי פגישה עם טייס כדור פורח אמריקאי, הובילה אותו לארגן ניסיון מתוקשר וגורלי להגיע לקוטב הצפוני.
התחלות מקצועיות
אנדרה נולד ב-1854 בגרנה (Gränna), ועבר לסטוקהולם כדי ללמוד במכון המלכותי לטכנולוגיה. לאחר סיום לימודיו, טיול מכריע ב-1876 לתערוכת המאה בפילדלפיה הציג בפניו את טכנולוגיית הכדורים הפורחים. בחזרה בשוודיה, מאמציו הראשוניים בתעשיית בתי המלאכה נכשלו, מה שהוביל אותו לקבל תפקיד במשרד הפטנטים השוודי ב-1885. הוא גם כיהן כחבר ליברלי במועצת העיר סטוקהולם בין השנים 1891–1894, תוך שהוא תורם מאמרים מדעיים בנושאים כמו הולכת חום וחשמל באוויר.
השאיפה הארקטית
אנדרה ביקש להגיע לקוטב הצפוני הגיאוגרפי באמצעות הכדור הפורח המימני "אורנן" (Örnen). במימון תורמים, בהם המלך אוסקר השני ואלפרד נובל, הוא זכה לתשומת לב לאומית משמעותית. הפרויקט החל באי דנס (Danes Island) בארכיפלג סבאלברד. ניסיון המראה ב-1896 נכשל בשל רוחות לא נוחות, אך ב-11 ביולי 1897 המריא אנדרה בהצלחה עם חבריו, קנוט פרנקל (Knut Frænkel) ונילס סטרינדברג (Nils Strindberg).
כישלון המשלחת
הטיסה נמשכה 65 שעות, אך מיד עם ההמראה איבדה הגונדולה שניים משלושת חבלי הגרירה החיוניים שלה, מה שפגע ביכולות הניווט. בתוך עשר שעות, סערה קשה ותנאי קיפאון עיכבו את התקדמות הבלון. משהבינו שהיעד אינו בר-השגה, נחתו השלושה על קרח הים. מצוידים בסירה ושלוש מזחלות, הם ניסו במשך חודשיים לצעוד על הקרח לעבר ארץ פרנץ יוזף ובהמשך לעבר צפון סבאלברד, לפני שהגיעו לבסוף לאי קוויטויה (Kvitøya) בתחילת אוקטובר.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →סוף המסע
החוקרים מתו באי קוויטויה בתוך שבועיים מהגעתם. בעוד ניתוח מודרני מציע שנילס סטרינדברג מת ראשון, סיבות המוות נותרו נושא לחקירה במשך עשורים. מעבר לתשישות ולסביבה הקשה, ניתוח היסטורי שפורסם בספר מ-1952, "המתים באי הלבן", מדגיש ראיות לטריכינוזיס, שנדבקו בה ככל הנראה מאכילת בשר דוב קוטב לא מבושל במהלך מסעם, מה שגרם לבעיות העיכול החוזרות שצוינו ביומניהם האחרונים.
עובדות מהירות
- נולד: 1854, גרנה, שוודיה - מת: 1897, קוויטויה - השכלה: המכון המלכותי לטכנולוגיה - עיסוק: מהנדס וחוקר קטבים - שם הבלון: אורנן (Örnen) - תאריך המראה: 11 ביולי 1897 - משך טיסה: 65 שעות
שאלות נפוצות
### מה הייתה הסיבה הרשמית לכישלון המשלחת?
המשימה נפגעה בשל אובדן ציוד הניווט בעת ההמראה, ולאחריו מזג אוויר קשה שגרם לקיפאון על הבלון, מה שאילץ נחיתת חירום על קרח הים.
### האם הצוות שרד את הנחיתה הראשונית של הבלון?
כן, הם נחתו בצורה מבוקרת ושרדו במשך למעלה מחודשיים על הקרח לפני שהגיעו לקוויטויה, שם נספו לבסוף.