אונס ג'אבור (Ons Jabeur): דרופ-שוט נגד עידן הכוח
ב-27 ביוני 2022 דורגה אונס ג'אבור כשחקנית הטניס השנייה בטיבה בעולם – המיקום הגבוה ביותר שבו החזיקה אי פעם שחקנית או שחקן אפריקאי או ערבי. היא הגיעה לשם באמצעות סגנון משחק שהסבב המודרני לנשים ניסה למגר במשך שני עשורים: חיתוך (slice), זוויות, הטעיות ובעיקר דרופ-שוט, ששימש לא כהפתעה מזדמנת אלא כאופציה ראשונה, על מגרשי חימר, דשא ומשטחים קשים כאחד. זה הפך אותה לשחקנית המרתקת ביותר לצפייה בדורה. זה מעולם לא הפך אותה ממש לאלופת מייג'ור.
מקסר הלאל לתוניס
ג'אבור נולדה ב-28 באוגוסט 1994 בקסר הלאל, בחוף המזרחי של תוניסיה, והוצגה לטניס על ידי אמה בגיל שלוש. היא עבדה עם המאמן נביל מליקה מגיל ארבע ועד שלוש-עשרה, ובגיל שתים-עשרה עברה לתוניס כדי ללמוד באקדמיה לאומית לספורט – מחויבות מוסדית רצינית במדינה ללא מסורת טניס ראויה לציון וללא מסלול מובנה מהבטחה בגיל הנעורים לסבב המקצועני.
הראשונה בכל דבר
רשימת הדברים שג'אבור עשתה לראשונה ארוכה מספיק כדי להפוך לנטל מסוג משלה. בשנת 2011 היא זכתה בתואר היחידות לנערות באליפות צרפת הפתוחה, והפכה לנערה הערבייה הראשונה שזוכה בתואר גראנד סלאם ליחידות לנוער ולנערה הראשונה מהאזור שעושה זאת מאז 1964. באליפות אוסטרליה הפתוחה בשנת 2020 היא הפכה לאישה הערבייה הראשונה שהגיעה לרבע גמר גראנד סלאם. בברמינגהאם בשנת 2021 היא הפכה לאישה הערבייה הראשונה שזוכה בתואר WTA. בשנת 2022 היא הפכה לערבייה ולאישה האפריקאית הראשונה שנכנסה לעשירייה הראשונה בעולם, ולאחר מכן לראשונה שהעפילה לגמר גראנד סלאם. במשך עשור, כמעט כל משחק שניצחה בטורניר משמעותי היה ההישג ההיסטורי הראשון של מישהי.
השיא
שנת השיא שלה הייתה 2022. היא זכתה בטורניר מדריד הפתוחה, אירוע WTA 1000, לאחר שניצחה את ג'סיקה פגולה בגמר, ואז זכתה בברלין ימים לאחר מכן מול בלינדה בנצ'יץ'. היא הגיעה לגמר טורניר איטליה הפתוחה, שם איגה שוויונטק ניצחה אותה 6–2, 6–2. לאחר מכן הגיע ווימבלדון, שם הגיעה לגמר והובילה מול ילנה ריבאקינה במערכה לפני שהפסידה 6–3, 2–6, 2–6. חודשיים לאחר מכן הגיעה לגמר אליפות ארצות הברית הפתוחה והפסידה לשוויונטק 6–2, 7–6(5).
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →בשנת 2023 היא זכתה בצ'ארלסטון, שוב בניצחון על בנצ'יץ', ובנינגבו, בניצחון על דיאנה שניידר. היא הגיעה לגמר מייג'ור שלישי, בחזרה בווימבלדון, שם מארקטה וונדרושובה ניצחה אותה 6–4, 6–4. שלושה גמרי גראנד סלאם בשתי עונות; שלושה הפסדים. סך הקריירה שלה עומד על חמישה תוארי יחידות ב-WTA, מאזן משחקים של 460–261 ו-14,303,928 דולר בכספי פרסים.
ההפסקה
ביולי 2025 הודיעה ג'אבור על הפסקה ללא הגבלת זמן מטניס מקצועני, ואמרה שהיא לא חשה מאושרת על המגרש מזה זמן מה וצריכה להשיב לעצמה את השמחה לאחר רצף של פציעות ותוצאות דלות. עד אוגוסט 2025 דירוגה צנח למקום ה-74. היא הודיעה על הריונה בנובמבר 2025 וילדה את בנה, אליאן, באפריל 2026. האם תחזור הוא עניין שנותר לא פתור בזמן כתיבת שורות אלו.
