כשפיקדה על משימת SpaceX Crew-5 באוקטובר 2022, ניקול מן (Nicole Mann) הפכה לאישה האינדיאנית הראשונה שטסה לחלל. המסע שלה ממגרשי הכדורגל של האקדמיה הימית של ארצות הברית ועד לתחנת החלל הבין-לאומית מייצג מסלול קריירה שהוגדר על ידי הנדסה בביצועים גבוהים וניסיון בתעופה קרבית במספר זירות מבצעיות.
יסודות אקדמיים וספורטיביים
מן נולדה בפטלומה, קליפורניה, בשנת 1977, ולמדה בתיכון רנצ'ו קוטייט לפני שהתקבלה לאקדמיה הימית של ארצות הברית. היא סיימה את לימודיה ב-1999 עם תואר ראשון בהנדסת מכונות. במהלך תקופתה באנאפוליס, היא שיחקה בנבחרת הכדורגל לנשים של הצי, והופיעה ב-75 משחקים בתפקיד מגינה. מאוחר יותר היא קיבלה תואר שני בהנדסת מכונות מאוניברסיטת סטנפורד, תוך מיקוד מחקרה במכניקת זורמים.
שירות צבאי ותעופה
בעקבות הסמכתה בחיל הנחתים של ארצות הברית, עברה מן אימוני טיסה בתחנת האוויר הימית פנסקולה. היא קיבלה את כנפי הטיסה שלה ב-2002 והוסמכה להטיס מטוסי F/A-18 הורנט. תחת אות הקריאה "דיוק" (Duke), היא השלימה 47 משימות קרביות בעיראק ובאפגניסטן. הרקע הצבאי שלה כולל פריסות על נושאת המטוסים USS Enterprise עם כנף CVW-1. מאוחר יותר היא סיימה את בית הספר לטייסי ניסוי של הצי האמריקני כבוגרת מצטיינת ושירתה כטייסת ניסוי של מטוסי F/A-18 בתחנת האוויר הימית פטוקסנט ריבר.
קריירה בחקר החלל
נאס"א בחרה את מן לקבוצת האסטרונאוטים ה-21 בשנת 2013. לאחר השלמת הכשרתה ב-2015, היא עבדה על פיתוח חללית האוריון ומערכת שיגור לחלל. בתחילה שובצה לחללית הסטארליינר CST-100 של בואינג, אך עברה למשימת SpaceX Crew-5, והפכה למפקדת הנשית הראשונה של שיגור צוות מסחרי. במהלך שהותה בתחנת החלל הבין-לאומית, היא ביצעה הליכת חלל ב-20 בינואר 2023, לצדו של קואיצ'י וואקאטה. מן נותרה נכון לעכשיו באימונים עבור תוכנית ארטמיס, עם מעורבות פוטנציאלית בנחיתות מאוישות עתידיות על הירח.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עובדות מהירות
- תאריך לידה: 1977, פטלומה - דרגה צבאית: לוטננט קולונל - השכלה: האקדמיה הימית של ארצות הברית (1999), אוניברסיטת סטנפורד (2001) - מחזור אסטרונאוטים בנאס"א: קבוצה 21 (2013) - טיסת חלל ראשונה: אוקטובר 2022 - תאריך הליכת חלל: 20 בינואר 2023 - עיטורים: מדליית המערכה בעיראק, מדליית האוויר, מדליית השירות במלחמה העולמית בטרור
שאלות שקוראים שואלים
### מהי השיוך השבטי של ניקול מן?
היא חברה רשומה בשבטים האינדיאנים של עמק ראונד (Round Valley Indian Tribes), ממוצא וואילקי.
### האם היא הייתה על הירח?
עדיין לא, אם כי היא נמצאת באימונים עבור תוכנית ארטמיס ומועמדת למשימות מאוישות עתידיות לירח.