פריצת הדרך האינטלקטואלית בנוגע להיווצרות נוגדנים התרחשה עבור נילס קיי ירנה (Niels Kaj Jerne) בעת שרכב על אופניו על גשר לאנגברו (Langebro) בקופנהגן. אימונולוג דני זה שינה את ההבנה הרפואית בכך שהציע כי למערכת החיסונית יש כבר את הנוגדנים הספציפיים הדרושים למלחמה באנטיגנים לפני שהיא אפילו נתקלת בהם, ובכך נטש את התפיסה המסורתית לפיה הגוף מייצר אותם רק לאחר חשיפה.
התפתחות מוקדמת והכשרה אקדמית
ירנה נולד בלונדון בשנת 1911 למשפחה בעלת שורשים באי הדני פאנו (Fanø), ובילה חלק ניכר מנעוריו ברוטרדם במהלך מלחמת העולם הראשונה. בתחילה למד פיזיקה באוניברסיטת ליידן (Leiden University) לפני שעבר ללימודי רפואה באוניברסיטת קופנהגן, שם סיים את לימודיו בשנת 1947. הוא קיבל את הדוקטורט שלו ארבע שנים לאחר מכן עם תזה שבחנה את הזיקה ביחס לתגובות עור של ארנבות לתערובות של רעלן ואנטי-רעלן של דיפתריה.
תרומות לאימונולוגיה
ירנה ניסח שלושה מושגי יסוד ששינו את חקר המערכת החיסונית. מעבר לתיאוריית הברירה הטבעית שלו, הוא זיהה את התימוס כאתר שבו הגוף לומד סובלנות עצמית והיה חלוץ בתיאוריית הרשת החיסונית. מודל אחרון זה הניח כי לנוגדנים יש אתרים פעילים הנמשכים גם לאנטיגנים וגם לנוגדנים אחרים, ובכך הם שומרים על מצב של איזון בתוך המערכת עד שהם מופרעים על ידי גורם חיצוני.
מינויי מחקר גלובליים
הקריירה שלו השתרעה על פני מספר מוסדות יוקרתיים, החל מהמכון הלאומי לסרום (Danish National Serum Institute). מאוחר יותר הוא שימש כראש המחלקה לתקנים ביולוגיים ואימונולוגיה בארגון הבריאות העולמי בז'נבה. לאחר תקופה כפרופסור למיקרוביולוגיה באוניברסיטת פיטסבורג בין השנים 1962 ל-1966, הוא עבר לפרנקפורט כדי לעמוד בראש מכון פאול ארליך (Paul-Ehrlich-Institut). הוא סיים את קריירת המחקר הפעילה שלו כמנהל מכון באזל לאימונולוגיה (Basel Institute for Immunology), תפקיד בו החזיק עד שנת 1980.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →הכרה ופרסים
בשנת 1984, הוענק לירנה פרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה, אותו חלק עם ג'ורג' קלר (Georges J. F. Köhler) וסזאר מילשטיין (César Milstein). השפעתו המדעית באה לידי ביטוי נוסף בחברותו בחברה המלכותית, האקדמיה הצרפתית למדעים והאקדמיה הלאומית למדעים. הוא החזיק בתוארי דוקטור לשם כבוד ממוסדות שונים, ביניהם אוניברסיטת קולומביה, אוניברסיטת באזל והאוניברסיטה האוטונומית של מדריד.
עובדות מהירות
- נולד: 1911, לונדון - נפטר: 1994, קסטיון-דו-גאר (Castillon-du-Gard) - אזרחות: ממלכת דנמרק - פרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה לשנת 1984 - מנהל, מכון באזל לאימונולוגיה (1969-1980) - פרופסור, אוניברסיטת פיטסבורג (1962-1966) - השכלה: אוניברסיטת קופנהגן, אוניברסיטת ליידן, אוניברסיטת ארסמוס רוטרדם
שאלות שקוראים שואלים
### מה היה לב לבה של תיאוריית הרשת החיסונית של ירנה?
הוא הציע כי נוגדנים נמשכים גם לאנטיגנים ספציפיים וגם לנוגדנים אחרים, מה שיוצר איזון דינמי שמופר רק על ידי החדרת אנטיגן.
### כיצד הסביר ירנה את הזיכרון החיסוני של הגוף?
הוא טען כי המערכת החיסונית מכילה כבר את הנוגדנים הספציפיים הדרושים למלחמה באנטיגנים, במקום לייצר אותם אך ורק בתגובה לזיהומים חדשים.