רנאטו דולבקו (Renato Dulbecco), רופא ווירולוג שנולד ב-1914, חולל שינוי יסודי בתחום האונקולוגיה על ידי זיהוי האופן שבו נגיפים מסוימים מקיימים אינטראקציה עם החומר הגנטי של תאים מן החי. מחקריו הניחו את הבסיס להבנת הדרך שבה זיהומים נגיפיים יכולים לעורר הפיכה של תאים תקינים לפנוטיפים של גידולים ממאירים, תגלית ששינתה באופן יסודי את הווירולוגיה המודרנית.
חינוך מעצב ושירות צבאי
דולבקו, שנולד בקטנזארו שבאיטליה, העביר את ילדותו באימפריה. הוא החל את לימודיו באוניברסיטת טורינו, שם למד אצל ג'וזפה לוי (Giuseppe Levi) ופיתח קשרים מקצועיים עם חתני פרס נובל לעתיד סלוואדור לוריא (Salvador Luria) וריטה לוי-מונטלצ'יני (Rita Levi-Montalcini). בשנת 1936 שירת כקצין רפואה לפני שנקרא שוב לשירות במהלך מלחמת העולם השנייה. לאחר שירותו בחזית בצרפת וברוסיה, שם נפצע, השתתף בתנועת ההתנגדות האיטלקית.
שיטות כמותיות בווירולוגיה של בעלי חיים
לאחר המלחמה היגר דולבקו לארצות הברית. הוא הצטרף לאוניברסיטת אינדיאנה כדי לשתף פעולה עם לוריא, לפני שעבר למכון הטכנולוגי של קליפורניה ב-1949. בעבודתו עם קבוצת הפאג'ים, הוא התאים טכניקות של תסנין פלאק (plaque assay) — ששימשו בעבר עבור חיידקים — לנגיפים של בעלי חיים. שיטה זו עבור נגיף דלקת המוח המערבית של הסוסים אפשרה את ההערכה הכמותית הראשונה של התנהגות נגיפית בבעלי חיים, מה שסיפק מודל לחקר נגיף הפוליו.
פרס נובל ומחקר גנומי
דולבקו חלק את פרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה לשנת 1975 על ממצאיו בנוגע לנגיפי גידולים. מחקריו הוכיחו כי נגיפים אלו מחדירים חומר גנטי לתאי המאכסן, תהליך שמקודם על ידי האנזים רוורס טרנסקריפטאז. מאוחר יותר בקריירה שלו, הוא תרם להשקת פרויקט גנום האדם ב-1992. המסלול המקצועי שלו כלל משרות אקדמיות במכון סאלק (Salk Institute) ובקרן האימפריאלית לחקר הסרטן (Imperial Cancer Research Fund).
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →תרומות מדעיות מאוחרות
בשובו לאיטליה בין השנים 1993 ו-1997, הוא עמד בראש המכון לטכנולוגיות ביו-רפואיות במועצת המחקר הלאומית במילאנו. שנותיו האחרונות התמקדו בתאי גזע של סרטן בלוטת החלב. הוא העלה השערה כי תאים בודדים בעלי תכונות דמויות תאי גזע יכולים להניע היווצרות גידולים. דולבקו המשיך במחקרי המעבדה שלו על מנגנונים אלו עד למותו בשנת 2012 בלה הויה.
עובדות מהירות
- לידה: 1914, קטנזארו, איטליה - פטירה: 2012, לה הויה - השכלה: אוניברסיטת טורינו - פרס נובל 1975: פיזיולוגיה או רפואה - תחום עיקרי: וירולוגיה - חברות: החברה המלכותית, האקדמיה הלאומית למדעים - תפקיד 1992: פרויקט גנום האדם
שאלות שקוראים שואלים
### מה הייתה החשיבות של טכניקת תסנין הפלאק של דולבקו?
היא אפשרה למדענים לחקור באופן כמותי נגיפים של בעלי חיים, דבר שהיה בלתי אפשרי קודם לכן, והניחה את היסוד לווירולוגיה מודרנית של בעלי חיים.
### האם דולבקו גילה בעצמו את הרוורס טרנסקריפטאז?
לא, הווארד טמין (Howard Temin) ודייוויד בולטימור (David Baltimore) גילו זאת באופן עצמאי, אך דולבקו לימד אותם את השיטות שבהן השתמשו כדי להשיג זאת.