מדוע אונס מכונה גאון
הטענה נוגעת למלאכת מחשבת, לא לאינטלקט, והיא קשורה למיומנות אחת מסוימת שבוצעה טוב יותר מכל אחד אחר בתקופתה. דרופ-שוט היא חבטה בעלת אחוזים נמוכים: עליה לעבור את הרשת בסנטימטרים ספורים, לנחות קצר, ולגווע בהקפצה השנייה, ואם היא נכשלת בשוליים קטנים היא מעניקה ליריבה נקודה חינם ליד הרשת. רוב המקצוענים משתמשים בה לכן במשורה, כחבטת גיוון. ג'אבור בנתה דירוג של טופ-2 סביבה.
עשיית זאת דורשת שלושה דברים נפרדים בו-זמנית. ראשית, הטעיה – ההכנה חייבת להיות בלתי ניתנת להבחנה מחבטת עוצמה מלאה עד לרגע האחרון האפשרי, אחרת יריבה מהירה פשוט מתחילה לרוץ מוקדם. שנית, תחושה: שליטה מדויקת בסיבוב לאחור (backspin) ובקצב כך שהכדור עוצר במקום ולא קופץ למעלה. שלישית, והנדירה מכולן, העצבים להמשיך לבחור בחבטה בסיכון גבוה ב-4–4 במערכה מכרעת, כשכל אינסטינקט אומר לשחק בטוח. התיאור שלה עצמה על מערכת היחסים שלה עם מאמנה חושף עד כמה הגנה בכוונה על זה: "הוא מנסה לשפר את החבטות הטובות שלי, לא לשנות את מה שאני עושה". היא סירבה להפוך לחובטת קו-אחורי סטנדרטית, בענף שבו כמעט כולם הפכו לכאלה.
טיעון הנגד בלתי נמנע והיא לא הייתה מתווכחת עליו. ג'אבור לא זכתה במייג'ור. היא הפסידה בשלושה גמרים, שניים מהם בשתי מערכות, ובשני משחקיה הגדולים ביותר מול שוויונטק – גמר גראנד סלאם וגמר WTA 1000 – היא לקחה שמונה משחקונים בסך הכל. חמישה תארים הם שלל קריירה צנוע למדורגת 2 בעולם לשעבר. הגיוון שהפך אותה ליוצאת דופן היה גם שברירי מבחינה מבנית: משחק הבנוי על מגע ובחירת חבטות בעלות אחוזים נמוכים פגיע יותר לעצבים, ימים רעים וקצב גבוה מאשר משחק הבנוי על חזרתיות ועומק, וברמה הגבוהה ביותר השבריריות הזו באה לידי ביטוי. כדאי גם להפריד בין שני דברים שלעיתים קרובות מתמזגים במקרה שלה. משמעותה ההיסטורית לנשים ערביות, אפריקאיות ומוסלמיות בספורט היא אמיתית, גדולה ובלתי תלויה בתוצאותיה; זו אינה הוכחה לכמה היא הייתה טובה. על הטניס בלבד, היא שחקנית מעולה ויוצאת דופן בצורה לא רגילה שנפלה מפסגת המשחק – והמקוריות היא החלק שייחקר.
מורשת
את חשיבותה של ג'אבור הכי קל למדוד לפי מה שלא היה קיים לפניה. תוניסיה לא הפיקה אף פיינליסטית גראנד סלאם, העולם הערבי לא הפיק אף אישה בעשירייה הראשונה, ואפריקה לא הפיקה אף שחקנית שדורגה שנייה בעולם. היא עשתה את שלושתם בתוך שמונה-עשר חודשים תוך משחק בסגנון טניס שאורתודוקסיית האימון של המשחק המקצועני בילתה שנים בניסיון להניא ממנו, והיא הפכה אותו להצלחה מסחרית ופופולרית – קהלים בווימבלדון ובפלאשינג מדו צפו בדרופ-שוטס שלה כפי שקהלים קודמים צפו בסרב-אנד-וולי.
האיכות הבלתי גמורה של סיפורה היא חלק ממנו. היא פרשה בגיל שלושים, אמרה בגלוי שהספורט הפסיק להסב לה אושר, והפכה לאם. אם תחזור, שלושת הגמרים האבודים נותרים הפער הברור בשיא. אם לא, פסק הדין הוא שהיא שינתה את מה שנערה תוניסאית עם מחבט יכולה הייתה לדמיין באופן סביר – שזה לא הגביע שרצתה, אבל זה דבר גדול יותר ממה שרוב האלופים מצליחים להשיג.